Мешканці Пекхема на півдні Лондона щойно втратили свій магазин Poundland, який цього тижня закрився після 11 років роботи.

«Сюди всі приходять, тут дуже дешево. Я купую речі для своїх дітей, закуски, туалетні приналежності», — каже покупець, що проходить повз, Беккі Каллен, дивлячись на порожній магазин. «Тут завжди було людно… Де ми тепер будемо ходити за покупками?»

Магазин знаходився на Рай-Лейн, жвавій головній вулиці, де карибські продуктові магазини розташовані поруч із салонами краси та ремонту телефонів. Тут є бари, кафе та кілька модних вінтажних магазинів. Але в Пекхемі все ще високий рівень злиднів, і тому це саме те місце, де магазин зі знижками повинен процвітати під час кризи вартості життя.

Натомість Poundland опинився в ситуації, коли запустив програму закриття магазинів, намагаючись забезпечити своє майбутнє на головній вулиці.

З літа понад 100 його магазинів або закрилися, або були заплановані на закриття. Це сталося після того, як бізнес був проданий у червні за номінальний 1 фунт стерлінгів на тлі «складних торговельних умов».

У Poundland є план реорганізації, але до кінця цього процесу Poundland очікує мати від 650 до 700 магазинів, порівняно з приблизно 800, які були на початку цього року.

В інших місцях на головних вулицях Великої Британії магазин Original Factory переживає труднощі та закрив щонайменше 22 магазини. Maxideal, невелика мережа дисконтних магазинів, повністю закрилася. А B&M Bargains, одна з найбільших мереж дисконтних магазинів Великої Британії, запустила план реорганізації через слабкі продажі.

Теоретично ці місця повинні бути пріоритетними для людей, які намагаються витрачати менше на товари повсякденного вжитку або торгувати дешевше, ніж у дорожчих магазинах.

То чому ж — у часи, коли так багато з нас відчувають фінансові труднощі — деякі з цих бюджетних магазинів, які відомі всіма, переживають такі важкі часи?

Чи «перехитрують» покупці бюджетні магазини?

Одне зрозуміло — ми зовсім не розлюблюємо бюджетні покупки. Але те, як ми робимо бюджетні покупки, схоже, змінилося.

«[Покупці] перехитрують бюджетні магазини», — каже експерт з роздрібної торгівлі Кетрін Шаттлворт, чия компанія Savvy збирає інформацію про поведінку покупців. «[Вони роблять це], кажучи: «Це речі, які я куплю у вас».

«Вони знають свої ціни напам’ять».

Іноді покупці фотографують пропозицію на телефон і надсилають її друзям та родині, каже Шаттлворт, щоб усі були в курсі останніх цін.

Але це не єдина проблема. Бюджетні мережі також стикаються з потужним поєднанням зростання витрат і конкуренції.

Усі великі роздрібні торговці зіткнулися зі значним збільшенням витрат роботодавців через минулорічний бюджет, але це складніше, коли ви продаєте найдешевші товари, тому що менше можливостей для поглинання додаткових витрат або перекладу їх на клієнтів.

Зокрема, для магазинів, що вартують фунт, сьогодні ще складніше змусити бізнес-модель працювати, оскільки фунт вже не той, що був раніше.

Після врахування інфляції продаж товару за 1 фунт у 1990 році, коли розпочався Poundland, еквівалентний продажу його за 40 пенсів сьогодні.

Підприємець, який розгадав модель

Кріс Едвардс, бізнесмен з Йоркширу, понад 50 років працює у роздрібній торгівлі зі знижками. Він та його син були командою, яка стояла за Poundworld, який вони продали за 150 мільйонів фунтів стерлінгів 10 років тому.

У 2019 році вони заснували нову мережу OneBelow, продаючи все за 1 фунт стерлінгів або менше, але через три роки їм довелося змінити тактику. Тепер вона називається OneBeyond, і майже все коштує 1 фунт стерлінгів або більше.

«Ми зрозуміли, що гра з фунтами більше не працюватиме», — каже він. «Нас перекинула через край [післяпандемічна] криза судноплавства, коли ми не могли перевозити контейнери, а вартість фрахту була смішною».

Але Едвардс каже, що його бізнес-модель все ще працює: на його думку, все зводиться до досвіду, вміння вести переговори та правильного поєднання продуктів.

