Регулятор Ofcom оштрафував Royal Mail на 10,5 мільйонів фунтів стерлінгів за недотримання цільових показників доставки пошти першого та другого класу.

Штраф майже вдвічі перевищує штраф, який компанія отримала минулого року з тієї ж причини.

Ofcom заявив, що погане обслуговування Королівської пошти «зараз підриває довіру суспільства до однієї з найстаріших установ Великобританії».

Власник Royal Mail International Distribution Services (IDS) заявив, що цього року здійснив «суттєві» зміни, щоб спробувати покращити роботу.

«Ми вносимо необхідні зміни, щоб забезпечити наших клієнтів», — заявили в IDS.

Однак директор відділу правозастосування Ofcom Ян Строхорн сказав: «Оскільки мільйони листів надходять із запізненням, надто багато людей не отримують того, за що платять, купуючи марку.

«Королівська пошта надала план удосконалення, і ми бачимо певні ознаки прогресу, але він має йти далі та швидше, щоб надавати послуги, яких очікують люди».

Благодійна організація Citizens Advice, яка пропонує безкоштовні фінансові та юридичні консультації, заявила, що “недосягнення єдиної цілі протягом майже п’яти років є просто неприйнятним”.

«Через затримки листів мільйони людей втрачають листи про терміновий прийом до лікаря, юридичні документи та рішення про допомогу», — сказав Том МакІннес, директор із політики.

«Це відбувається незважаючи на те, що Королівська пошта регулярно підвищує ціни, тобто споживачі отримують менше, незважаючи на те, що платять набагато більше».

Королівську пошту було приватизовано більше десяти років тому, але відповідно до зобов’язань щодо універсальних послуг вона досі зобов’язана доставляти листи по всій Великобританії за встановленою ціною шість днів на тиждень.

Згідно з правилами Ofcom, поштовий оператор має доставити принаймні 93% пошти першого класу протягом одного робочого дня та 98,5% пошти другого класу протягом трьох робочих днів.

Однак за рік до кінця березня він не досяг обох цілей, досягнувши лише 74,7% і 92,7% відповідно.

Ofcom заявила, що компанія звинуватила свою погану роботу в своєму складному фінансовому становищі та в затримках голосування щодо угоди про оплату праці після страйку членів Профспілки працівників зв’язку (CWU) минулого року.

Однак Ofcom сказав: «Ми не вважаємо жодну з них виправданою причиною того, що Королівська пошта не надає належного рівня обслуговування.

«Королівська пошта вжила недостатніх і неефективних заходів, щоб спробувати запобігти цьому збою, який, ймовірно, вплинув на мільйони клієнтів, які не отримали послуг, за які заплатили».

У CWU заявили, що низька продуктивність Королівської пошти пояснюється «навмисним, постійним демонтажем поштових служб Великобританії невдалою радою директорів і командою вищого керівництва», а не діями профспілок.

У ньому сказано, що останній день загальнонаціонального страйку був у грудні 2022 року, тому часткове звинувачення CWU у недотриманні планових показників у 2023-24 роках «показує відсутність довіри та чесності» з боку правління.

Минулого року Королівську пошту оштрафували на 5,6 мільйона фунтів стерлінгів за недосягнення планових показників доставки в 2022-2023 роках.

Ofcom заявив, що окрім штрафу, він тиснув на компанію, щоб побачити, що вона робить для покращення своєї продуктивності.

Хоча певний прогрес був досягнутий, у 2023-2024 роках покращення було лише незначним і «потрібно зробити набагато краще».

Головною причиною, чому Ofcom майже подвоїв штраф, була шкода для споживачів, сказав речник, а також регулятор вважав, що вжив неадекватних заходів для вирішення своїх попередніх проблем.

Універсальна послуга

Новини про штраф з’явилися в той час, коли материнська компанія Royal Mail, IDS, зіткнулася з ймовірним поглинанням EP Group чеського мільярдера Даніеля Кретинського.

Останніми роками бізнес намагався заробити гроші. Обсяг листів різко скоротився, оскільки з 2011 року обсяг надісланих скоротився вдвічі.

Проте минулого місяця IDS заявила, що її доходи зросли на 10% за шість місяців до кінця вересня порівняно з тим самим періодом 2023 року.

Операційні збитки склали 26 мільйонів фунтів стерлінгів порівняно з 243 мільйонами фунтів стерлінгів роком раніше.

Ofcom шукав способи реформування Універсальної служби. У вересні компанія заявила, що перевірить, чи задовольнять потреби клієнтів зміни в доставці другого класу, продовжуючи обслуговування пошти першого класу шість днів на тиждень.

Раніше висловлювалося припущення, що Royal Mail може заощадити сотні мільйонів фунтів стерлінгів на рік, якщо скоротить доставку пошти до п’яти або навіть трьох днів на тиждень.

У своїй відповіді на штраф Ofcom IDS заявила, що важливо, щоб її власні зусилля з покращення послуг були підкріплені «терміновою реформою» Універсальної служби, «відновивши її до рівня, який відповідає потребам сучасних користувачів пошти, а не потреб клієнтів 20 років тому».

Зазначається, що це допоможе створити «сучасну, стійку та надійну» поштову службу.

Ян Строхорн з Ofcom сказав, що «незалежно від кінцевого власника ми продовжуватимемо притягувати Королівську пошту до відповідальності».