Співробітникам великої шведської аптечної мережі надається оплачуваний відпустка для спілкування з друзями, оскільки уряд Швеції закликає підприємства допомогти у подоланні самотності.

45-річна Ясмін Ліндберг є однією з 11 учасниць пілотної програми «friendcare» для аптечної групи Apotek Hjärtat.

Вона працює позмінно в торговому центрі компанії в торговому парку в Кальмарі, невеликому приморському місті на півдні Швеції.

«Я дуже втомлююся, коли йду додому. У мене немає часу чи сил зустрічатися з друзями», – пояснює вона, перш ніж поповнити запаси парацетамолу.

Ясмін проводить багато вільного часу зі своїми дітьми-підлітками, які живуть з нею, раз на два тижні. Але вона зізнається, що почувається «досить самотньою» після того, як чотири роки тому розлучилася зі своїм партнером, що призвело до меншої кількості запрошень на соціальні зустрічі з парами в їхньому колі.

Тепер, завдяки пілотній програмі Apotek Hjärtat, яка розпочалася у квітні, їй надається 15 хвилин на тиждень або година на місяць у робочий час, щоб зосередитися на зміцненні дружніх стосунків або встановленні нових зв’язків.

Вона може використовувати цей відведений час для спілкування з друзями, щоб спілкуватися по телефону, будувати плани через текстові повідомлення або зустрічатися з кимось особисто.

«Я хотіла зробити собі краще… наприклад, копнути себе в спину, щоб щось робити», — каже Ясмін.

«Я почуваюся щасливішою. ​​Не можна жити через інтернет, як більшість людей у ​​наші дні».

Як і всі учасники пілотного проєкту, аптека Apotek Hjärtat надала їй 1000 крон (100 доларів США; 80 фунтів стерлінгів) на оплату заходів, пов’язаних із дружбою, протягом річного випробування.

Волонтери також пройшли онлайн-навчання з розпізнавання та подолання самотності, яке аптечна мережа надала всім своїм 4000 співробітникам по всій Швеції.

Моніка Магнуссон, генеральний директор аптеки Apotek Hjärtat, каже, що натхнення для проєкту «friendcare» компанії частково походить від попередньої співпраці з благодійною організацією Mind, що займається психічним здоров’ям. Вона каже, що це допомогло продемонструвати, як короткі змістовні розмови між фармацевтами та клієнтами можуть допомогти останній групі почуватися менш ізольованою.

Компанія хотіла перевірити, чи може надання короткочасного часу для дружби своїм співробітникам також вплинути на їхнє благополуччя.

Волонтери також могли зареєструватися, якщо вони не були самотніми, але хотіли проводити більше часу з ізольованими людьми у своїй мережі.

«Ми намагаємося побачити, який вплив матиме можливість щотижня витрачати трохи часу на захист своїх стосунків», – пояснює Магнуссон.

Назва проекту, «френд-тур» або «vänvård» шведською мовою, також є грою слів від «friskvård» – пільги, яку вже пропонують багато шведських компаній, що надають співробітникам неоподатковувану щорічну оздоровчу допомогу для витрат на фітнес-заняття або масаж. Деякі шведські компанії також пропонують співробітникам щотижневу оздоровчу годину під назвою «friskvårdstimme».

«Це роздуми над цим, але натомість зосереджені на самотності та стосунках», – пояснює Магнуссон.

Проект Apotek Hjärtat з’являється в той час, як правий коаліційний уряд Швеції приділяє увагу самотності. У липні Агентство громадської охорони здоров’я Швеції опублікувало першу національну стратегію Швеції, спрямовану на мінімізацію самотності, замовлену урядом.

Ключовою частиною стратегії є посилення співпраці між бізнес-спільнотою, муніципалітетами, дослідниками та громадянським суспільством. Міністр охорони здоров’я Якоб Форсмед назвав самотність серйозною проблемою громадського здоров’я, посилаючись на глобальні дослідження, які пов’язують цю проблему з підвищеним ризиком захворювань, включаючи ішемічну хворобу серця та інсульти, а також з більшою ймовірністю ранньої смертності.

