Близько 6000 громадських аптек в Англії вперше отримали рекомендацію почати «працювати, щоб керувати» за два тижні, якщо не буде досягнуто домовленості з урядом щодо нового контракту NHS.

Національна фармацевтична асоціація (NPA) закликає своїх членів обмежити години роботи до 40 годин на тиждень, як зазначено в поточному контракті, оскільки вони ще не отримали підтвердження фінансування на цей або наступний фінансовий рік.

Вони також можуть скоротити такі послуги, як доставка ліків додому, підтримка залежностей, допомога у відмові від куріння та екстрена контрацепція

Уряд заявив, що цей крок спричинить «непотрібні перешкоди для пацієнтів», і над угодою з аптеками вже ведеться робота.

Викликання тривоги

У середньому аптека отримує близько 90% доходу від NHS.

У зв’язку з підвищенням національного страхування, національного прожиткового мінімуму та тарифів для бізнесу з 1 квітня аптеки кажуть, що відсутність домовленості щодо їхніх контрактів викликає занепокоєння.

За словами NPA, це сталося на додаток до десятирічного скорочення фінансування, через яке з початку цього року закрилося 30 аптек.

У листопаді близько 3000 власників аптек в Англії, Уельсі та Північній Ірландії проголосували за ці дії.

Нік Кей, голова NPA, сказав, що аптеки «не мали вибору».

«Краще, якщо ми тимчасово зменшимо доступ у короткостроковій перспективі, ніж дозволимо аптекам повністю розвалитися під вагою непосильних операційних витрат», — сказав він.

Від міністрів було мало відгуків, і вплив поточної невизначеності був «руйнівним» для аптек.

«Ми хочемо продовжувати прийом пацієнтів, платити нашим співробітникам, не думати про закриття та інвестувати в наш бізнес на майбутнє», — додав Кей.

«Непотрібні перешкоди»

Департамент охорони здоров’я та соціального забезпечення заявив, що аптеки відіграють життєво важливу роль, оскільки центр уваги NHS перемістився з лікарень на громаду.

“Попереджувальні дії Національної фармацевтичної асоціації спричинять непотрібні збої для пацієнтів, і ми закликаємо їх переглянути”, – сказав чиновник

Healthwatch England, яка записує досвід і занепокоєння людей, які користуються медичними та соціальними послугами, закликала уряд якнайшвидше завершити переговори з аптеками.

Бенедикт Нокс із Healthwatch England сказав, що багато пацієнтів бачили, як їхні місцеві аптеки закривалися або відчували перебої через нестачу персоналу.

«Ця проблема особливо стосується літніх людей і є особливо гострою в сільській місцевості, де людям часто доводиться їхати далі, щоб відвідати свого фармацевта», — сказав він.

Але він наголосив, що не кожна громадська аптека є членом NPA, і кожна сама вирішує, чи скорочуватиме послуги.

За даними Community Pharmacy England, яка представляє всіх власників аптек, в Англії налічується близько 10 500 аптек.