Компанія EDF Energy окреслила плани продовження терміну служби своїх діючих атомних електростанцій у Великобританії.

Французька державна фірма заявила, що ухвалить рішення щодо продовження терміну служби чотирьох британських заводів до кінця року.

Він також розглядає можливість роботи свого заводу Sizewell B на 20 років довше, ніж заплановано.

Ці плани підлягають схваленню органами безпеки, і в разі схвалення вони становитимуть близько 1,3 мільярда фунтів стерлінгів інвестицій.

У вівторок компанія оприлюднила свої інвестиційні плани для ядерного флоту Великобританії та заявила, що сподівається підвищити енергетичну безпеку та скоротити викиди вуглецю.

У 2022 році атомна енергетика забезпечила 13,9% загального обсягу електроенергії, що постачається у Великій Британії, хоча, згідно з офіційними даними, ця цифра знижується з 1990-х років.

Як і викопне паливо, ядерне паливо є невідновлюваним джерелом енергії.

Але атомні електростанції під час роботи не виробляють парникових газів, таких як вуглекислий газ або метан, хоча будівництво нових станцій є дорогим і створює низький рівень викидів через виробництво необхідних матеріалів, таких як сталь.

Раніше уряд заявляв, що хоче, щоб до 2050 року атомна енергетика забезпечувала до 25% потреб Великобританії в електроенергії.

EDF Energy керує всіма п’ятьма атомними електростанціями, які зараз виробляють електроенергію у Великій Британії, а також трьома, які вивантажують паливо, що є першим етапом згортання.

У вівторок д-р Марк Хартлі, керуючий директор відділу ядерних операцій EDF, заявив, що фірма хоче, щоб її сучасні газоохолоджувані реактори (AGR) на заводах Torness, Heysham 1 і 2 і Hartlepool «підтримували продуктивність… якомога довше».

Компанія заявила, що це потребуватиме схвалення регуляторів і підлягатиме суворій перевірці безпеки.

Heysham 1 і Hartlepool мали закритися в березні цього року, але минулого року EDF оголосила, що вони залишатимуться відкритими до початку 2026 року.

Електростанції Heysham 2 і Torness наразі мають закритися у 2028 році.

Sizewell B

У своєму останньому оновленому оновленні фірма повідомила, що також розглядає можливість роботи свого заводу Sizewell B у Саффолку на 20 років довше, ніж запланована дата закінчення 2035 року. Sizewell B побудовано за іншою конструкцією – герметична. водяний реактор, перший у своєму роді, побудований у Великобританії.

EDF заявив, що сподівається прийняти остаточне інвестиційне рішення в 2025 році, але додав, що «необхідна стійка комерційна модель».

Загалом її ядерний парк виробив у Великобританії 37,3 терават-годин електроенергії минулого року. Це означає падіння приблизно на 15% порівняно з роком раніше, частково через закриття станцій.

Він сподівається підтримувати цей рівень виробництва принаймні до 2026 року. Але заплановано закриття атомних електростанцій старішого покоління, розроблених у Британії та побудованих у 1960-х і 1970-х роках.

«Очевидно, що безпека має першорядне значення, але утримання їх у роботі ще кілька років, безумовно, має переваги», — сказав професор Роб Гросс, директор Центру енергетичних досліджень Великобританії.

«[Хоча у Великій Британії] достатньо відновлюваних джерел енергії, газу та міжсистемних зв’язків, щоб підтримувати світло, утримання цих реакторів у роботі допомагає зменшити викиди вуглецю».

Протягом останніх двох років енергетична безпека Великої Британії також опинилася під пильною увагою після того, як вторгнення Росії в Україну призвело до раптового стрибка цін на газ і, у свою чергу, різкого зростання рахунків за електроенергію.

«[Продовження терміну служби атомних станцій] також допомагає зменшити залежність від імпортованого газу та допомагає забезпечити комфортний запас між попитом і пропозицією», – додав професор Гросс, хоча ці старі реактори «не можна підтримувати в роботі нескінченно довго». “.

Пітер Атертон, незалежний енергетичний аналітик, сказав, що оголошення EDF є «дуже гарною новиною для енергетичної системи», яка зараз переживає «великий перехід» до відновлюваних джерел енергії, таких як вітрова та сонячна.

Він також зазначив, що хоча витрати на будівництво нових ядерних установок можуть бути величезними, поточні витрати згодом є відносно низькими, і вони безперервно підлягають перевіркам безпеки після запуску.

Одна експертна група, до складу якої входять деякі гучні противники ядерної енергетики, Міжнародна група з оцінки ядерних ризиків, заявила у звіті за 2021 рік, присвяченому старінню атомних електростанцій, що розширення неминуче збільшує ризик аварій, зокрема викид радіоактивних речовин у навколишнє середовище.

Але Атертон сказав: «Усі станції повинні постійно доводити, що вони безпечні для щоденної роботи та що ви працюєте безпечно. Регулятори будуть на місці, а також ціла команда, яка перевірятиме програми технічного обслуговування».

Хелен МакІннес, аналітик енергетичного сектору, сказала, що інвестиції EDF у «суворо регульований» ядерний енергетичний сектор слід сприймати позитивно, оскільки Великобританія намагається відійти від викопного палива.

Оскільки уряд прагне досягти своєї мети вийти на «повністю чисту» електроенергію до 2035 року, вона сказала, що атомна енергетика відіграватиме важливу роль.

Інші країни також розглядають можливість інвестувати в атомну енергетику, намагаючись диверсифікувати свій енергетичний баланс. Франція, наприклад, планує побудувати кілька нових реакторів.

У Великій Британії уряд зобов’язався побудувати атомні електростанції нового покоління.

Лише один – Hinkley Point C – зараз будується через серйозні затримки під час пандемії та зростання витрат. Очікується, що він буде відкритий раніше червня 2027 року.