Колишній лідер ліберал-демократів сер Вінс Кейбл сказав, що спочатку не знав, що Пошта переслідувала своїх заступників, незважаючи на те, що вона очолила приватизацію групи.

Сер Вінс, який був бізнес-секретарем між 2010 і 2015 роками, давав свідчення в середу під час розслідування IT-скандалу Post Office.

Під час допиту Джейсона Біра Кей-Сі він також визнав частку відповідальності за скандал, оскільки Пошта підпадала під його компетенцію під час роботи в уряді.

«Це була сфера департаменту, де явно стався провал політики», — сказав він.

У період з 1999 по 2015 роки сотні заступників керівників постів були звинувачені та притягнуті до відповідальності за втрати, спричинені помилками в несправній системі IT Horizon.

Поштове відомство змогло як розслідувати, так і притягнути до відповідальності цих підпоштмейстерів саме через те, як воно влаштовано, структуру, яку гостро критикували активісти.

Незважаючи на те, що він очолював пошту під час свого перебування на посаді, сер Вінс сказав, що він не знав цього до «самого кінця» свого перебування на посаді, тобто приблизно у 2015 році.

Сер Вінс сказав, що він знав про більш загальні проблеми з поштою на той час.

Під час своєї першої зустрічі з тодішнім виконавчим директором поштового відділення Полою Веннеллс він сказав, що у нього була «жвава дискусія, коли я підняв питання про ставлення до керівників пошти».

У своїй свідковій заяві він додав, що Пошта була «авторитарною» і «поводилася з нами зарозуміло».

У заяві він також зазначив, що погоджується з описом колишнього заступника поштмейстера, сера Алана Бейтса, середнього керівництва поштового відділення як «головорізів у костюмах».

Сер Вінс описав пошту того часу як «монополію», яку він хотів змінити.

Він сказав, що хотів «розв’язати дисбаланс» між поштою та суб-поштмейстерами, створивши «взаємну структуру», яка фактично надала б суб-поштмейстерам контроль над організацією.

Він сказав, що порушив деякі з цих питань з Vennells, але взаємодія, «на жаль, так і не відбулася».

Натомість Post Office було відокремлено від групи Royal Mail під наглядом сера Вінса та залишається державною компанією.

Незважаючи на загальне занепокоєння, Бір запитав, чому сер Вінс не знав про серйозні проблеми з Horizon до 2015 року.

У листі від 2012 року за підписом сера Вінса до тодішнього лідера лейбористів Еда Мілібенда говориться, що він «залишається повністю впевненим у надійності та цілісності» програмного забезпечення Horizon.

Це було написано у відповідь на занепокоєння Мілібенда щодо заступника начальника пошти. Сер Вінс сказав, що ніколи не бачив листа, незважаючи на те, що він був написаний від його імені.

«Проблема полягала в тому, що щодня надходило близько кількох сотень листів і електронних листів», — сказав він, додавши, що в той час він перебував з міжнародними візитами.