«Нас зустрічали в аеропортах на 20-футових лімузинах і відвозили в такі місця, як готель Atlantis у Дубаї чи Гран-прі Сінгапуру. У барі ми витратили сто тисяч».

У 2013 році Джас Бейнс був амбітним молодим юристом, який насолоджувався розкішним життям, яке супроводжувало роботу в надзвичайно прибутковому хедж-фонді City.

Сьогодні він безробітний і втратив більшу частину свого багатства, роками борючись у судових тяжбах і намагаючись очистити своє ім’я від причетності до величезного податкового шахрайства.

Іронія, каже він, полягає в тому, що він спочатку викрив шахрайство – лише для того, щоб опинитися однією з цілей позову на 1,4 мільярда фунтів стерлінгів.

Він розмірковує через місяць після завершення справи, яка завершила вісім років юридичних суперечок та одну з найцінніших цивільних справ, що коли-небудь розглядалися у Великій Британії.

Данська податкова служба залишилася зализувати рани, не довівши, що велика група відповідачів, включаючи Бейнса, несла відповідальність за величезні збитки, які вона зазнала.

Все почалося у 2009 році, коли банкір на ім’я Санджай Шах заснував лондонський хедж-фонд під назвою Solo Capital. Він також мав офіси в Дубаї. Це був один із мережі фондів, банків та юридичних структур, які стали тісно пов’язані з так званою торгівлею cum-ex.

Це стосувалося транзакцій, коли акції продавалися від одного інвестора іншому безпосередньо перед виплатою дивідендів (cum або with, дивіденди), але передавалися пізніше (ex-dividend).

Причетні особи використовували затримки в обробці продажу, щоб створити плутанину щодо того, хто насправді володів акціями на момент виплати дивідендів. Ця тактика дозволила обом сторонам вимагати повернення податку на прибуток – збору, який сплачувався лише один раз, під час виплати дивідендів.

Ззовні це було складно, але для причетних це призводило до дедалі більших та складніших угод, які зрештою коштували платникам податків по всій Європі мільярди.

Спочатку вона стала популярною в Німеччині, а потім поширилася на інші країни, включаючи Францію, Бельгію, Італію та Австрію. Solo Capital орієнтувалася на Данію, причому основна частина її угод Cum-Ex відбувалася з 2013 року.

Яс Бейнс приєднався до компанії в 2010 році як головний юрист, але згодом керував лондонським офісом. На той час Solo була «успішною фірмою, яка досить добре заробляла гроші у п’яти чи шести різних сферах».