Міністр культури та ЗМІ втрутився, щоб перевірити продаж Daily Telegraph компанії, яку підтримує правляча родина Абу-Дабі.

Титул перейшов до банку Lloyds Bank, оскільки він намагався повернути 1,1 мільярда фунтів стерлінгів заборгованих власникам, родині Барклі.

Цього місяця фірма, яку підтримує Абу-Дабі, погодилася заплатити суму та взяти під контроль.

Було зрозуміло, що після того, як борг буде виплачено Lloyds, видання буде швидко передано новим власникам.

Шейх Мансур бін Заїд Аль-Нахайян, найбільш відомий у Великій Британії своїм власником футбольного клубу «Манчестер Сіті», вкладає значні фінансові кошти в підтримку RedBird IMI, інвестиційного консорціуму, який прагне взяти під контроль Telegraph і Глядач.

Консорціумом керує Джефф Цукер, колишній президент CNN.

Як повідомило BBC у середу, державний секретар Люсі Фрейзер не вважала за доцільне втручатися в операцію з погашення боргу.

Однак, як вона зазначала раніше, а тепер підтвердила, передача політично важливого Telegraph іноземній державі є питанням, яке уряд Великобританії та інші регулюючі органи мають ретельно вивчити.

Зараз Фрейзер опублікувала Повідомлення про втручання в суспільний інтерес (PIIN) через занепокоєння, які вона мала щодо Telegraph, що вимагає подальшого розслідування.

Угоду було передано до Управління з питань конкуренції та ринків (CMA), яке розглядатиме питання юрисдикції та конкуренції, а також медіа-регулятора Ofcom, який розглядатиме «необхідність точного подання новин і вільного висловлення думок у газетах», – сказала вона.

І CMA, і Ofcom попросили звітувати до 26 січня 2024 року.

Джефф Цукер є дуже досвідченим керівником новин, і він відповів на будь-які припущення про те, що редакційна незалежність Daily Telegraph, Sunday Telegraph і Spectator були б скомпрометовані володінням Gulf.

Але колишні редактори, високопоставлені політики та низові консерватори висловили серйозну стурбованість угодою.

Простіше кажучи, сім’я Барклаїв, яка багато років крутила від Lloyds, щоб зберегти своє право власності на Telegraph, тепер замінила свій борг Lloyds боргом перед королівською родиною Абу-Дабі.

Лайонел Барбер, колишній редактор FT, зазначив, що Велика Британія дозволила засудженому шахраю Конраду Блеку володіти Telegraph і синові колишнього агента КДБ Євгену Лебедєву. The Independent і Evening Standard.

Але колишній редактор Telegraph Чарльз Мур наполягає на тому, що характер тих, хто тут замішаний – іноземна держава та газета, що схиляється до Торі – робить ці обставини різними.

Шейх Мансур бере на себе фінансовий ризик, перераховуючи гроші Lloyds, хоча неясно, чи зможе він коли-небудь отримати контроль над активами, за які він платить, але, як сказав хтось, близький до угоди, що бути “ризиком, на який він готовий піти”.