Плани підтримки домогосподарств, які зіткнулися з різким зростанням вартості мазуту, мають бути представлені урядом.

Ціна на мазут різко зросла з початку війни між США та Ізраїлем з Іраном, оскільки вартість сирої нафти перевищила 100 доларів (75 фунтів стерлінгів) за барель – до початку конфлікту вона становила 71 долар за барель.

На вихідних канцлер Рейчел Рівз заявила газеті Times, що вона «знайшла гроші», щоб допомогти.

Прем’єр-міністр сер Кір Стармер представить плани підтримки, які, як повідомляється, коштуватимуть 50 мільйонів фунтів стерлінгів, на прес-конференції в понеділок. Очікується, що він також скаже, що «не потерпить компаній, які намагаються скористатися цією кризою» після звинувачень у завищенні цін.

На відміну від споживачів, які використовують газ та електроенергію для опалення та гарячого водопостачання, ціни для домогосподарств, які використовують мазут, не обмежуються регулятором Ofgem.

Як наслідок, ті, хто використовує мазут, одними з перших відчули наслідки зростання цін на сиру нафту, і деякі клієнти кажуть, що їхні витрати подвоїлися.

Ця проблема особливо гостра в Північній Ірландії, де близько 500 000 будинків використовують його, що становить майже дві третини всіх домогосподарств.

Близько 3% домогосподарств в Англії та Уельсі заявили, що нафта є їхнім єдиним джерелом центрального опалення, згідно з переписом населення 2021 року, та 5% домогосподарств у Шотландії.

Минулого тижня Рівз заявив, що деякі компанії, що виробляють мазут, використовують кризу на Близькому Сході як «можливість обдурити споживачів», і попросив Управління з питань конкуренції та ринків (CMA) розглянути це питання.

У відповідь Асоціація дистриб’юторів палива Великобританії та Ірландії, яка представляє постачальників мазуту, заявила, що її члени спостерігали «дуже велике та несподіване зростання попиту».

«Ми поговорили з багатьма дистриб’юторами, які, незважаючи на дуже великі коливання цін і попиту, виконують замовлення якомога швидше. Ми знаємо, що CMA стежить за цим, і ми підтримуємо такий підхід».

У суботу голова CMA Сара Кардель заявила, що CMA терміново вивчає ці проблеми та «не вагатиметься вжити заходів, якщо будуть виявлені потенційні порушення».

Очікується, що сер Кір висловить стурбованість у понеділок щодо повідомлень про скасовані замовлення та зростання цін.

«Якщо компанії порушили закон, будуть вжиті судові заходи», – очікується, що він скаже.

Минулого тижня ціна на сиру нафту досягла майже 120 доларів за барель, а потім знову впала. У п’ятницю вона завершила день на рівні близько 104 доларів за барель, але це все ще набагато вище, ніж було до початку конфлікту.

Ціни різко зросли головним чином через фактичне закриття Ормузької протоки, життєво важливого водного шляху, яким перевозиться п’ята частина світових поставок нафти.

Наразі рахунки за газ та електроенергію для домогосподарств в Англії, Уельсі та Шотландії захищені обмеженням на енергоносії, яке встановлює регулятор Ofgem. Згідно з цим обмеженням, рахунки знизяться у квітні.

Однак те, що відбуватиметься з цього моменту до кінця травня на оптовому ринку енергії, визначатиме, що станеться з рахунками домогосподарств з липня. Тривалий період високих оптових цін може означати різке зростання цін на енергоносії для мільйонів людей.

Останній раз, коли спостерігався особливий сплеск, після Covid та вторгнення Росії в Україну, уряду довелося втрутитися, щоб допомогти з Гарантією цін на енергоносії.

Міністр енергетики Ед Мілібенд заявив у програмі BBC «Неділя з Лорою Кюнсберг», що «якщо буде необхідно втрутитися, ми це зробимо» щодо рахунків за енергоносії. Однак, додав він, будь-яке втручання залежатиме від масштабів впливу конфлікту.

Виступаючи в тій самій програмі, тіньовий міністр енергетичної безпеки Клер Коутінью закликала уряд впровадити «план дешевої електроенергії», який консерватори окреслили минулого року, щоб негайно зменшити рахунки.

Коутінью сказала, що «першим кроком має бути зниження витрат» на рахунки людей за електроенергію, «перш ніж ми знову звернемося до платника податків».