Уряд каже, що він «повністю спростовує» заяву колишнього голови Post Office про те, що йому було наказано відкласти компенсаційні виплати жертвам скандалу з Horizon.

Генрі Стонтон розповів Sunday Times, що йому доручили “затримати” виплати перед виборами.

Але представник уряду спростував це та заявив, що компенсація прискорилася.

Компенсація була призначена субпоштмейстерам, яких неправомірно притягнули до відповідальності за крадіжку грошей через несправне програмне забезпечення.

Сотні субпостмейстерів було притягнуто до відповідальності через збої в ІТ-системі Horizon між 1999 і 2015 роками, що було названо найбільшою судовою помилкою в історії Великобританії.

Скандал знову опинився в центрі уваги після трансляції драми ITV Bates Versus the Post Office.

Стонтон був призначений головою Post Office у грудні 2022 року, але пішов у відставку минулого місяця після того, як бізнес-секретар Кемі Баденок заявив, що для вирішення скандалу потрібне «нове керівництво».

У своєму інтерв’ю Sunday Times Стонтон сказав, що невдовзі після того, як він приєднався до Пошти, високопоставлений державний службовець сказав йому уповільнити темпи компенсаційних виплат, очевидно, щоб допомогти фінансам уряду.

«На початку досить високопоставлена ​​особа сказала мені не витрачати кошти на компенсацію та заміну Horizon і кульгати, в лапках — я зробив про це записку — кульгати до виборів», — сказав він газеті.

«Це не було щось проти начальника пошти, це були просто фінансові питання. Я не питав, тому що сказав: «Я не беру в цьому участі — я тут не для того, щоб шкутильгати на вибори, це не те, що роблять поштмейстери».

Представник уряду спростував ці звинувачення, додавши: «Уряд прискорив виплату компенсацій жертвам і постійно заохочував керівників пошти подавати свої претензії. Припускати, що будь-які дії чи розмови мали протилежний характер, є некоректним.

«Насправді після призначення Стонтону в письмовій формі були поставлені конкретні цілі, щоб зосередитися на досягненні врегулювання з позивачами — явний доказ намірів уряду».

Стонтон також розповів Sunday Times, що, коли йому повідомили, що він втрачає роботу, Баденок сказав: «Хтось повинен взяти на себе відповідальність».

Однак джерело в Міністерстві бізнесу повідомило BBC, що його клайми були «сміттям».

«Він отримав листа від високопоставленого державного службовця на початку свого перебування на посаді з проханням віддати перевагу компенсації начальникам пошти. Таке звинувачення було характерною рисою часу, коли Стаунтон працював у поштовому відомстві, і символізує його відсутність контролю над поштою. організації та чому правління потребувало нового керівництва».

Прес-секретар Стаунтона сказав BBC, що його клієнт більше не коментуватиме, але він підтримує звинувачення, висунуті в Sunday Times.

Тіньовий бізнес-секретар Лейбористської партії Джонатан Рейнольдс сказав: «Скандал навколо Horizon широко визнано однією з найгірших судових помилок в історії Великобританії.

«За жодних обставин не можна відкладати компенсацію потерпілому, а робити це в партійно-політичних цілях буде ще однією образою для заступників керівників.

«Лейбористська партія закликала звільнити всіх субпостмейстерів і негайно виплатити компенсацію, щоб віктикан почав доводити цю жахливу главу до кінця».

Лідер ліберал-демократів Ед Дейві сказав, що заяви Стаунтона “глибоко тривожні” і закликав міністрів пояснити парламенту, “що саме сталося, якнайшвидше”.

Повільні темпи скасування вироків і виплати компенсацій змусили декого закликати до масового звільнення постраждалих.

Сондерс розповів Sunday Times, що виконавчий директор Post Office Нік Рід написав міністру юстиції Алексу Чолку з юридичним висновком соліситорів Post Office, Peters & Peters, про те, що у понад 300 випадках вироки підтверджувалися доказами, не пов’язаними з програмне забезпечення Horizon.

«По суті, це була спроба підірвати аргумент про виправдання», — сказав Сондерс. «Це було «більшість людей не виступили, тому що вони винні за звинуваченнями», тобто дуже ретельно подумайте про виправдання».

Представник Post Office сказав: «Post Office добре усвідомлює жахливі наслідки цього жахливого скандалу та судової помилки. Ми спростовуємо як висунуті нам твердження, так і нібито використані слова та фрази, і зосереджені на підтримці плани уряду щодо пришвидшення правосуддя та відшкодування жертвам, а також надання допомоги слідству з’ясувати правду про те, що сталося».

Речник додав: «Поштове відділення жодним чином не намагалося переконати уряд відмовитися від масового виправдання. Ми як і раніше твердо віддані підтримці швидшого правосуддя та відшкодування для жертв».