Компанія, що розробляє новий електричний літак, оголосила про нову велику інвестицію, яка гарантує її виживання.

Vertical Aerospace, що базується в Брістолі, тестує так зване електричне літаюче таксі, яке може перевозити чотирьох пасажирів на відстань до 100 миль (161 км).

Фірма мала фінансові труднощі, але залучила 50 мільйонів доларів США (39 мільйонів фунтів стерлінгів) від американського інвестора Mudrick Capital.

Стюарт Сімпсон, виконавчий директор Vertical, назвав цей день «справді хвилюючим, ключовим днем ​​для компанії».

Vertical — одна з багатьох компаній у всьому світі, яка намагається розробити повністю електричний літак вертикального зльоту або eVTOL.

Його мета — створити літальний апарат, який буде таким же зручним, як і гелікоптер, але який буде дешевшим у експлуатації, не викидає вуглекислого газу та не сприяє зміні клімату.

Vertical була заснована в 2016 році британським бізнесменом Стівеном Фіцпатріком, який також заснував енергетичну компанію Ovo.

Літак VX4 компанії Fitzpatrick Claithe буде «в 100 разів безпечнішим і тихішим», ніж вертоліт, за одну п’яту вартість.

Раніше цього місяця інженери фірми подолали нову віху в аеропорту Котсуолд, графство Глостершир.

Вони вперше літали на літаку “без прив’язки” – без страхувального канату до землі.

Це знаменує собою наступний етап їхньої програми випробувань, яку контролює Управління цивільної авіації.

Сімпсон сказав: «Ми одне з двох у світі літаючих таксі з поворотним ротором, які зробили це, і ми робимо це на південному заході Англії.

«Це феноменальне досягнення».

Пропонувати польоти без викидів вуглецю є чимось на зразок святого Грааля для аерокосмічної промисловості.

Airbus, GKN та інші великі виробники літаків експериментують із водневими літаками.

Ще одна невелика нова компанія випробовує водневі паливні елементи на малих гвинтових літальних апаратах.

Літак з вертикальним зльотом потребує дуже складної техніки.

Вісім маленьких роторів, встановлених на маленьких крилах, спочатку піднімають літак над асфальтом, як вертоліт.

Потім вони нахиляються, щоб рухати транспортний засіб вперед, забезпечуючи більшу стабільність, а також більший інженерний ризик.

Але фінанси майже важчі, ніж фізика.

Переконати інвесторів копнути досить глибоко, щоб компанія проходила через тривалі періоди випробувань і регулювання, виявилося важко.

Багато firhave вже склали.

Американське захоплення?

Сімпсон вважає, що 50 мільйонів доларів США (39 фунтів стерлінгів) від Джейсона Мудрика дозволять Vertical працювати до кінця 2025 року.

Vertical назбирала 260 мільйонів фунтів стерлінгів боргу, і згідно з новою угодою половина цього боргу перетворюється на акціонерний капітал, який належить інвестору Mudrick Capital, який перебуває в проблемних боргах.

Це означає, що Джейсон Мадрік тепер володітиме 70% акцій Vertical, замінивши засновника Стівена Фіцпатріка, який залишився з 20%.

Фіцпатрік залишиться в правлінні, забезпечуючи «стратегічне керівництво».

Mudrick Capital бере участь уже три роки, і обидві сторони заперечували розмови про поглинання.

Мудрік сказав: «Ця угода підкреслює нашу вдячність позиції Vertical Aerospace у секторі eVTOL і команді, яка продемонструвала свою здатність надавати новаторські рішення для майбутнього стійкої авіації».

Фіцпатрік сказав: «Додатковий капітал і міцніший баланс дозволять нам профінансувати наступний етап нашої програми розвитку та виконати нашу місію підняти цей дивовижний електричний літак у небо».

Компанія вже продала перші 1500 літаків компанії «блакитні фішки» аерокосмічної галузі та планує отримати повну сертифікацію CAA до 2028 року, що дасть своїм літакам дозвіл на польоти.