Компаніям мобільного зв’язку, платного телебачення та широкосмугового зв’язку заборонено раптове підвищення цін під час дії контракту.

У нових угодах із 17 січня постачальники повинні повідомляти клієнтів про будь-яке підвищення цін у середині контракту в торговій точці та «у фунтах і пенсах».

Це має бути зроблено «ясно та зрозуміло», наказав Ofcom.

Зросла кількість скарг від клієнтів на значне несподіване підвищення цін у той час, коли інші рахунки різко зросли.

Ofcom заявив, що багато телекомунікаційних компаній змінили контракти протягом останніх років, включивши підвищення цін під час контракту, пов’язане з інфляцією. Зазвичай це доповнювало стандартне підвищення на 3,9%.

Це означало, що клієнти, погоджуючись на угоду, не могли передбачити невідоме зростання цін у майбутньому.

Крістіна Луна-Естебан, директор відділу телекомунікаційної політики Ofcom, сказала: «Люди повинні бути впевнені щодо своїх щомісячних витрат. Але це неможливо, якщо ви пов’язані контрактом, у якому ціна може змінитися на основі чогось такого важко передбачуваного, як майбутня інфляція.

«Ми виступаємо від імені клієнтів телефонного зв’язку, широкосмугового зв’язку та платного телебачення, щоб викорінити цю практику, щоб люди могли бути впевнені щодо ціни, яку вони заплатять, легше порівнювати пропозиції та користуватися перевагами конкурентного ринку, який ми маємо у Великобританії.”

Цей крок було запропоновано в грудні та пройшло процес консультацій.

Ofcom повідомив, що станом на квітень приблизно шість із 10 клієнтів широкосмугового та мобільного зв’язку мали контракти, які підлягали зростанню цін, пов’язаному з інфляцією.

Багато хто не знав про темпи інфляції, які показують зростання вартості життя, і тому було важко оцінити вплив на їхні платежі.

Однак деякі постачальники пропонували угоди з фіксованою ціною на тому, що регулятор назвав конкурентним ринком.

Групи споживачів обережно поставилися до змін у правилах.

Том Макіннес із Citizens Advice розкритикував Ofcom за час, який знадобився для прийняття рішення. Тим часом мільярди фунтів разом були додані до рахунків, коли багато людей боролися.

«Хоча ми вітаємо кроки щодо заборони зростання цін, пов’язаного з інфляцією, ця заява не відповідає повній забороні на зростання цін у середині контракту», — сказав він.

«Ofcom також залишив широко відкритими двері для провайдерів мобільного та широкосмугового зв’язку, щоб непомітно включати дрібний шрифт «ціни можуть відрізнятися» у свої контракти, залишаючи споживачів підданими абсолютно непередбачуваному зростанню цін. Ось чому ми завжди чітко говорили, що виправлено має означати виправлено».