Його магазин у Кройдоні з барвистим різдвяним проходом вирує на вихідних: покупці запасаються ополіскувачем для рота, мийним засобом, солодощами та батарейками.

«Ми знаємо, що покупець збирається купити, ще до того, як покупець дізнається, що збирається це купити», – заявляє він.

Що стосується економіки, він каже, що іноді йому вдається забезпечити низькі ціни на товари відомих британських брендів, але коли він цього не може, він жертвує прибутком, щоб залучити покупців.

«У нас постійний потік контейнерів з Китаю, і ми можемо домовитися про дуже вигідні ціни», – каже він.

Отже, якщо покупці заходять до магазину, щоб купити Coca-Cola, вони також можуть придбати продукт, імпортований безпосередньо з Китаю, де він може отримати трохи «додаткового прибутку».

Коли цифри розкриваються

Однак, якщо ви не правильно підберете бюджетну роздрібну торгівлю, цифри можуть швидко розвалитися.

Дует батька та сина перетворив Poundworld на мережу з понад 300 магазинів, перш ніж продати її у 2015 році американському інвестору. Але вона незабаром збанкрутувала, зникнувши з головних вулиць через три роки.

«Вони просто не розуміли дисконтного бізнесу», – стверджує він. «Вони намагалися продавати інші речі, але не контрольовано, як це робимо ми».

Wilko також збився зі шляху, потрапивши під банкрутство у 2023 році, втративши тисячі робочих місць.

Poundland цього року уникнув банкрутства після жахливого періоду торгівлі, значною мірою зумовленого власними зусиллями. Бізнес все більше відхилявся від своєї основної пропозиції – багато товарів за 1 фунт стерлінгів – і натомість продавав їх за широким діапазоном різних цін. Його власники, компанія Pepco Group, що котирується на Варшавській фондовій біржі, також розміщували одяг Pepco в магазинах Poundland, що не було популярним серед покупців.

«Poundland забув, ким він є. Ключ до бюджетних магазинів полягає в тому, щоб вони були простими», – каже Кетрін Шаттлворт.

Але вона вважає, що Poundland може знайти шлях назад, за умови, що вони повернуться до основ. Компанія вже спростила ціноутворення та каже, що досягає хорошого прогресу з планом реорганізації.

Це означало закриття 57 збиткових магазинів та переговори з орендодавцями про різке зниження орендної плати, де це можливо. Ще 48 магазинів закриваються, оскільки ці орендодавці вирішили повернути оренду та знайти нових орендарів.

За даними аналітичної компанії Geolytix, основні бюджетні мережі зараз мають 3400 магазинів по всій Великій Британії. Їх кількість зросла більш ніж удвічі між 2009 і 2015 роками, але з того часу їх кількість зросла лише незначно.

У 2009 році Велика Британія переживала рецесію, спричинену світовою фінансовою кризою. Woolworths щойно зник, давши конкурентам, таким як Poundland, шанс заповнити прогалини, скориставшись низькою орендною платою. А покупці всюди шукали вигідних пропозицій.

Дисконтні супермаркети Aldi та Lidl також швидко зростали протягом цього періоду, переманюючи мільйони клієнтів від усталених продуктових магазинів нижчими цінами. Розумний шопінг став популярним навіть для тих, хто має вищі доходи.

До 2019 року значна частина зростання бюджетних магазинів відбувалася в заміських місцях та торгових парках, тенденція, що прискорилася пандемією. Наприклад, магазини B&M, Home Bargain та The Range мають великі садові центри та продають більш об’ємні товари, які легше забрати на машині.

Але бюджетні магазини переживають набагато важчі часи під час цієї кризи вартості життя.

Супермаркети не лише покращили свою гру завдяки вищим цінам та карткам лояльності, щоб утримати покупців, але й сектор тепер стикається з появою «екстремальних знижок» в Інтернеті.

Від Китаю до TikTok: зростаюча конкуренція

Сьогодні китайські гравці Shein та Temu відривають позиції бюджетних магазинів, продаючи наддешеві товари безпосередньо споживачам. Існує також AliExpress, ще один китайський ритейлер, який працює як глобальний онлайн-ринок, що з’єднує покупців із продавцями.

