Дві найбільші американські залізничні компанії мають намір об’єднатися в угоду на суму 85 мільярдів доларів (63,8 мільярда фунтів стерлінгів), яка створить першу компанію з мережею вантажних залізничних перевезень узбережжя в США.

Union Pacific заявив, що погодився придбати свого меншого конкурента на східному узбережжі Norfolk Southern, заснувавши колос вартістю 250 мільярдів доларів, який з’єднає 100 портів і 43 штати вздовж понад 50 000 миль шляху.

Керівники сказали, що очікують, що злиття зробить вантажні перевезення ефективнішими та допоможе залізниці конкурувати з іншими видами транспорту.

Вони заявили, що впевнені, що трансакцію буде схвалено, незважаючи на потенційні занепокоєння клієнтів і профспілок щодо втрати робочих місць, підвищення цін і збоїв у наданні послуг.

Принаймні одна профспілка, SMART TD, вже заявила, що має намір висловити свою опозицію щодо об’єднання до регуляторів під час їх перегляду.

Адміністрація Байдена була відома своїм скептичним ставленням до великих злиттів. Але очікується, що адміністрація Трампа застосує більш м’який підхід до регулювання.

«Ми б не пішли на цей крок, якби нам не було комфортно, що ми можемо вирішувати будь-які проблеми, які висуваються», — сказав аналітикам у вівторок виконавчий директор Union Pacific Джим Вена.

Нова компанія називатиметься Union Pacific Transcontinental Railroad і матиме штаб-квартиру в Омахі, штат Небраска.

У цьому місті, розташованому в центрі країни, наразі розташована компанія Union Pacific, яка бере свій початок із часів громадянської війни в США та є однією з двох компаній, які домінують у сфері вантажних залізничних перевезень на захід від Міссісіпі.

Штаб-квартира Norfolk Southern знаходиться в Атланті, штат Джорджія, і вона працює переважно у східній частині США.

Керівники сказали, що об’єднання зусиль дозволить їм скоротити на день або два час транзиту для клієнтів, які хочуть доставляти товари по всій країні. Вони також стверджували, що угода зменшить затори на коліях, оскільки для перевезення однакових обсягів вантажів потрібно менше автомобілів.

«Йдеться не лише про те, щоб бути більшою залізницею. Це про те, щоб залізниця була кращою», — сказав головний фінансовий директор Norfolk Southern Джейсон Зампі.

Двоє перших заявили, що сподіваються завершити угоду до початку 2027 року, і планують витратити 2 мільярди доларів на інтеграцію двох мереж.

У листі до персоналу Вена, який розпочав свою кар’єру кондуктором, сказав, що очікує, що угода призведе до збільшення кількості робочих місць, запевнивши, що фірми «мають намір зберегти робочі місця в Union Pacific і Norfolk Southern Union».

Згідно з угодою, інвестори Norfolk Southern отримають $88,82 за акцію та частку в новій компанії.

Це означає приблизно 320 доларів США за акцію – приблизно на 25% вище, ніж ціна, яка спостерігалася до того, як почали поширюватися повідомлення про можливе злиття.

Керівник Norfolk Southern Марк Джордж сказав аналітикам, що ця угода «творить історію».

Хоча перетинати США залізницею можна було з 1869 року, для цього потрібно було співпрацювати з кількома компаніями.

Amtrak, американська пасажирська залізнична компанія, також керує потягами по всій країні, але часто змушена покладатися на колії, контрольовані іншими компаніями.