Сотням тисяч домогосподарств, які могли залишитися без гарячої води та опалення наприкінці червня, не відразу вимкнуть старі лічильники, заявили в уряді.

Замість цього відбудеться «обережне та цілеспрямоване поступове припинення використання» лічильників служби радіотелекомутації (RTS), йдеться у повідомленні.

Відключення почнеться в меншому масштабі, і постачальники зв’яжуться з постраждалими будинками та підприємствами «завчасно», повідомили в департаменті енергетики.

Активісти боротьби з паливною бідністю заявили, що процес вимкнення був «приречений на провал» після того, як стало ясно, що крайній термін 30 червня «просто недосяжний».

Станом на минулий місяць близько 314 000 домогосподарств використовували лічильники RTS, і їх вимкнення могло означати, що вони втратили опалення – або воно постійно застрягло.

Близько третини цих домогосподарств знаходяться в Шотландії.

Лічильники використовують довгохвильову радіочастоту для перемикання між піковими та позапіковими показниками, а також можуть використовуватися для ввімкнення та вимкнення системи опалення та гарячої води.

Вони використовуються з 1980-х років, але зараз застаріли.

Постачальники замінюють лічильники, але недостатньо швидко, щоб вкластися в терміни.

У більшості випадків лічильники будуть замінені на смарт-лічильники, повідомили в Департаменті енергетичної безпеки та Net Zero.

Міністр споживачів енергетики Міатта Фанбулле заявила, що «тисячі вразливих споживачів» з лічильниками RTS не зазнають «раптових збоїв» наприкінці цього місяця.

Саймон Френсіс, координатор Коаліції боротьби з паливною бідністю, сказав, що міністри «мали рацію, коли взяли контроль над ситуацією та притягнули до відповідальності Ofgem та енергетичну галузь».

Він закликав розробити план, “який визначає, як відбуватиметься поступове відключення, включаючи регіони, які це вплине і коли”.

«Вкрай важливо, що нам також потрібні тверді та обов’язкові гарантії того, що жоден споживач не залишиться без опалення чи гарячої води, і що жодна домогосподарство не зіткнеться з вищими рахунками в результаті змін», — додав він.

Регулятор Ofgem сказав, що було «зрозуміло, що клієнти повинні бути захищені на кожному етапі поетапного відключення зони за зоною, і ми пояснюємо постачальникам ключові вимоги, які мають бути виконані до того, як зона втратить сигнал RTS».

Шарлотта Фріл, директор відділу роздрібних цін Ofgem, сказала, що «термінова заміна цих лічильників залишається надзвичайно важливою, тому вкрай важливо зв’язатися зі своїм постачальником, коли йому запропонують зустріч».

Промислова група Energy UK повідомила, що кількість установок зросла з 1000 на місяць до 1800 на день.

«Цей імпульс потрібно продовжувати, і ми закликаємо клієнтів співпрацювати зі своїм постачальником, щоб записатися на прийом до того, як їхній лічильник буде виведено з експлуатації», — сказав Нед Хаммонд, заступник директора групи з питань клієнтів.