За словами оператора, найбільший у Великобританії завод з виробництва біоетанолу буде змушений закритися, якщо уряд не вживе заходів.

У квітні Associated British Foods (ABF) заявила, що веде переговори з урядом про допомогу врятувати свою фабрику Vivergo Fuels у Солтенді, поблизу Халла, після того, як була змушена скоротити рівень виробництва через низькі ціни на біоетанол.

У вівторок Віверго заявив, що скасування 19% тарифу на імпорт етанолу в США, яке було частиною нещодавньої торгової угоди між Великобританією та США, стало «останнім ударом».

Представник уряду заявив, що він тісно співпрацює з галуззю, щоб зрозуміти наслідки торгової угоди, і він відкритий для обговорення потенційної підтримки.

Потрібні термінові дії

У листі до фермерів керуючий директор Vivergo Бен Хакет сказав: «На жаль, якщо уряд не втрутиться протягом наступних кількох тижнів, наш завод доведеться закрити.

«Це тому, що уряд ухвалив низку рішень, які скорочують виробництво етанолу у Великобританії на користь імпорту зі США. Остання торгова угода стала останнім ударом.

«Якщо уряд не втручається, ми не зможемо більше купувати пшеницю поза нашими поточними обмеженими комерційними зобов’язаннями».

Фірма заявила, що без термінових дій завод, на якому працює понад 160 людей, більше не буде життєздатним, а його закупівлі пшениці припиниться.

Гекетт додав: «Цього можна уникнути. Якщо уряд забезпечить нам достатню політичну визначеність у довгостроковій перспективі та зменшить наслідки своїх рішень у короткостроковій перспективі, ми зможемо продовжувати працювати та розширювати виробництво.

«Але поки що вони не взяли на себе жодних зобов’язань».

Раніше цього місяця бізнес-секретар Джонатан Рейнольдс зустрівся з представниками ABF та іншого ключового виробника біоетанолу в країні Ensus UK, який знаходиться в Клівленді.

Спочатку він сказав, що держсекретар погодився з необхідністю «термінових наступних кроків» для захисту біоетанольної промисловості Великобританії та зобов’язався діяти протягом «днів, а не тижнів» на тлі побоювань, що під загрозою можуть опинитися сотні робочих місць.

Гекетт сказав: «Поки що нічого не надходило».

Проте він додав: «Ми все ще віримо, що цю ситуацію можна змінити, але час швидко спливає».

У відповідь представник уряду сказав: «Ми підписали угоду зі США в національних інтересах, щоб забезпечити тисячі робочих місць у ключових секторах.

«Зараз ми тісно співпрацюємо з галуззю, щоб зрозуміти вплив торгової угоди Великобританії та США на дві британські біоетанольні компанії та відкриті до обговорення можливих варіантів підтримки».

Завод Saltend виробляє біоетанол, який використовується в бензині E10.

E10, який був представлений у 2021 році, щоб допомогти скоротити викиди вуглецю, містить до 10% біоетанолу.

Vivergo також виробляє корм для тварин, який є побічним продуктом процесу виробництва біоетанолу.

Слухайте найяскравіші моменти з Халла та Східного Йоркшира на BBC Sounds, дивіться останній епізод Look North або розкажіть нам про історію, яку, на вашу думку, ми повинні висвітлювати тут.