Через кілька днів після того, як Дональд Трамп переміг на президентських виборах у США, Ембер Воллізер накопичила запаси, витративши 2000 доларів (1538 фунтів стерлінгів) на техніку, яка, на її думку, подорожчає, оскільки Білий дім почав вводити нові податки на імпорт

Але це було тимчасове марнотратство. У ці дні її сім’я напружується, стурбована безпекою роботи та можливим економічним спадом, який, на думку експертів, може бути більш ймовірним через тарифи президента США Дональда Трампа.

Це означає, що цього року немає нової машини чи великої відпустки. Вони навіть відклали плани почати спроби народити другу дитину.

«Ми заощаджуємо якомога більше, просто накопичуємо готівку, намагаючись збільшити наш фонд надзвичайних ситуацій», — сказав 32-річний бухгалтер з Огайо.

Занепокоєння Ембер відгукуються по всій території США, оскільки тарифи та інші зміни, внесені Білим домом, вдарили по фондовому ринку, спричинили потрясіння для підприємств і посилили занепокоєння щодо інфляції.

Це хитрий сценарій, який чиновникам центрального банку США доведеться розглянути на зустрічі з процентних ставок у середу.

Федеральна резервна система, яка має підтримувати стабільність як цін, так і зайнятості, зазвичай знижує вартість позик, щоб підтримати економіку, або підвищує її, щоб уповільнити зростання цін, як це було під час стрімкого зростання цін у 2022 році.

Хоча аналітики в основному очікують, що ФРС залишить процентні ставки незмінними в середу, вони набагато більше розходяться щодо того, чого очікувати в наступні місяці, оскільки тарифи можуть як підняти ціни, так і сповільнити економічне зростання.

«Їхня робота стала набагато важчою», — сказав Джей Брайсон, головний економіст Wells Fargo.

У своїй промові на початку цього місяця голова Федерального резерву Джером Пауелл зазначив, що опитування настроїв не були хорошими індикаторами рішень про витрати в останні роки, коли економіка показала хороші результати за багатьма основними показниками, незважаючи на погані погляди.

Він сказав, що політики можуть дозволити собі почекати, щоб побачити загальний вплив змін політики Білого дому, перш ніж реагувати.

Але домогосподарства зараз реагують на невизначеність.

Після того, як його інвестиції потерпіли від недавнього розпродажу на фондовому ринку, Дейв Голд склав бюджет і почав скорочувати свої витрати.

Він скасував Netflix, поставив перед собою завдання уникати покупок на Amazon протягом місяця та скоротив свої подорожі, зумівши скоротити свої витрати вдвічі.

«Дуже важко планувати та бути впевненим у тому, як виглядає наступний місяць», — сказав 37-річний хлопець, який живе у Вайомінгу та працює у фінансовій сфері.

«Я подумав, що настав час повернути його назад і захистити себе на випадок, якщо щось трапиться», — додав він.

Дейв — не єдиний американець, який має верх над своїми витратами. Роздрібні продажі також впали минулого місяця, тоді як від Walmart до Delta Air Lines попередили про зниження попиту.

Тим часом зростання кількості робочих місць сповільнилося, і фондовий ринок зараз торгується на найнижчому рівні з вересня.

У цьому місячному дослідженні споживчих настроїв Мічиганського університету стурбованість ринком праці зросла до найвищого рівня з часів Великої рецесії, а очікування домогосподарств щодо довгострокової інфляції також підскочили, що стало найбільшим зростанням за один місяць з 1993 року.

Це тривожні сигнали для США, де споживчі витрати складають приблизно дві третини економіки.

«Не те, що споживач розвалюється, але ми бачимо деякі тріщини», — сказав Брайсон, який оцінює шанси на рецесію в один до трьох, порівняно з одним до п’яти на початку року.

«Якщо споживачі скоротять… разом із цим занепаде вся економіка», — сказав він.

Представники Білого дому визнали ймовірність «невеликих хвилювань», водночас пообіцявши, що короткочасний біль призведе до довгострокової вигоди.

Але опитування показують, що управління економікою Трампа викликає занепокоєння у громадськості, особливо у демократів і незалежних кандидатів, але все більше й у республіканців.

Інженер-програміст Джим Фрейзер, який не голосував за Трампа, сказав, що запевнення адміністрації мало полегшили його занепокоєння, оскільки він бачить, що політика змінюється щогодини, фондовий ринок падає, а ціни на основні продукти, такі як яйця, зростають.

Приблизно наприкінці минулого року 49-річний житель штату Небраска придбав новий телефон і телевізор, сподіваючись, що на них вплинуть тарифи, які Трамп, за словами Трампа, планує запровадити на імпорт із Китаю.

Однак останнім часом він намагається скоротити їх як буфер проти зростаючих витрат, так і тому, що його налякали розмови адміністрації Трампа — не лише про мита, а й про інші кроки, як-от анексія Канади як 51-го штату.

Він і його дружина нещодавно призупинили свій план заміни старого дивана та зменшили свої амбіції щодо ремонту ванної кімнати.

«Я просто відчуваю, що зараз нам потрібно, щоб ці гроші сховалися в безпечному місці», — сказав він.

«Це відчуття, ніби ми до чогось прямуємо, і нам потрібно підготуватися».