Уявіть собі битву в залі засідань у багатомільярдній компанії, чиї футуристичні технології можуть або врятувати, або знищити світ.

Її виконавчого директора, якого чують світові лідери, скинули, оскільки старші колеги обернулися проти нього – лише для того, щоб решта компанії вимагала звільнити їх самих.

Ні, це не моя пропозиція для драми Netflix, в основному це було останні кілька днів на OpenAI.

Технічні журналісти, ентузіасти та інвестори з нетерпінням спостерігали за тим, як усе це розгортається, хоча думки розходяться щодо того, був це трилер із високими ставками чи фарс.

Як це почалося…

Боротьба на вершині OpenAI, творця чат-бота AI ChatGPT, почалася дуже раптово в п’ятницю, коли рада директорів оголосила, що звільнив співзасновника та виконавчого директора Сема Альтмана.

У дописі в блозі правління звинуватило Альтмана в тому, що він не був «послідовно відвертим у своїх повідомленнях», і заявило, що в результаті вони «втратили довіру» до його керівництва.

У цій раді лише шість осіб, і двоє з них — Сем Альтман і його співзасновник Грег Брокман, які пішли після того, як Альтмана було звільнено.

Тож четверо людей, які добре знали Альтмана та бізнес, досягли такого критичного моменту, що негайно почали діяти, засліпивши всю технічну спільноту, включаючи, як повідомляється, власних інвесторів.

Ілон Маск, який також був співзасновником OpenAI, написав у X, раніше Twitter, що він «дуже стурбований».

Ілля Суцкевер, головний науковий співробітник фірми, був членом цієї ради і «не вдавався б до таких різких дій, якщо не вважав би це абсолютно необхідним», написав він.

Тепер Суцкевер висловив власний жаль і є одним із тих, хто підписав динамічний лист до ради директорів, закликаючи Альтмана та Брокмана повернутися та припускаючи, що вони можуть залишити OpenAI, якщо вони не будуть відновлено.

Що спричинило цей рядок?

Отже, що стало причиною цього швидкого котіння снігової кулі? Насправді ми ще не знаємо, але давайте розглянемо деякі варіанти.

Є повідомлення, що Альтман розглядав деякі апаратні проекти, включно з фінансуванням і розробкою чіпа штучного інтелекту, який був би зовсім іншим напрямком розвитку OpenAI. Чи взяв він на себе якісь зобов’язання, про які рада не знала?

Або все може звестися до дуже давнього й дуже людського конфлікту: грошей?

У внутрішньому меморандумі, зміст якого широко розповсюджувався, правління ясно дало зрозуміти, що воно не звинувачує Альтмана в будь-яких «фінансових злочинах».

Але ми знаємо, що OpenAI було засновано як некомерційну організацію. Тобто компанія, яка не ставить собі за мету заробляти гроші. Він забирає назад достатньо того, що приносить, щоб покрити власні поточні витрати, а будь-яке додаткове інвестується назад у бізнес. Більшість благодійних організацій є некомерційними.

У 2019 році було створено новий підрозділ фірми – і ця частина була орієнтована на отримання прибутку. Фірма визначила, як вони будуть співіснувати. Прибуткова сторона очолюватиметься некомерційною стороною, і буде встановлено обмеження на доходи, які інвестори зможуть отримати.

Не всі були раді цьому – кажуть, що це було основною причиною рішення Ілона Маска піти з фірми.

Проте тепер OpenAI опинилася в щасливій обставині, коли коштує дуже багато грошей. Повідомляється, що продаж акцій персоналу, який сьогодні не відбувся, оцінюється в 86 мільярдів доларів (68 мільярдів фунтів стерлінгів).

Чи могли бути амбіції зробити прибуткову сторону бізнесу потужнішою?

Чим це закінчиться?

OpenAI шукає AGI – штучний загальний інтелект. Його ще немає, і це викликає і страх, і трепет. По суті, це ідея про те, що одного дня з’являться інструменти штучного інтелекту, які зможуть виконувати низку завдань так само добре або краще, ніж люди (тобто ми) зараз.

Він має потенціал повністю змінити спосіб, у який ми робимо речі. Робота, гроші, освіта – все це викидається в повітря, коли машини можуть робити щось замість цього. Це неймовірно потужний набір – або, принаймні, таким буде.

Чи OpenAI ближче до цього, ніж ми думаємо, і чи знає Альтман про це? Під час зовсім нещодавньої промови він сказав, що наступного року поточний бот ChatGPT виглядатиме як «химерний родич».

Я думаю, що це малоймовірно. Еммет Шир, новий тимчасовий виконавчий директор OpenAI, написав на X, що «правління *не* видалило Сема через будь-які конкретні розбіжності щодо безпеки».

Він каже, що буде розслідування того, що сталося.

Але Microsoft, найбільший інвестор OpenAI, вирішила не ризикувати, коли Альтман перенесе цю технологію в інше місце. Було оголошено, що він приєднається до технологічного гіганта з Сіетла, щоб очолити дослідницьку групу штучного інтелекту, яку ще належить створити. Його співзасновник Грег Брокман їде з ним, і, судячи з кількості співробітників, які сьогодні опублікували повідомлення на X, схоже, що він також візьме деяких із найкращих талантів OpenAI.

Багато співробітників OpenAI діляться тим самим дописом на X. У ньому йдеться: «OpenAI ніщо без своїх людей».

Чи це попередження для Шира про те, що йому може знадобитися щось найняти? Колега BBC біля штаб-квартири OpenAI щойно сказав мені о 09:30 у Сан-Франциско, що не було жодних ознак прибуття людей на роботу.

Чи це просто нагадування про те, що, незважаючи на те, що вся ця сага була про форму технології, яка змінює світ, у своїй основі це дуже людська драма.