«AliExpress минулого року значно зріс у кількості користувачів завдяки спонсоруванню Євро, і ця кількість продовжує зростати», — каже Нік Керролл, директор з роздрібної аналітики Mintel.

Дані про продажі важко отримати, але дані Mintel свідчать про те, що 30% онлайн-покупців у Великій Британії здійснювали покупки в Temu протягом року до вересня 2025 року, тоді як 14% здійснювали покупки на AliExpress та 3% на DHGate, ще одному китайському торговому майданчику, за той самий період.

Amazon також долучився до цієї справи, запустивши власний розділ наддешевих покупок Amazon Haul.

«Якщо подивитися на ці продукти, вони дуже схожі на те, що ви знайдете на Temu тощо, тому, якщо Amazon реагує на щось на ринку, ви знаєте, що це помітно», — каже Керролл.

«У цьому просторі з’являється набагато більше. Тож ця хвиля впливу низьких витрат з-за меж Великої Британії не сповільнюється, і я думаю, що попереду ще багато чого».

Також існують нові платформи продажу, такі як TikTok Shop, зазначає Кетрін Шаттлворт, де можна знайти людей, які рекламують що завгодно: від солодощів і туалетного паперу до подушок. Продавець у TikTok може продавати туалетний папір дешевше, ніж у магазині на головній вулиці, додає вона, тому що там немає накладних витрат, немає персоналу і, ймовірно, дуже мало товару на складі.

«Поки вони [покупці] можуть отримати його за правильною ціною, у правильному місці та у правильний час, вони підуть куди завгодно, щоб зробити це», — каже вона.

«Це не просто стандартний роздрібний продавець, до якого вони раніше ходили — це може бути будь-хто».

Небезпека для традиційних бюджетних магазинів полягає в тому, що вони більше не вважатимуться найдешевшими на ринку.

Усе це, разом із «кризою вартості бізнесу», спричиненою, серед іншого, нещодавнім підвищенням мінімальної заробітної плати та внесків роботодавців до національного страхування, може похитнути слабших гравців, вважає Шаттлворт.

«Ви маєте бути найкращими з найкращих у будь-якому сегменті, незалежно від того, чи ви на вершині, посередині чи внизу, і це надзвичайно конкурентно, і одна з проблем тут полягає в тому, що на цьому ринку так багато людей.

«Але я думаю, що в цьому секторі має відбутися певна консолідація, і сильніші гравці переможуть».

Уроки від аутсайдерів

Звичайно, не все так погано. Деякі мережі останнім часом показують дуже хороші результати.

The Range продовжує розширюватися, відкривши 60 окремих магазинів цього року після придбання мережі магазинів DIY Homebase з-під управління. Home Bargains все ще процвітає та також відкриває нові магазини.

Savers, який продає переважно туалетні приналежності та косметику, але й деякі інші товари, також розширився в останні роки. BBC повідомили, що він переїжджає до Poundland’s Площа магазинів у Пекхемі.

OneBeyond зріс до 132 магазинів, але розширення сповільнилося. Кріс Едвардс звинувачує уряд, стверджуючи, що він ускладнив ситуацію, створивши додаткові витрати.

«Кожен період має свої труднощі… і ми просто повинні робити свою справу».

Що стосується поточної торгівлі, він каже, що справляється. «Ми не кажемо, що заробляємо купу грошей. “Ми не є такими, але ми самі собі платимо, і просто чекаємо кращих часів”.

Зараз він, як і майже кожен інший роздрібний торговець, зосереджується на різдвяній торгівлі.

“Це означає все… ми можемо вийти на нуль цілий рік, якщо у нас буде гарний Хелловін і гарне Різдво”, – каже він.

Кетрін Шаттлворт вважає, що саме тут хороші бюджетні роздрібні торговці знаходять своє місце, оскільки покупці часто звертаються до цих відділів для проведення великих подій. “Це чудове місце, щоб прикрасити свій будинок”.

Але також це може бути єдине місце, де багато домогосподарств можуть собі дозволити робити покупки. Не всі люблять робити покупки онлайн або хочуть відвідувати торговий парк.

“Для деяких людей бюджетний шопінг – це хобі”, – каже Шаттлворт, – “але для інших це абсолютна необхідність”.