Минулого року уряд позичив більше, ніж очікувалося, посиливши тиск на державні фінанси напередодні повного впливу тарифів США на економіку Великобританії.

Позики, тобто різниця між витратами та прибутком від податків, становили 151,9 млрд фунтів стерлінгів за рік до березня, що на 20,7 млрд фунтів більше, ніж роком раніше.

Офіційні дані надійшли в той момент, коли канцлер Рейчел Рівз збирається наполягати на потенційній торговельній угоді зі США у Вашингтоні пізніше, щоб уникнути впливу податків на імпорт на британський експорт.

Більш високий рівень запозичень додав зростаючих очікувань того, що Рівз може скоротити державні витрати або підвищити податки пізніше цього року, щоб дотримуватися правил запозичень, встановлених нею.

У відповідь на ці цифри Даррен Джонс, головний секретар казначейства, повторив, що правила канцлера щодо запозичень «не підлягають обговоренню», додавши, що уряд «ніколи не гратиме швидко і безнадійно з державними фінансами».

Рут Грегорі, заступник головного економіста Великобританії в Capital Economics, сказала, що перевищення позик «навіть до того, як відчутний вплив тарифного хаосу» підвищило шанси на «більше підвищення податків».

«Можливо, Рівз не надто далеко від того, щоб знову збирати гроші в осінньому бюджеті, скорочуючи витрати та/або підвищуючи податки, щоб відповідати своїм фіскальним правилам», — додала вона.

Одне з головних правил Рівза для економіки Великобританії — не позичати гроші для фінансування повсякденних витрат.

Але повільне економічне зростання та вищі процентні ставки за державними запозиченнями в останні місяці призвели до попереджень про те, що канцлеру буде важко дотримуватися їх без підвищення податків.

Велика Британія є однією з багатьох країн, які постраждали від тарифів на товари, що ввозяться до США, а президент Дональд Трамп прагне змінити давно встановлений порядок світової торгівлі, намагаючись підвищити американське виробництво та робочі місця.

Але Рівз прагне уникнути податків на імпорт, що завдають удару по британським експортерам, шляхом укладення торгової угоди зі США. Віце-президент США Дж. Д. Венс заявив, що існує «хороший шанс» на торговельну угоду.

У вівторок Міжнародний валютний фонд, впливова глобальна організація, спрогнозував, що зростання Великобританії буде нижчим, ніж очікувалося раніше, у 2025 році на 1,1% порівняно з 1,6%.

Урядам подобається бачити економічне зростання, оскільки воно веде до створення нових робочих місць і підприємств, кращих середніх стандартів життя та, зрештою, вищих доходів через оподаткування.

Уряд Великої Британії зробив зростання своїм головним пріоритетом, але МВФ заявив, що його частково придушуватимуть тарифи на товари, що надходять до США, а також зростання інфляції та витрати на позики.

Управління національної статистики (ONS) повідомило, що уряд позичив майже на 15 мільярдів фунтів стерлінгів більше ніж 137,3 мільярда фунтів стерлінгів, очікуваних у році до березня, через збільшення витрат на оплату праці та пільги.

Грант Фітцнер, головний економіст ONS, сказав, що зростання запозичень відбулося незважаючи на те, що уряд отримав «суттєве збільшення доходів» від оподаткування.

Він додав, що наприкінці фінансового року борг залишався «близьким до річного значення обсягу виробництва економіки, на рівнях, які востаннє спостерігалися на початку 1960-х років».

Відсотки за борг, сплачені урядом, минулого місяця зросли на £1,3 млрд до £4,3 млрд.

Джеймс Сміт, ринковий економіст ING, сказав, що вартість державних запозичень створила «дуже складне середовище для уряду»

«Я думаю, що це тисне на них, щоб потенційно підвищити податки пізніше цього року», — сказав він у програмі BBC Today.

Джонс сказав, що уряд “перебирає кожен пенні витрачених грошей платників податків, рядок за рядком, вперше за 17 років, щоб позбутися відходів”.

Але тіньовий канцлер Мел Страйд назвав цифри запозичень «тривожними, але не дивними», додавши, що вони «оголюють ціну, яку британці платять за вибір Рейчел Рівз».

Речник ліберально-демократичного казначейства Дейзі Купер тим часом назвала ці цифри “прокляттями” та закликала Рівза скасувати “її катастрофічний податок на робочі місця”.

Підпишіться на нашу розсилку Politics Essential, щоб бути в курсі внутрішньої роботи Вестмінстера та за його межами.