Галузевий регулятор може заборонити Thames Water та іншим водопровідним компаніям виплачувати будь-які бонуси згідно з правилами, які набудуть чинності наступного місяця.

Міністр охорони навколишнього середовища Стів Рід заявив, що нові заходи зупинять водопровідні компанії, які скидають «припливну хвилю стічних вод у наші річки, одночасно забираючи мільйони фунтів бонусів».

Регулятор Ofwat зміг припинити використання грошей клієнтів для фінансування бонусів, але нові правила означають, що вони також не можуть використовувати кошти акціонерів чи кредиторів.

Однак у заяві Thames, яка нещодавно погодилася надати позику на порятунок у розмірі 3 мільярдів фунтів стерлінгів, стверджується, що вона не виплачує бонуси, пов’язані з продуктивністю, а натомість «виплати утримання», на які не поширюються нові правила.

Thames Water є найбільшою британською водопровідною компанією, яка обслуговує близько чверті населення Великобританії, але останніми роками зазнала критики.

Він має величезні борги та намагається усунути витоки, розливи стічних вод і модернізувати застарілу інфраструктуру.

Компанія підрахувала, що протягом наступних п’яти років її можуть оштрафувати на суму до 900 мільйонів фунтів стерлінгів за витоки та розливи стічних вод.

Раніше цього року компанія залучила 3 ​​мільярди фунтів стерлінгів екстреного фінансування, яке, за її словами, дасть їй простір, необхідний для завершення реструктуризації боргів і залучення покупця готівкою.

Згодом вона вибрала американського гіганта прямих інвестицій KKR як свого «переважного партнера» для купівлі фірми.

Згідно зі своїми новими повноваженнями, які містяться в Законі про воду (спеціальні заходи), Ofwat зможе заборонити «незаслужені премії, якщо високі стандарти щодо навколишнього середовища та фінансового менеджменту водопровідних компаній не дотримуються».

Це може означати, що бонуси водопровідних компаній можуть бути заблоковані вже наступного місяця.

Заборона також матиме ретроспективний характер, тобто бонуси, виплачені за останній фінансовий рік, можуть бути повернуті.

Департамент з навколишнього середовища, продовольства та сільських справ (Defra) заявив, що клієнти «не повинні платити ціну за погане управління водопровідною компанією» і що вона «вимагає покращення продуктивності».

У ньому сказано, що ялицю щороку оцінюватимуть за чотирма параметрами: екологічність, споживчі питання, фінансова стійкість і кримінальна відповідальність.

Бонуси будуть “заборонені, якщо [водопровідні компанії] не відповідають прийнятним стандартам”.

«Конкурентний ринок»

«Уряд заборонить виплату несправедливих премій керівникам, які забруднюють воду», — сказав Рід. «Дні отримання прибутку від невдачі минули».

Раніше цього тижня голова правління Thames сер Едріан Монтегю сказав депутатам: «Ми живемо на конкурентному ринку, і ми повинні надавати цим людям потрібні пакети, інакше прийдуть мисливці за головами».

У своїй заяві представник Thames сказав, що компанія бере участь у «складному процесі реструктуризації та реструктуризації», щоб «забезпечити кращі результати для наших клієнтів і навколишнього середовища та знайти довгострокове рішення для нашої фінансової стійкості».

«Надзвичайно важливо, щоб бізнес утримував людей, які найкраще підходять для досягнення кращих результатів, яких справедливо очікують наші зацікавлені сторони».

Темза сказала, що майбутні виплати не є бонусами, пов’язаними з продуктивністю, на які поширюються нові правила, а натомість «виплати за утримання».

У ньому сказано, що жоден із цих платежів утримання не буде фінансуватися клієнтами.

У листопаді минулого року Ofwat заблокував трьом водним компаніям, зокрема Thames, Yorkshire Water і Dwr Cymru Welsh Water, використання грошей клієнтів для фінансування бонусів босам на загальну суму 1,6 мільйона фунтів стерлінгів.

У ньому говорилося, що, не дозволяючи клієнтам «платити за незаслужені бонуси», він прагнув «відточити мислення керівників» і підштовхнути їх до покращення їх культури продуктивності та підзвітності.