Якщо не купити найновішу м’яку іграшку чи колекційну фігурку, будуть сльози та істерика – і це лише для дорослих.

Минулого року продажі так званим «дітям» зросли на 6%, компенсуючи падіння продажів іграшок у Великобританії на 5%.

Прийняття підходу «не можеш перемогти, приєднайся до них» означає, що ця група купує достатньо ігор та іграшок, щоб займати більше чверті ринку.

Аналітики припускають, що зараз він коштує понад 1 мільярд фунтів стерлінгів на рік.

«Основна причина, чому дорослі сказали, що вони купують для себе, полягала в тому, що іграшки були цікавими, а також корисними для їх психічного здоров’я», — сказала Мелісса Саймондс, виконавчий директор компанії Circana, що займається відстеженням даних про іграшки.

Ніколи не надто старий

Минулого року виробники і роздрібні торговці іграшками мали незабутній рік: кількість продажів впала на 7%, а вартість торгівлі іграшками впала на 5%.

Дощове літо особливо вдарило по продажам вуличних іграшок та ігор, а низка вартості життя перешкоджає дрібним імпульсивним покупкам.

Однак британський ринок залишається одним із найбільших у Європі, минулого року його вартість склала 3,5 мільярда фунтів стерлінгів.

Щойно завершився щорічний ярмарок іграшок, триденна торгова виставка в лондонській Олімпії. Спостерігачі могли б помітити, що багато великих компаній все більше орієнтуються на цілий ряд вікових груп, а не лише на дітей молодшого та дошкільного віку.

Дітями вважаються особи віком від 12 років, але Саймондс каже, що зростання продажів цій групі спричинили люди старше 18 років.

Ґарет Едвардс, який за власним визнанням став дитятим у віці близько 50 років, демонстрував на виставці свої настільні та карткові ігри.

«Я збирав настільні ігри 43 роки, з 14 років», — сказав він. «У мене понад 1000 на трьох дахах будинку. Тож я подумав, чому б не спроектувати один?».

Виручені кошти призначені для благодійної організації центру порятунку тварин у графстві Дарем та інших організацій, які він підтримує.

Різноманітність гри, за його словами, є секретом успіху.

Ентузіазм старших гравців через спеціалізовані заходи, магазини та кафе частково пояснює зростання популярності ігор для дітей. У дні карантину під час пандемії сім’ї, які застрягли вдома, прибирали пил із шафи для ігор.

Адам Тернер, засновник компанії з дистрибуції ігор Aleto Games, є ще одним експонентом, який перетворив своє хобі на бізнес.

«Були ігри, в які я грав і насолоджувався, які було важко отримати в цій країні», — сказав він, пояснюючи мотивацію свого бізнесу.

Однак не лише настільні ігри сприяють збільшенню продажів серед дітей. Фігурки, предмети колекціонування та конструктори, такі як Lego, приваблюють літніх споживачів.

Навіть м’які іграшки — класичний подарунок для малюків — продають дорослим, чому сприяє оприлюднення в соціальних мережах і їхнє сприйняття людей як засіб для відпочинку.

«У цьому немає сорому», — сказала Керрі Атертон, керівник відділу зв’язків із громадськістю Британської асоціації іграшок і хобі. “Це нормально, щоб купити один для себе.”

За її словами, тут також діяла проста економіка. Падіння народжуваності означає, що стає менше дітей, яким можна купувати іграшки.

Сім’ї сильно постраждали від зростання вартості життя. Група споживачів Which? сказав, що приблизно 2,4 мільйона домогосподарств пропустили або не сплатили принаймні одну іпотеку, орендну плату, позику, кредитну картку або рахунок за місяць до середини січня.

Але існує теорія, згідно з якою деякі молоді люди менше виходять на вулицю, менше п’ють і тому пригощають себе заспокійливою іграшкою.

У секторі іграшок був важкий рік, але, можливо, друге дитинство стало новим джерелом для використання.