Біркенштоки можуть бути досить крутими для Барбі, але босоніжки не вважаються витворами мистецтва, постановив німецький суд.

Компанія стверджувала, що її взуття можна класифікувати як витвір мистецтва, і тому воно було захищене законами про авторське право у справі, яку вона висунула, щоб зупинити конкурентів, які продають імітаційні версії босоніжок на пробковій підошві.

Але суддя відхилив позов, заявивши, що взуття було практичним дизайном. Це рішення Birkenstock назвав «втраченою можливістю для захисту інтелектуальної власності».

Колись взуття фірми вважалося некрутим, але останнім часом воно стало надзвичайно популярним і привернуло більше уваги після того, як актриса Марго Роббі одягла рожеву пару у фінальній сцені популярного фільму про Барбі 2023 року.

Босоніжки з формованою устілкою похвалили за те, що вони зручні та міцні, а багато варіантів кольорів і стилів ремінців еволюціонували після оригінальної версії зі шкіряним ремінцем у 1960-х роках.

Незважаючи на те, що спочатку його відхилили на подіумах, він незабаром став модним предметом, отримавши схвалення супермоделі Кейт Мосс у 1990-х роках і навіть з’явився на ногах знаменитостей на церемонії вручення премії «Оскар».

Зрештою компанія вийшла на Нью-Йоркську фондову біржу у 2023 році та оцінювалася приблизно в 8,6 мільярда доларів США (7,08 мільярда фунтів стерлінгів) — це вдвічі більше, ніж у 2021 році.

Популярність Birkenstocks означає, що конкуренти часто продають підроблені версії, що спонукає фірму заявити про захист свого «знакового дизайну».

У цій справі Birkenstock подав до суду на трьох виробників і роздрібних торговців, намагаючись захистити чотири свої дизайни босоніжок.

Німецьке законодавство розрізняє дизайн і мистецтво, коли йдеться про продукт. Дизайн служить практичним цілям, тоді як твори мистецтва повинні демонструвати певну кількість індивідуальної творчості.

Мистецтво охороняється авторським правом, яке діє протягом 70 років після смерті творця, тоді як захист дизайну діє протягом 25 років із моменту подання заявки.

Ще живий швець Карл Біркеншток, який народився у 1930-х роках. Оскільки деякі з його босоніжок більше не користуються захистом дизайну, фірма спробувала отримати захист авторських прав, намагаючись класифікувати своє взуття як мистецтво.

Але позов був “безпідставним”, сказав головуючий суддя Томас Кох.

У його постанові додано, що для захисту авторських прав «повинен бути досягнутий такий ступінь дизайну, який показує індивідуальність».

Birkenstock у своїй заяві зазначив, що «продовжує свою боротьбу з імітаторами з незмінною енергією», вичерпавши «всі законні засоби для захисту від імітацій».

Це рішення Федерального суду правосуддя, вищого цивільного суду Німеччини, є остаточним рішенням, ухваленим після того, як два суди нижчої інстанції розглянули справу та не дійшли згоди щодо цього питання.

Перший виніс рішення на користь Birkenstock, а другий скасував це рішення.