У грудні державні запозичення зросли більше, ніж очікувалося, досягнувши найвищого рівня за останні чотири роки, посилюючи тиск на фінанси Великобританії.

За офіційними даними, запозичення – різниця між витратами та податковими надходженнями – склали 17,8 мільярда фунтів стерлінгів минулого місяця, що на 10,1 мільярда фунтів більше, ніж у грудні 2023 року.

Витрати на державні послуги, пільги та боргові відсотки зросли порівняно з роком, тоді як збільшення податкових надходжень було компенсовано скороченнями державного страхування, здійсненими попереднім урядом.

Нещодавні стрибки вартості запозичень загрожують економічним планам уряду, оскільки канцлер Рейчел Рівз стикається з тиском після того, як дані минулого тижня показали, що економіка Великобританії занепадає.

Уряд заявив, що економічне зростання є його головним пріоритетом для підвищення рівня життя, але побоювання щодо здоров’я економіки Великобританії посилюють припущення, що Рівз може скоротити витрати на державні послуги.

Загальна сума запозичених урядом минулого місяця 17,8 мільярдів фунтів стерлінгів була значно вищою за прогноз у 14,6 мільярдів фунтів стерлінгів, прогнозований Управлінням з питань бюджетної відповідальності, офіційним прогнозистом Великобританії.

Відсотки, нараховані за державним боргом, досягли 8,3 мільярда фунтів стерлінгів, ставши третім за величиною виплатою відсотків за боргом у грудні з початку щомісячних записів у 1997 році.

Раніше цього місяця відсоткові ставки за державним боргом зросли частково через занепокоєння щодо економічних перспектив Великобританії, а потім знизилися.

У середу відсоткова ставка за державним боргом Великобританії за 10-річний період знизилася до 4,5%, майже до рівня на початку року.

Під час свого візиту на Всесвітній економічний форум у Давосі, Швейцарія, Рівз применшила вплив нещодавньої ринкової турбулентності на дотримання нею своїх самовстановлених правил запозичень, які спрямовані на збереження довіри з боку фінансових ринків і платників податків.

Канцлер відвідала цю подію, щоб залучити інвестиції у Великобританію серед найбільших бізнес-лідерів і фінансистів світу.

Але Алекс Керр, британський економіст Capital Economics, сказав, що на тлі повільного економічного зростання та високих процентних ставок «грудневе перевищення запозичень є ще однією невтішною новиною для канцлера».

Він додав, що хоча витрати на запозичення Великобританії скоротилися, вони все ще вищі, ніж на момент прийняття бюджету.

Керр сказав, що слабке економічне зростання свідчить про те, що Рівз «може знадобитися підвищити податки та/або скоротити витрати» в березні, щоб відповідати її власним правилам.

Елліотт Джордан-Доак, старший британський економіст Pantheon Macroeconomics, сказав, що він також очікує, що канцлер окреслить скорочення державних витрат у березні, додавши, що «подальше підвищення податків у наступному бюджеті в жовтні також є гарною ставкою».

Раніше Рівз заявляла, що вона не «повернеться з більшими запозиченнями чи податками» після свого першого бюджету в жовтні.

Бізнес збирається нести основний тягар підвищення податків, яке набуде чинності в квітні, з підвищенням ставок національного страхування та зниженням до порогу для роботодавців.

Firhave неодноразово попереджав, що додаткові витрати разом із підвищенням мінімальної заробітної плати та зниженням пільг для бізнесу можуть вплинути на економічне зростання Великобританії, оскільки роботодавці очікують, що у них буде менше грошей, щоб підвищити зарплату та створити нові робочі місця.

У середу канцлер натякнула, що підтримає розширення аеропорту Хітроу для стимулювання економіки, незважаючи на екологічні проблеми.

Міністерство фінансів розглядає, чи підтримати третю злітно-посадкову смугу в Хітроу та затвердити другу злітно-посадкову смугу в Гетвік, але такі проекти ще деякий час не розпочнуться.

Крім того, Рівз сказав, що регулюючим органам необхідно «регулювати зростання» після того, як міністри уряду у вівторок усунули голову британського органу з контролю за конкуренцією.

Рівз сказав, що Маркус Боккерінк, який очолював Управління з конкуренції та ринків (CMA) з 2022 року, «визнав, що настав час для перезавантаження».

Урядові джерела повідомили, що відхід Боккерінка відбувся після незадовільного подання від CMA щодо ідей щодо стимулювання економічного зростання.

Даррен Джонс, головний міністр фінансів, сказав, що урядові правила запозичень «не підлягають обговоренню» з метою підтримки економічної стабільності та зростання.

Він додав, що уряд «викорінить марнотратство, щоб забезпечити продуктивне витрачання кожного пенні грошей платників податків».

Сума запозичення стала третьою за величиною в грудні з початку ведення щомісячних записів у 1993 році. Вона включала одноразовий платіж у розмірі £1,7 млрд від уряду приватному сектору для викупу військового житла.

Збільшення обсягів запозичень означає, що через більшу частину фінансового року різниця між тим, що уряд витратив, і тим, що він заробив у вигляді податків, на 4 мільярди фунтів перевищує офіційні прогнози.

Однак ця цифра включає багато оцінок, які часто переглядаються пізніше.

Цифра запозичень у січні також може значно відрізнятися від грудневої через те, що багато людей подають податкові декларації для самостійного оподаткування, що збільшує доходи уряду.