Зараз світ є дуже небезпечним місцем: конфлікти, зміна клімату та побоювання рецесії домінують у заголовках. Але у деяких людей справи йдуть досить добре – у заможних.

Незважаючи на глобальні потрясіння, кількість мільярдерів у світі зростає, а також зростає особисте багатство кожного з них.

Тож що робити з усіма цими грошима? Зростаюча тенденція до найвищої розкоші є ключем до того, що дуже багаті роблять зі своїми грошима. Особливо для туристичної галузі це можливість.

У Швейцарії, яка вже давно має репутацію стриманої розкоші, кількість п’ятизіркових готелів зростає швидше, ніж будь-якої іншої категорії. Багато з них були побудовані на початку 20-го сторіччя – величні палаци Прекрасної епохи, які обслуговували привілейований клас, переважно англійських туристів.

Сьогодні ці готелі, відремонтовані за найвищими стандартами, не залишають бажання жодного гостя незадоволеним. Тут є розкішні курорти, ресторани для гурманів і дизайнерські люкси з панорамним видом на Альпи. Деякі пропонують «лижних дворецьких», щоб перевозити гостей до та зі схилів, переносити лижі та навіть допомагати взувати черевики.

Ключовими ринками є США, країни Перської затоки, Китай і Південно-Східна Азія. Зокрема, американські гості, як кажуть швейцарські готельєри, очікують повного п’ятизіркового обслуговування, включаючи цілодобове обслуговування номерів, щоб вони могли замовляти їжу серед ночі.

Тим часом Китай та Індія є ринками, що розвиваються, куди перші групи, які приїжджають з цих двох країн, є одними з найбагатших. Швейцарія дуже прагне приєднатися до цієї тенденції.

Але п’ятизіркова пропозиція супроводжується високою ціною, тож де це залишить тих, хто не є мільярдерами? Маркус Бергер зі швейцарського туризму каже, що стратегія полягає не в тому, щоб зосереджуватися лише на високопоставлених гостей, а в тому, щоб уважно дивитися на цифри.

Перебування в швейцарських п’ятизіркових готелях становить близько 8% усіх ночей, але гості в них приносять щонайменше 25% загального доходу Швейцарії від туризму.

«Цифри говорять самі за себе», — каже Бергер. «Висока економічна значущість виправдовує прихильність до розкішних гостей».

Більше того, додає він, Швейцарія з її економікою з високою заробітною платою та високими цінами не може конкурувати з менш дорогими сусідами, особливо зараз, коли швейцарський франк настільки сильний.

«Швейцарія ніколи не намагалася конкурувати за ціни», — пояснює Бергер. «Дешевше завжди є».

Натомість увага зосереджена на якості, сервісі та доданій вартості, як ці дворецькі лижі. Натомість гості, які приїжджають до п’ятизіркових готелів, також роблять значний внесок у решту економіки, витрачаючи щедрі кошти в ресторанах і бутиках, відзначених зірками Мішлена, які також стають характерними для багатьох альпійських курортів Швейцарії.

Але це не зовсім безпрограшна ситуація. У деяких із найвідоміших елітних курортів Швейцарії, таких як Санкт-Моріц або Церматт, давно побоюються, що акцент на розкоші витісняє місцевих жителів з ринку.

Поширеною проблемою є пошук житла для сотень працівників готелів і ресторанів, необхідних для надання п’ятизіркового обслуговування.

Іноді їм доводиться їздити на роботу, пізно ввечері, коли коктейль-бари та ресторани нарешті зачиняються, довгі подорожі в інші села, де житло доступне за зарплату офіціанта.

Моніка Бенді, яка керує відділом досліджень туризму в Центрі регіонального розвитку Бернського університету, вважає, що Швейцарія пропонує гостям високого класу чудовий баланс. Вона говорить про «кількість проти якості».

Більше туристів не обов’язково краще, вважає вона. Натомість більші витрати за наявними цифрами можуть бути позитивними.

