Міністр пошти сказав BBC, що винні у скандалі з Horizon “мають сісти у в’язницю”.

Кевін Холлінрейк сказав під час сніданку BBC, що «людей слід притягувати до відповідальності», коли «встановлено» докази, а «людей у ​​поштовому відділенні, можливо, за межами країни, слід відправити до в’язниці».

З 1999 по 2015 роки понад 700 осіб були притягнуті до відповідальності Поштою.

На сьогодні лише 37 отримали повну й остаточну компенсацію.

Коментарі Холлінрейка слідують за коментарями Алана Бейтса, чию кампанію та битву проти Пошти було інсценовано в міні-серіалі ITV на початку цього року.

«Люди мають бути притягнуті до відповідальності», — раніше сказав BBC колишній заступник директора. «Це має статися. І нам доведеться продовжувати кампанію, щоб це сталося».

Бейтс сказав, що передвиборча група «почне розглядати судові переслідування» після завершення публічного розслідування скандалу, додавши, що деякі бонуси, виплачені керівникам поштових відділень протягом багатьох років, повинні бути «повернені».

Громадське розслідування відновиться у вівторок. Останні слухання триватимуть 15 тижнів, а серед свідків будуть ключові фігури, які перебувають у центрі скандалу, включно з Бейтсом і колишнім виконавчим директором Post Office Паулою Веннеллс.

Сотні заступників керівників пошти було притягнуто до кримінальної відповідальності за крадіжки та фальшивий бухгалтерський облік Поштового відділення, яке належить уряду, на основі несправної системи бухгалтерського програмного забезпечення під назвою Horizon. Багато хто вкладав власні заощадження, щоб покрити дефіцит на рахунках.

Скандал із поштовим відділенням вважається найпоширенішою судовою помилкою в історії британського права. Уряд запроваджує законодавство, щоб скасувати вироки заступникам керівників, пов’язаних з Horizon.

У понеділок Холлінрейк визнав, що неправомірно притягнуті до відповідальності підпоштмейстери та підпостмейстери не отримували компенсацію досить швидко, і що процес фінансового відшкодування необхідно спростити.

«Нам дійсно потрібно компенсувати людям, це перше, що ми повинні зробити, і ми не виплачуємо компенсації людям досить швидко. Ми повинні прискорити це», — сказав Холлінрейк у програмі «Сніданок BBC», яка транслювалася з Фенні Комптон, село Ворікшир, де Бейтс скликав першу зустріч заступників поштмейстерів у 2009 році.

Існують також три основні схеми компенсації, спрямовані на групи жертв, які мали різний досвід скандалу. Поштове відділення містить додаткові відомості про схему на своєму веб-сайті.

Уряд надав фінансування поштовому відомству для цих виплат, але депутати попередили, що поштове відомство «не придатне» для виконання будь-якої компенсаційної схеми, що його вилучено з участі та замінено новим незалежним органом.

Холлінрейк сказав аудиторії: «Нам потрібно спростити процес. Якщо ви були засуджені, ви можете піти двома шляхами – фіксована сума винагороди у розмірі 600 000 фунтів стерлінгів, яку ви отримуєте практично негайно або повний маршрут оцінки [який є] складнішим, він потребує більше часу. Ми прагнемо зробити це якомога спрощенішим».

Девід Морлі, колишній заступник начальника пошти, сказав, що в 2001 році: «Я довів перед керівниками поштових відділень і менеджерами Fujitsu, що система була несправна, і вони мали віддалений доступ до облікових записів начальників пошти. Тепер моя Питання до вас, сер, чи вважаєте ви, що докази тієї зустрічі були навмисно приховані?»

Холлінрейк сказав, що не може сказати, чи було це навмисно приховувано, «оскільки я не був там і не брав участі в подальших розмовах, але хтось щось знав на дуже ранній стадії».

«Порушені обіцянки»

Багато жертв Post Office, які брали участь у програмі, розчулювалися, розповідаючи свої історії.

Джесс Каур працювала поштаркою в Уолсоллі у Вест-Мідлендсі та пережила психічний зрив після того, як у 2009 році її неправомірно звинуватили в крадіжці 11 000 фунтів стерлінгів.

«Коли я була в лікарні, пошта прислала своїх лікарів перевірити, чи справді я хвора. І це було найбільше боляче», — згадувала вона.

Інші колишні начальники пошти ахнули, коли вона сказала, що пошта не вірить, що вона перебуває в лікарні через психічний зрив. Звинувачення з Каур були зняті в 2011 році, але вона сказала, що було «надто багато порушених обіцянок», щоб вона могла знати, коли станеться остаточна «перемога» для неї та інших фальшиво звинувачених.

Сіма Місра потрапила до в’язниці, коли вона була вагітною. Вона працювала заступником пошти у Вест-Байфліті, Суррей, і була неправомірно звинувачена в крадіжці 70 000 фунтів стерлінгів.

Хоча її звільнили у 2021 році, вона сказала, що «все ще бореться, доки не буде притягнуто до відповідальності».

У день винесення вироку її синові виповнилося 10 років. «Ми не знали, що йому сказати. Ми сказали йому, тому що мама вагітна, вона щойно потрапила до спеціальної лікарні».

Вранці вона мала йти до суду, вона сказала синові, що побачить його пізніше того ж дня. «Чому хтось відправив мене у в’язницю за злочин, якого я ніколи не робив?» — сказала вона зі сльозами.

Марк Келлі працював заступником поштового начальника в Свонсі з 2003 по 2006 рік і прийшов у студію BBC зі своїм собакою-підтримкою Гізмо, який допомагає йому заспокоїтися після хвилювання, спричиненого неправомірним звинуваченням у неправдивому обліку.

Він сказав, що відчував, ніби хотів покінчити з собою, і впав у депресію та був ізольований.

«Коли я почала чути про всі проблеми, з якими стикаються інші керівники пошти, наприклад про те, що люди вчиняють самогубства та людей, які потрапляють у в’язницю під час вагітності, я почала відчувати себе дуже винною через це все. Мені здавалося, що я могла зробити щось більше [щоб допомагати іншим]”, – сказав він.

Лі Каслтон став банкрутом у 2007 році після програшу судової битви з Поштою, яка помилково звинуватила його в крадіжці 25 000 фунтів стерлінгів із філії, якою він керував у Брідлінгтоні, Східний Йоркшир.

У драмі ITV про скандал його зіграв актор Вілл Меллор.

«Подорож для всіх нас була такою болісною. Ми все ще повинні підтримувати одне одного, тому що це не закінчилося, воно все ще триває», — сказав Каслтон.

Він сказав, що йому все ще важко вставати щоранку. «Я не можу повірити, через що ми пройшли».