«Мене кілька разів розливали в пляшки», — каже власник міні-маркету Бен Сальваратнам. «Мені наклали не менше 20 швів».

Зростання крадіжок і насильства змусило лондонського бізнесмена витратити тисячі на нові заходи безпеки.

Це відбувається, оскільки нові дані показують, що власники магазинів повідомили про збільшення кількості крадіжок на 400% протягом 2023 року, встановивши новий рекорд.

Асоціація магазинів повсякденних покупок (ASC) заявила, що минулого року в магазинах було зафіксовано 5,6 мільйона випадків крадіжок.

Це більше порівняно з 1,1 мільйона роком раніше. Насильство також зросло: зареєстровано 76 000 випадків у порівнянні з 41 000 за попередні 12 місяців, повідомляє ASC.

Freshfields Market у Кройдоні вже вісім років належить Salvaratnam. Він продає свіжі продукти, м’ясо та алкоголь, але втрачає «сотні фунтів на тиждень» через крадіжки в магазинах.

Раніше Салваратнам мав 12 камер відеоспостереження в магазині на Черч-стріт, але через стрибок крадіжок у магазинах минулого року він витратив 3000 фунтів стерлінгів на «зйомку сліпих зон» і тепер має 40 із них.

40-річний хлопець також згадав про інші заходи безпеки — витратив 5000 фунтів стерлінгів на нову сталеву та скляну клітку навколо каси, «оскільки на касирів кидалися й плювали».

Він також встановив систему паніки, що активується димом, подібну до тих, що використовуються в ювелірних магазинах і банках, “щоб захистити свій персонал”.

Але бізнесмен був змушений закриватися вечорами о 21.30, на відміну від інших в районі, які працюють до 23.00.

«Більшість моїх співробітників не хочуть працювати до того часу», — сказав він. «Це впливає на наші прибутки, несучи ці витрати, ми не можемо працювати прибутково. Наш дохід на 25% менше, ніж у 2022 році».

Однак Salvaratnam постраждав не лише через втрату продажів.

«Мене кілька разів забили в пляшку, я двічі був у лікарні швидкої допомоги і мені наклали принаймні 20 швів. З цими нападами та словами: «Ми знаємо, о котрій годині ти закінчуєш, як ти можеш мене зупинити?», це було жахливо . Ти просто не знаєш, чим закінчиться день».

“Натиск” злочинності

У своєму Звіті про злочинність за 2024 рік ASC стверджує, що місцеві магазини зіткнулися з кризою роздрібної торгівлі: за останній рік торговці реєстрували понад 600 випадків крадіжок на годину.

У ньому сказано, що роздрібні торговці роблять «все можливе, щоб дати відповідь», витративши 339 мільйонів фунтів стерлінгів за минулий рік на такі сфери, як відеоспостереження та охорона.

Виконавчий директор ASC Джеймс Лоумен сказав, що власники магазинів зіткнулися з “натиском” злочинності, причому деякі втрачають десятки тисяч фунтів стерлінгів на рік лише через крадіжки.

«Не можна допустити, щоб така розширена хвиля злочинності тривала», — сказав він. «Злодії відомі суспільству та поліції, але їм просто байдуже, вони продовжують, незважаючи на це, наповнюючи кошики та візки та виходячи, не боячись докорів».

Лоумен сказав, що хоча були «позитивні кроки вперед» із Планом дій проти роздрібної торгівлі та запуском операції «Пегас», щоб спробувати краще ідентифікувати плідних злочинців, звіт показав, що потрібно зробити більше.

«Ніхто не повинен приходити на роботу і стикатися з тим, з чим стикалися рітейлери та їхні колеги за останній рік», — сказав він.

У Шотландії персонал, який працює в магазинах, барах і ресторанах, захищений від зловживань через Закон про захист працівників, який набув чинності в 2021 році.

За даними профспілки роздрібної торгівлі Usdaw, з моменту введення закону було винесено понад 500 вироків, і зараз лунають заклики до уряду Великобританії наслідувати приклад Шотландії та внести поправку до свого законопроекту про кримінальне правосуддя.

Роздрібна злочинність стрімко зростає

• 87% колег у міні-маркетах стикалися зі словесними образами протягом останнього року
• 67% роздрібних торговців вважають, що криза вартості життя призвела до зростання крадіжок
• 76% роздрібних торговців вважають, що організована злочинність стала більш поширеною за останній рік

Джерело: Асоціація магазинів загального доступу

Тим часом у Кройдоні співробітники Freshfields Market не викликають поліцію у зв’язку з інцидентом, «якщо він не є насильницьким», – сказав Сальваратнам. «Ми не можемо застрягти на телефоні 45 хвилин, знаючи, що вони не прийдуть».

Магазинні злодії, які націлені на магазин, поділяються на різні категорії. «Наркозалежність триває, вона була завжди, але є більш організовані банди, які крадуть на замовлення», — сказав Сальваратнам.

«Безумовно, збільшилася кількість пенсіонерів і тих, хто користується дитячими візками, тих, хто був клієнтом роками і тепер не може звести кінці з кінцями», – додав він.

Одружений батько трьох дітей виставив бізнес на продаж минулого року, але досі не зміг продати. «Ми між молотом і ковадлом», — сказав він. «Я не хочу, щоб моя дружина чи мої діти ніколи не приходили сюди».