І, додає вона, Швейцарії потрібно стежити за «переломним моментом, коли напрямки справді втрачають свій характер».

Питання про переломний момент наразі ставлять на курорті Венген, всесвітньо відомому своїми лижними гонками Лауберхорн і десятиліттями зв’язком із британськими лижниками – улюблений гірськолижний клуб «Down Hill Only» цього року відзначив своє 100-річчя.

Крім того, цього року Венген відкриває свій перший п’ятизірковий готель, а також є плани щодо п’ятизіркового комплексу «готельних апартаментів» з обслуговуванням. Їх продаватимуть заможним туристам, які хочуть розкішний будинок для відпочинку в Альпах, а також їх можна буде здавати в оренду, коли власники відсутні.

Назвавши проект готелем, він використовує лазівку в суворих законах Швейцарії, які забороняють «холодні ліжка» в будинках для відпочинку. Теоретично, закон обмежує їх розміщення не більше ніж на 20% у курортному готелі.

Швейцарське товариство спадщини офіційно заперечило проти планів Wengen, оскільки, за словами прес-секретаря Саймона Вейса, проект насправді не є готелем. «Це виглядає як звичайний будинок для відпочинку… немає інтеграції в громаду».

Необхідні громадські місця, які мав би мати готель – ресторан і спа – плануються, але всі вони будуть під землею. Пріоритет дизайну, побоюється Вайс, — це приватні розкішні апартаменти, які можуть бути зайняті лише кілька тижнів на рік. «Дизайн неприйнятний», — додає він.

Деякі місцеві жителі Венгена також мають сумніви. “Тут не Санкт-Моріц”, – сказав один швейцарським ЗМІ, додавши, що “Венген не шикарний”.

Директор відділу туризму Венгена Рольф Вегмюллер погоджується з цією оцінкою, але каже, що тенденція до розкішного житла не змінить характер курорту. «У нас раптом гості не будуть ходити в шубах, — каже він.

Він зазначає, що до Венгена можна дістатися лише потягом, тому, на відміну від Санкт-Моріца, тут не буде Bentley або Rolls-Royce, які займатимуть паркувальні місця. Навіть якби вони могли показово демонструвати своє багатство, Вегмюллер вважає, що «наші гості не захочуть демонструвати те, що вони мають».

Курорт також має відвідувачів, які повертаються з року в рік, сприяючи інтеграції, яку Вайс переживає про втрату. “Деякі сім’ї приїздили поколіннями, – каже Вегмюллер. – Місцеві жителі їх знають, і це добре”.

Серед них Брайан Боллен, активний член Down Hill Only Club, який приїжджає до Венгена вже понад 50 років. Він любить це, але хвилюється, що частина «чарівності зникла з цього місця… воно перебудоване».

Але більшість людей у ​​Венгені, як і швейцарський туристичний центр, вважають інвестиції в альпійські курорти позитивними. Не більше століття тому ці села були дуже бідними. 19-й англійський путівник по швейцарських Альпах писав, що «більшість дітей — жебраки».

Останніми роками правила світової торгівлі, що обмежують сільськогосподарські субсидії, змусили закрити багато невеликих альпійських молокозаводів. Туризм, зимовий і літній, надзвичайно важливий для економіки Швейцарії, особливо для гірських громад.

І, як зазначає Бергер зі швейцарського туризму, хоча п’ятизірковий сектор зростає, тризіркові готелі все ще залишаються найбільшою категорією. «У нас є від однієї до п’яти зірок [у Венгені]», – додає Вегмюллер. «Це добре на курорті».

І хоча люди, які можуть витрачати необмежену кількість грошей на розкішні подорожі, все ще можуть бути незначною меншістю, їх кількість і їхній добробут зростають. Підхід Швейцарії – не дешевше, а краще, не більше людей, просто багатші – очевидно, окупається.