Колишній керуючий директор поштового відділення Алан Кук сказав, що він «все життя шкодуватиме» про електронний лист, у якому він писав, що субпоштові начальники «приклали руку до каси».

«Те, що я написав у цьому електронному листі, було неприйнятним», — сказав Кук під час розслідування скандалу з Horizon IT.

В електронному листі, надісланому в 2009 році прес-офіцеру Royal Mail Group, говориться, що ІТ «стабільна та надійна».

Понад 900 заступників постмейстерів були неправомірно притягнуті до відповідальності через програмне забезпечення.

Кук очолював пошту з 2006 по 2010 рік.

У листі до Мері Фаган він сказав: «З якоїсь дивної причини постійно зростає нервозність щодо точності системи Horizon, і преса зараз також займається нею».

Він написав, що система була стабільною та надійною протягом багатьох років, і не було «абсолютно жодної логічної причини, чому ці страхи повинні зараз розвиватися».

«Мої інстинкти підказують мені, що під час рецесії підлеглі [субпоштмейстери], які тримають руку в касі, вирішують звинуватити технологію, коли виявляється, що їм бракує грошей».

Під час розслідування Кук також сказав, що не здогадувався, що сама організація переслідує жертву ІТ-скандалу Horizon.

Натомість він подумав, що справа в поліції чи CPS, – сказав він розслідуванню неправомірних переслідувань сотень заступників керівників через несправне програмне забезпечення.

Він сказав у ході розслідування, що не знав, що до 2009 року кримінальні переслідування порушувалися виключно поштою.

Він сказав, що коли йому сказали, що справи «дійшли до суду», він припустив, що до цього причетна поліція, і лише пізніше дізнався, що приблизно дві третини справ проти жертв Horizon були порушені поштою.

«Я шкодую про те, що не звернув увагу на це раніше», — сказав він.

За його словами, участь Пошти у судовому переслідуванні власного персоналу створила ризик того, що вона не приймає незалежних рішень.

Кук додав, що необхідно було б досягти «вищої планки», якби кримінальне переслідування було незалежним.

Він сказав, що «шкода», що він неправильно зрозумів нотатки та протоколи, з яких було зрозуміло, що Пошта здійснила власні судові переслідування.

«Мені ніколи не спало на думку, що Пошта є єдиним арбітром щодо того, чи розпочнеться кримінальне переслідування», — сказав він.

Під час перебування Кука на вищому рівні Пошта забезпечила 292 вироки Horizon в Англії та Уельсі.

Відповідно до доказів, наданих у розслідуванні Саймоном Рекалдіном, директором реабілітаційного підрозділу поштового відділення, у ці роки було винесено найбільшу кількість вироків за даними Horizon.

Понад 900 заступників поштмейстерів були неправомірно притягнуті до відповідальності за злочини, включаючи крадіжки та неправдиву бухгалтерію, після того, як їхні книги не збалансовані через помилки в програмному забезпеченні Horizon.

Між 1999 і 2015 роками сама Пошта передала багато справ до суду, притягнувши до відповідальності 700 осіб.

Подібно до Кука, колишній виконавчий директор Royal Mail Group Адам Крозьє також сказав, що йому не відомо про те, що юристи групи вели судові переслідування.

Він сказав розслідуванню, що не має «розвиненого розуміння» того, як Королівська пошта здійснює судове переслідування.

Адам Крозьє був призначений головним виконавчим директором Royal Mail 1 лютого 2003 року та залишив посаду 31 березня 2010 року. У той час Royal Mail була власником поштового відділення.

Відповідно до доказів, наданих Horizon Inquiry Саймоном Рекалдіном, директором реабілітаційного підрозділу поштового відділення, у ці роки було винесено найбільшу кількість обвинувальних вироків з використанням доказів Horizon.

Його запитали: «Чи правда в тому, що на вашій посаді ви не мали розвиненого розуміння того, до якої міри Королівська пошта переслідувала або як речі були чи не були виконані?»

Крозьє відповів: «Я не юрист. Я б не стверджував, що це моя сфера знань».

Він також сказав, що «анітрохи» не брав участі в закупівлі Horizon як ІТ-системи поштового відділення.

У 2007 році колишню заступник начальника пошти Джанет Скіннер було засуджено до дев’яти місяців ув’язнення за ймовірну нестачу 59 000 фунтів стерлінгів у її відділенні пошти в Браншолмі, Халл.

Вона відбула три місяці у в’язниці, перш ніж її звільнили з електронною міткою, але зрештою її вирок скасував Апеляційний суд у квітні 2021 року.

Скіннер сказав BBC, що такі керівники, як Алан Кук, повинні були знати про те, що відбувається в бізнесі.

«Він мав високу посаду, і ви хочете мені сказати, що він не знав про те, що відбувається в бізнесі?»

Вона сказала, що якби Кук не розумів, що Пошта порушила судові переслідування, «він не мав би займати ту посаду, на якій був».

«Він отримував багато грошей за те, щоб контролювати, що відбувається в бізнесі, і тому він повинен був знати, що відбувається», — додала вона.