Тютюновий гігант, який виробляє сигарети Marlboro, продав британську компанію з виробництва інгаляторів за скидку через те, що він називає «невиправданою» негативною реакцією.

Philip Morris International (PMI) вилучила Vectura Group за 150 мільйонів фунтів стерлінгів (198 мільйонів доларів США) лише через три роки після купівлі її в рамках угоди вартістю понад 1 мільярд фунтів стерлінгів.

Рішення PMI придбати компанію Vectura, яка виробляє інгалятори для лікування легеневих захворювань, наприклад астми, розкритикували як лицемірство.

Проте PMI захищала цей крок як частину своєї стратегії відмови від сигарет і переходу до «бездимного» бізнесу, як-от вейпінг.

PMI оголосила про продаж фірмі з виробництва електроніки Molex Asia Holdings у середу, заявивши, що це звільняє Vectura «від невиправданого тягаря зовнішніх обмежень і критики, пов’язаної з нашим правом власності».

Угода, яка все ще потребує схвалення регуляторних органів, передбачатиме сплату Molex авансової комісії в розмірі 150 мільйонів фунтів стерлінгів і «можливі відстрочені платежі до 148 мільйонів фунтів стерлінгів», якщо будуть виконані певні вимоги.

Керівник PMI Яцек Ольчак також сказав, що компанія залишається «відданою просуванню інновацій у цій сфері в довгостроковій перспективі», припускаючи, що вона не повністю відійшла від сектору інгаляторів.

Придбання Vectura було частиною руху PMI до «світу, вільного від диму». PMI заявила, що хоче, щоб до 2030 року дві третини її продажів припадало на продаж не сигарет.

Проте благодійні організації, що займаються охороною здоров’я, висловили скептицизм щодо щирості обіцянок PMI, враховуючи мільярди фунтів стерлінгів, які вона все ще отримує від продажу сигарет.

Останні фінансові результати компанії за три місяці до кінця червня показали, що понад 60% її продажів у розмірі 9,47 мільярда доларів (7,19 мільярда фунтів стерлінгів) припали на сигарети.

Протягом цього періоду PMI займав 23,6% світового ринку сигарет за виручкою.

Ця новина з’явилася після того, як новий лейбористський уряд заявив, що розглядає можливість заборони куріння в пабах просто неба.

Експерти в галузі охорони здоров’я привітали ці плани, але багато власників пабів розповіли BBC, що вони стурбовані впливом на їхній бізнес.