Даунінг-стріт заперечує, що Рейчел Рівз вводила громадськість в оману щодо стану державних фінансів напередодні бюджету цього тижня.

Напередодні заяви в середу канцлер неодноразово говорила про зниження прогнозованої економічної продуктивності Великої Британії, що ускладнить для неї виконання правил витрат.

Але в листі до депутатів, надісланому в п’ятницю, голова Управління з бюджетної відповідальності (OBR) розповіла, що прогноз щодо вищої заробітної плати, про який вона не згадувала, допоможе їй виконати правила.

Консерватори звинуватили Рівза в тому, що він створював надмірно песимістичне враження про державні фінанси як «димову завісу» для підвищення податків.

Лідер торі Кемі Баденох заявив, що лист показує, що Рівз «брехав громадськості» і має бути звільнений.

У листі до спеціального комітету Палати громад з питань фінансів голова OBR Річард Хьюз повідомив, що 17 вересня він повідомив канцлеру, що державні фінанси перебувають у кращому стані, ніж вважалося.

У листі також зазначається, що 31 жовтня OBR повідомило Казначейство, що воно на шляху до виконання свого головного правила не позичати кошти на щоденні витрати, хоча й на 4,2 млрд фунтів стерлінгів, що менше, ніж 9,9 млрд фунтів стерлінгів «простору для витрачання», який вона залишила собі минулого року.

4 листопада Рівз використала рідкісну промову перед бюджетом на Даунінг-стріт, щоб попередити, що продуктивність праці у Великій Британії слабша, «ніж вважалося раніше», і що це «має наслідки також для державних фінансів, зокрема у вигляді зниження податкових надходжень».

Потім, 10 листопада, вона сказала BBC Radio 5 Live: «Звичайно, можна було б дотримуватися зобов’язань, викладених у маніфесті, але це вимагало б таких речей, як суттєве скорочення капітальних витрат».

Ці коментарі, разом з її промовою, підживили спекуляції щодо того, що їй потрібно було значно збільшити витрати, щоб виконати свої фіскальні правила.

Однак Управління з питань бюджетної відповідальності тепер підтвердило, що хоча воно справді знизило продуктивність, воно також передбачило, що це буде «компенсовано» підвищенням заробітної плати, що збільшить податкові надходження уряду.

Це означало, що вона мала профіцит для виконання обох своїх фіскальних правил.

Але Рівз продовжувала вказувати на те, що вона, ймовірно, підвищить ставки податку на прибуток.

На своїй прес-конференції на Даунінг-стріт вона сказала: «Вже очевидно, що показники продуктивності… слабші, ніж вважалося раніше».

Вона додала: «Що я хочу, щоб люди зрозуміли перед цим бюджетом, так це обставини, з якими ми стикаємося».

Зрештою, Рівз відмовилася від підвищення ставок податку на прибуток, хоча її бюджет все ще містив підвищення податків на 26 мільярдів фунтів стерлінгів, зокрема шляхом заморожування порогів податку на прибуток на наступні три роки, що з часом перетягнуло більше людей до вищих податкових категорій.

Тіньовий канцлер від Консервативної партії сер Мел Страйд заявив, що хоча Рівз неодноразово говорила про зниження продуктивності, вона «не згадала» про компенсуючий вплив підвищення заробітної плати на прогноз.

Він додав: «Це все була димова завіса. Лейбористи весь цей час знали, що їм не потрібно підвищувати податки та порушувати свої обіцянки.

«Схоже, країну навмисно ввели в оману, щоб спробувати виправдати рішення лейбористів витратити мільярди більше на соціальне забезпечення».

На запитання, чи ввів Рівз в оману громадськість та фінансові ринки, речник прем’єр-міністра відповів: «Я не погоджуюся з цим».

Він додав: «Як вона [Рівз] зазначила у своїй промові тут (на Даунінг-стріт), вона говорила про виклики, з якими стикається країна, і неймовірно чітко виклала свої рішення щодо бюджету».

Він додав, що уряд збільшив простір для казначейства для виконання фіскальних правил, що створить «певність і стабільність для бізнесу».

Підпишіться на нашу розсилку Politics Essential, щоб бути в курсі внутрішньої роботи Вестмінстера та за його межами.