Один із засновників букмекерської фірми Педді Пауер каже, що нові урядові правила щодо захисту гравців, які грають в онлайн-слоти, недостатні.

Стюарт Кенні, який допоміг заснувати ірландську компанію у 80-х, вважає, що онлайн-слоти обертаються надто швидко, що сприяє їх звикання.

Він вважає, що нових державних правил, які обмежують ставки, недостатньо, щоб зробити їх безпечними, і вважає, що ігри також слід уповільнити.

З квітня слоти будуть обмежені до 5 фунтів стерлінгів за обертання для осіб старше 25 років. У травні 18-24-річні будуть обмежені до 2 фунтів стерлінгів за обертання.

Це сталося після того, як уряд переглянув Закон про азартні ігри 2005 року та опублікував білий документ, який запроваджує нові заходи щодо посилення законодавства щодо шкоди від азартних ігор.

Онлайн-слоти – це веб-версії ігрових автоматів, які ви бачите в казино. Гравець вводить гроші та обертає колесо. Якщо символи або зображення збігаються, вони можуть виграти гроші.

Уряд заявив, що вводить для них ліміти ставок, оскільки вони є «продуктом для азартних ігор із високим ризиком, пов’язаним із великими втратами, тривалими сесіями та запою».

Але в новій документальній серії на Radio 4 Стюарт Кенні, який пішов з правління букмекерської компанії у 2016 році, каже, що швидкість ігор викликає у них залежність.

Він каже, що розрив між інвестиціями та результатами становить «лише секунди», що означає, що гравці можуть «повторити дозу» з високою швидкістю.

На додаток до цього, він каже, що машини забезпечують «багато шуму та багато кольорів», а також майже промахи, які є «фундаментальними для залежності від азартних ігор».

Департамент культури, медіа та спорту повідомив, що комісія з азартних ігор запровадила вимоги, які змінили швидкість та інтенсивність слотів у 2021 році: «Це включало мінімальну швидкість 2,5 секунди на обертання, заборону на автоматичне відтворення та функції, які збільшують інтенсивність гри, такі як турбо, швидке обертання та слем-стоп, або створюють ілюзію «помилкових виграшів».

Гральні компанії отримують значну частину своїх прибутків від онлайн-слотів. Згідно з ринковими даними, зібраними Комісією з азартних ігор до грудня 2024 року, прибуток від ігрових автоматів зріс на 15% у річному обчисленні до нового максимуму в 709 мільйонів фунтів стерлінгів. Кількість обертань зросла на 9% у попередньому кварталі до нового піку в 23,9 млрд фунтів стерлінгів.

Paddy Power об’єдналася з іншим букмекерським брендом Betfair і стала однією з найбільших букмекерських компаній у світі під назвою Flutter Entertainment.

Стюарт Кенні подав у відставку з правління Flutter, заявивши, що вважає, що компанія робить недостатньо для захисту вразливих клієнтів, які використовують її веб-сайти.

Кенні більше не має жодних фінансових інтересів у компанії та не отримує грошей за участь у програмах.

У серії документальних фільмів «Зміна шансів» Кенні поп’є чай із журналісткою Лідією Томас, яка протягом десяти років писала про букмекерську індустрію, щоб окреслити 20-річчя після прийняття Закону про азартні ігри 2005 року. Цей акт проклав шлях для букмекерської індустрії Великобританії, щоб зробити революцію в азартних іграх і розмістити їх онлайн.

Протягом багатьох років Велика Британія була найбільшим ринком онлайн-ставок у світі – галузь коштує 15,6 мільярда фунтів стерлінгів. Тільки нещодавно Сполучені Штати випередили, оскільки все більше штатів дозволили азартні ігри онлайн.

І саме перехід у мережу викликав занепокоєння Кенні, коли він сидів у правлінні. Він вважає, що Інтернет за своєю природою може викликати звикання, і що додавання онлайн-казино в суміш «зробило коктейль надто міцним».

Кенні все ще любить азартні ігри та регулярно робить ставки на кінні та собачі перегони, які, на його думку, є менш звикаючим азартним продуктом. Але він критикує галузь за те, що вона заохочує гравців ставок на спорт переходити на онлайн-слоти.

“Я завжди казав, що дуже спокійно ставився до того, що мої діти відкривають рахунки для ставок. Але я був би вжахнутий, якби мої онуки відкрили рахунки для ставок.

«Букмекерські контори роблять це так: коли ви відкриваєте рахунок для ставок у віці 18 років, щоб зробити ставку, а ви дитина і хочете мати п’ятірку у своїй місцевій команді, протягом 48 годин букмекери намагатимуться затягнути вас у онлайн-казино, яке викликає сильну залежність, надсилаючи безкоштовні обертання».

Кенні вважає, що уряд і регулятори повинні зробити азартні ігри безпечними.

«Тут є баланс. Якщо ви хочете робити ставки, вам має бути дозволено робити ставки. Це вільне суспільство. Тому ви не хочете надто втручатися в розваги людей. Так легко звинуватити букмекерські компанії. Це питання для законодавців».

Flutter Entertainment заявила, що визнає, що індустрія азартних ігор у минулому не завжди робила все правильно, але заявила, що її бізнес у Великобританії «значно еволюціонував за роки, що минули з часу участі Стюарта, яка припинилася понад вісім років тому».

Зазначається, що в той час вона була «активним і конструктивним прихильником» перегляду Закону про азартні ігри та білої книги, водночас «очолюючи індустрію щодо проактивних змін» із запровадженням лімітів на депозити для осіб віком до 25 років і встановленням ліміту ставки в розмірі 10 фунтів стерлінгів для онлайн-слотів.

«Ми були раді, що деякі з цих заходів були публічно схвалені Стюартом, оскільки ми поважаємо його погляди».

Організація індустрії азартних ігор The Betting and Gaming Council заявила: «Щомісяця близько 22,5 мільйонів людей у ​​Британії роблять ставки, і переважна більшість робить це безпечно та відповідально. BGC підтримав плани щодо реформування лімітів ставок і запровадження обов’язкового збору для фінансування досліджень, профілактики та лікування.

«Біла книга — це момент для змін, який трапляється раз у кожному поколінні, і пропозиції, що містяться в ній, повинні підвести риску під тривалими та часто суперечливими дебатами щодо азартних ігор».

Changing the Odds розпочнеться на Radio 4 об 11:00 у понеділок, 17 березня. Ви також можете знайти серіал на BBC Sounds.