Network Rail прагне перетворити сотні співробітників на «метеорологів-любителів» у рамках планів боротьби з наслідками зміни клімату.

Він хоче допомогти персоналу інтерпретувати прогнози погоди, щоб приймати кращі рішення під час спеки.

Організація громадського залізничного транспорту заявила, що протягом наступних п’яти років витратить 2,8 мільярда фунтів стерлінгів на боротьбу з екстремальною погодою.

Її бос Ендрю Хейнс сказав, що зміна клімату є «найбільшою проблемою, з якою стикається наша залізниця».

«Екстремальні погодні умови минулого року, які зафіксували безпрецедентні 14 названих штормів, вплинули на нашу залізницю, і експерти прогнозують, що подібне буде ще більше», — сказав він.

Оскільки клімат Землі змінюється через глобальне потепління, такі погодні явища, як хвилі спеки та шторми, стають інтенсивнішими, а повені — сильнішими.

Це призвело до того, що Network Rail, яка володіє та обслуговує залізниці, змушена «невпинно» відновлювати насипи та виїмки через більшу кількість зсувів, спричинених сильнішими дощами, у такий спосіб, який ніколи не доводилося робити її попереднику British Rail, сказав речник.

Організація заявила: «Сотні ключових оперативних співробітників відвідуватимуть нову «погодну академію» Network Rail, щоб допомогти їм стати «метеорологами-аматорами».

Працівників навчатимуть в академії, яка є результатом співпраці Університету Ньюкасла, Метеорологічного бюро та приватної компанії з прогнозування погоди MetDesk.

Представник органу додав: «Навчаючись із реальними метеорологами, наші люди зможуть краще приймати позитивні рішення в умовах екстремальної погоди, від обмеження швидкості до — в екстремальних обставинах — закриття ліній».

Контролери не отримають кваліфікації, і їх навчання не замінить детальні прогнози, які зараз використовує Network Rail, але це допоможе їм «стати більш обізнаними та всебічно прийнятими рішеннями», сказав речник.

Окрім навчання погоді, Network Rail заявила, що планує збільшити та зробити дренаж на залізничних лініях більш стійким. Він також має на меті найняти ще 400 інженерів з дренажу, зміцнити врізки та насипи, а також встановити датчики для моніторингу руху та відеоспостереження в місцях затоплення.

Зазначається, що впровадження нової технології дозволить поїздам рухатися з більшою швидкістю під час штормової погоди.

Невідповідний дренаж і сильний дощ можуть спричинити серйозні або навіть смертельні події на залізниці. У 2020 році поїзд зійшов з рейок у Кармонті в Абердинширі після того, як зіткнувся з уламками, які вимило з неправильно встановленої дренажної канави, убивши трьох людей і поранивши шестеро.

У вересні 2023 року Network Rail визнали низку порушень і висунули кримінальні звинувачення.

«Витрачати менше»

Але хоча Network Rail оголосила про свій план на 45,4 млрд фунтів стерлінгів щодо пом’якшення впливу зміни клімату на наступні п’ять років, ця сума є реальним скороченням на 200 млн фунтів стерлінгів порівняно з попереднім періодом.

Через обмеження фінансування Network Rail заявила, що зосередить інвестиції на «частини залізниці, які впливають на більшість людей, і аспекти, які забезпечують безпеку».

Він також планує заощадити £3,9 млрд.

Однак Брюс Вільямсон з агітаційної групи Railfuture сказав, що пасажири хочуть «надійної залізниці», яка стане лише завдяки «регулярним, довгостроковим інвестиціям у високий стандарт».

З жовтня по грудень 2023 року менше двох третин поїздів у Великобританії відправлялися вчасно, а приблизно 5% поїздів було скасовано.

Це сталося з різних причин, у тому числі через помилки, приписані Network Rail, і помилки операторів поїздів.