Він вважає, що підприємства повинні турбуватися про це, оскільки їхні співробітники та клієнти перебувають у групі ризику, а державні фінанси страждають від витрат на охорону здоров’я та лікарняні, пов’язані з самотністю.

«Нам потрібно… краще усвідомлювати це, що це те, що дійсно впливає на здоров’я, а також впливає на економіку», — каже Форсмед.

Національна епідемія самотності? Дослідження для ЄС показують, що близько 14% населення Швеції повідомляють про відчуття самотності певний час або весь час, що трохи вище, ніж у середньому по ЄС.

Окреме дослідження, проведене для державного агентства статистики Швеції у 2024 році, показало, що 8% дорослих у Швеції не мають жодного близького друга.

Даніель Ек, шведський психолог і співавтор книги «Сила дружби», посібника про те, як розвивати глибші стосунки, стверджує, що у Швеції холодні, темні зими можуть перешкоджати людям спілкуватися, поряд з культурними факторами.

«Шведський менталітет такий: не слід турбувати інших. Ми дуже цінуємо особистий простір, і нам важко розтопити лід», — каже він. Житлові умови Швеції також можуть відігравати певну роль, припускає Ек.

Більше 40% будинків зайняті лише однією людиною, і липневий звіт Агентства громадської охорони здоров’я Швеції показав, що серед цієї групи вищий рівень самотності.

У штаб-квартирі Apotek Hjärtat у Стокгольмі Магнуссон каже, що ще зарано вирішувати, чи буде проект friendcare розгорнутий ширше, але результати опитувань самооцінки наразі свідчать про вищий рівень задоволеності життям серед учасників програми friendcare порівняно з періодом до її початку.

Міністр охорони здоров’я Форсмед стежить за зусиллями аптечної мережі.

«Я думаю, що це дуже цікаво, і я стежу за тим, що вони роблять», — каже він. «[Але] я не збираюся давати вам жодних обіцянок, що уряд збирається розширити це масштаби або надасть податкову знижку чи щось подібне».

Apotek Hjärtat також є частиною бізнес-мережі під назвою «Разом проти мимовільної самотності», започаткованої Forssmed у 2023 році.

До неї входять близько 20 великих скандинавських брендів, таких як Ikea, Strawberry, мережа готелів, та HSB, найбільша шведська федерація кооперативного житла, які зустрічаються, щоб поділитися своїм досвідом та стратегіями боротьби з самотністю.

Магнуссон каже, що інші компанії мережі вже виявили «великий інтерес» до проекту дружньої допомоги. Представники інших компаній навіть взяли участь в онлайн-тренінгу з питань самотності, організованому аптечною мережею.

«Це зовсім інший підхід до спільної роботи, — каже Магнуссон, — співпраця як компаній у певній сфері, де ви просто відпускаєте конкуренцію, а натомість намагаєтеся з’ясувати, «як ми можемо подолати цю спільну перешкоду, яка у нас є?»».

Раніше цього місяця в Пітео на півночі Швеції було запущено окремий проект, в рамках якого 20 компаній пропонують гранти на оздоровлення для співробітників для відвідування групових культурних заходів, таких як концерти та вистави, з метою покращення самопочуття та соціальної інтеграції.

Психолог Ек погоджується, що такі ініціативи можуть позитивно вплинути на «зниження порогу» для посилення соціальної взаємодії, що, у свою чергу, може прокласти шлях до глибшої дружби та зниження рівня самотності.

Але він закликає до проведення додаткових досліджень та роздумів щодо деяких потенційних структурних проблем, які також можуть впливати на самотність у цій скандинавській країні.

«Що відбувається в суспільстві, що змушує нас мати ці нижчі пороги для зустрічей та зв’язків? Я думаю, що це важливо враховувати», – каже він. Ек вказує на високий рівень безробіття у Швеції (8,7%), зростання нерівності доходів та молодих шведів, які проводять більше часу за цифровими пристроями, ніж у середньому по 27 країнах-членах Організації економічного співробітництва та розвитку.

«Різниця в доходах має значення. Доступність заходів та місць має значення. Те, як ми будуємо міста, має значення», — каже Ек. «Тому важливо враховувати ці структури, щоб розробити план на майбутнє».