Висока ціна дитячих сумішей змушує батьків почуватися «покараними» за те, що вони не годують грудьми, кажуть ВВС батьки.

Останніми роками вартість дитячого молока зросла, а роздрібним торговцям у Великій Британії заборонено рекламувати або пропонувати знижки на суміші для немовлят, оскільки це може перешкоджати грудному вигодовуванню.

Сайт для батьків Mumsnet каже, що це правило підняло ціну на штучне вигодовування, а не на грудне вигодовування, тоді як орган з контролю за конкуренцією рекомендував скасувати заборону на підвищення цін.

Клер Смірелл, яка не могла годувати грудьми через медичні причини, каже, що витрачала 30 фунтів стерлінгів на тиждень на молоко для своєї дитини та звернулася до онлайн-ринків, щоб спробувати знизити витрати.

Зараз її синові вісім місяців, і вона відлучає його від молочної суміші, але Клер каже, що почувалася «невдахою», оскільки не могла годувати грудьми, а потім змушена була стикатися з додатковими витратами на покупку молочної суміші.

«У вас є пропозиції нездорової їжі для дорослих, але ви не можете пропонувати дитячі суміші, які є абсолютно здоровими. Це здається трохи дріб’язковим”, – каже Клер з Вулвергемптона.

«Майже таке враження, що тих, хто не годує грудьми, карають».

Управління з питань конкуренції та ринків (CMA) виявило, що ціни на молочні суміші у Великій Британії підскочили на 18%–36% залежно від бренду за два роки з грудня 2021 року по грудень 2023 року.

Лише три компанії – Danone, яка виробляє Aptamil і Cow & Gate, і Nestle, яка виробляє SMA, і Kendamil – контролюють понад 90% ринку Великобританії.

«Скільки це мені щойно коштувало?»

Наташа Курзея з Лондона каже, що вартість молочної суміші є «вимагальницькою».

Коли у Наташі народився 12-тижневий син, він потребував тривалого перебування в лікарні, що, за її словами, унеможливило грудне вигодовування.

«Неприємно, коли відмовляєшся від частини формули, бо думаєш: «Боже, скільки це мені щойно коштувало?»»

Вона погоджується з Клер щодо почуття покарання за те, що не може годувати грудьми.

«Для дітей віком до 12 місяців не потрібно платити за рецепти, оскільки їм потрібні ліки. Отже, якщо я маю годувати свою дитину сумішшю, чому ми повинні платити через ніс?

«Для деяких із нас штучне вигодовування точно не є вибором, але навіть якщо це так, годувати найкраще, і матерів не потрібно більше ганьбити».

У своєму проміжному звіті щодо дитячих сумішей CMA запропонувала покращити освіту щодо молочних сумішей, щоб на батьків не впливала надмірна лояльність через рекламу бренду.

Він також припустив, що уряд може купувати молочні суміші у третьої сторони для продажу за нижчою ціною під брендом NHS.

Проте колишній директор виробника дитячих сумішей, який побажав залишитися анонімним, сказав BBC, що впровадження продукту під брендом NHS призведе до «гонки на дно», коли компанії знижуватимуть якість своїх сумішей до конкурувати за найнижчу ціну.

Він сказав, що з будь-яким іншим продуктом супермаркети будуть «жорстко грати в м’яч на націнках» з постачальниками. Але з дитячим молоком батьки були дуже лояльними до свого улюбленого бренду, тому, якщо супермаркет вимагав занадто низьку ціну, постачальник просто брав би продукт кудись в іншому місці, сказав він.

Він також стверджував, що деякі дитячі молочні продукти мають різні торгові марки та мають різні ціни, незважаючи на те, що вони виготовляються на одній фабриці з однаковими інгредієнтами.

Тим часом керівник сайту для батьків Mumsnet заявив, що уряд ставиться до дитячого молока як до тютюну, з обмеженнями на рекламу.

«З огляду на те, як це регулюється, ми цілком розуміємо, що це спроба збільшити рівень грудного вигодовування. Але, будемо відвертими, це просто не спрацювало», – сказала Джастін Робертс.

«У Великій Британії рівень грудного вигодовування один із найнижчих у світі… і все, що було зроблено, — це піднято вартість сумішей для деяких батьків».

«На межі дискримінації»

У Джеймса Гілмартіна з Манчестера є дев’ятимісячні близнюки, один з яких народився з рідиною в легені.

«Їй було досить складно отримати достатню кількість грудного молока. Цього мало бути достатньо, щоб вона набрала достатньо ваги, щоб вивести її з лікарняних апаратів, тому було запропоновано використовувати молочну суміш», — каже він.

Його партнер застосував гібридний підхід, використовуючи грудне молоко та молочну суміш, і зрештою пішов лише на молочну суміш.

«Як і у багатьох новонароджених, у них були проблеми з травленням, які впливали на їхнє випорожнення, тому нам сказали обрати кращу дитячу суміш – Cow & Gate Comfort, яка легше засвоюється».

Ванна вагою 800 г коштувала 14 фунтів стерлінгів, а з двома дітьми, яких потрібно було годувати, Джеймс і його напарник використовували дві з половиною ванни на тиждень, витрачаючи значно більше 100 фунтів стерлінгів на місяць.

«Я вважаю заборону на рекламні акції абсолютно огидною та межує з дискримінацією», — каже Джеймс.

Нельсон Дін з Лондона також був вражений високою вартістю суміші.

Син народився у вересні, вигодовується сумішшю з грудним молоком.

Друзі родини порекомендували Kendamil, який коштує 15 фунтів стерлінгів за банку, і його синові вистачає приблизно на тиждень.

У будь-якому випадку, замість того, щоб забороняти просування молочних сумішей, Нельсон вважає, що батькам слід надати допомогу в оплаті вартості.

«Оскільки ціни на все інше зростають, я очікував, що буде певна допомога на такі необхідні речі, як дитяче молоко», — каже він.

Додаткові звіти Бернадетт Маккег і Розіни Сіні.