Банк Англії повідомив BBC, що відображає побажання громадськості, замінюючи сера Вінстона Черчилля та Джейн Остін британською дикою природою на наступній серії банкнот.

Політичні лідери вишикувалися, щоб розкритикувати Банк за це рішення. Лідер торі Кемі Баденох назвав це «дурницею». Найджел Фараж з партії «Реформ» назвав це «абсолютною нісенітницею».

Але Банк заявив, що це, перш за все, крок проти підробок, тому Черчилля, як і інших історичних персонажів, зрештою доведеться замінити на банкнотах.

Тепер RSPCA вступила в дебати, висуваючи аргументи на користь того, щоб на нових дизайнах валюти були зображені голуб, щур та чайка.

У середу Банк Англії заявив, що після публічних консультацій на наступному наборі банкнот номіналом 5, 10, 20 та 50 фунтів стерлінгів буде зображено місцеву британську дику природу.

Вони замінять зображення історичних персонажів, які, починаючи з Вільяма Шекспіра, з’являлися на зворотному боці банкнот з 1970 року.

На банкнотах, що зараз перебувають в обігу, у порядку зростання вартості зображено колишнього прем’єр-міністра сера Вінстона Черчилля, письменницю Джейн Остін, художника Дж. М. В. Тернера та математика й дешифрувальника воєнного часу Алана Тюрінга.

Але політиків особливо розлютило усунення лідера воєнного часу Черчилля.

«Вони пропонують замінити таких людей, як він, зображенням бобра», — сказав Фараж, хоча насправді жодних конкретних тварин ще не обрано.

Баденох сказав: «Видалення Черчилля з банкнот стирає нашу історію.

«Зміна зображень, щоб розмістити на них диких тварин, — це дурниця». Я абсолютно цього не підтримую.”

А лідер ліберальних демократів сер Ед Дейві сказав: “Я не можу уявити собі гіршого часу для цього, враховуючи війну, що йде в Європі”.

Одне опитування показує, що він може мати розбіжності з виборцями своєї партії. Опитування YouGov, проведене серед понад 5000 осіб минулого липня, показало, що 34% лібералів хотіли бачити на банкнотах природу, порівняно з 19%, які хотіли б бачити відомих британських історичних діячів.

Серед прихильників консерваторів та реформістів результати були близькими. Близько 30% виборців торі та реформістів хотіли бачити на банкнотах історичних діячів, порівняно з 26% консерваторів та 25% реформістів, які віддають перевагу природі.

Власна онука Черчилля, Емма Соумс, розповіла BBC, що ніколи не думала, що зображення її дідуся на п’ятифунтовій банкноті “триватиме вічно”.

Коли її запитали, як би вона почувалася, якби його замінив борсук, вона відповіла: “Що ж, щасливий борсук або щасливий дідусь», додавши, що відповідною заміною має бути дуже хоробра та відважна тварина.

За даними RSPCA, щури та голуби потрапляють до цієї категорії.

«Щурів навчили виявляти хвороби та знаходити наземні міни, тоді як голуби відігравали ключову роль в обох світових війнах, переносячи повідомлення, – і ми вважаємо, що це варто відзначити», – сказав Джефф Едмонд, експерт з питань дикої природи благодійної організації для тварин.

Він також навів аргументи на користь того, щоб інші розумні та «недооцінені» тварини, такі як лисиці та чайки, були зображені на новій серії банкнот.

Зупинка підробок

Чайкам вдалося перервати інтерв’ю BBC з головним касиром Банку Англії Вікторією Клеланд, чий підпис є на банкнотах.

Незалежно від того, лобіювали вони включення, Клеланд визнав, що рішення Банку може викликати обурення.

«Люди матимуть свою думку щодо того, що відбувається на банкнотах», – сказала вона. «Ось чому ми вважаємо дуже важливим консультуватися з громадськістю».

Природа була найпопулярнішою темою серед 44 000 відповідей на публічні консультації та фокус-групи щодо зображень на банкнотах.

Близько 60% респондентів обрали її як одну зі своїх улюблених тем, випередивши архітектуру та пам’ятки (56%); історичні постаті (38%); мистецтво, культуру та спорт (30%); інновації (23%); та визначні віхи (19%), повідомив Банк.

Після негативної реакції лідерів політичних партій Банк заявив, що пишається тим, що історичні постаті присутні на його банкнотах понад 50 років. Однак природа, включаючи дику природу, була найпопулярнішим вибором респондентів.

«Важливо, що зображення дикої природи як тема надає багато унікальних можливостей для дослідження найновіших елементів боротьби з підробками та захисту, наприклад, рухомих елементів, таких як птах, що тріпоче крилами» «…його крила чи олень, що біжить», – сказав речник BBC.

Дика природа вже зображена на банкнотах у Великій Британії, зокрема скумбрія, видри, руді білки та скопа – на банкнотах, випущених Королівським банком Шотландії.

Ажіотаж у соціальних мережах

Банк, можливо, сподівався на спокійнішу реакцію на своє рішення після часто суперечливого вибору історичних постатей протягом останніх десятиліть.

Він опинився під загрозою через відсутність на банкнотах жодної жінки, окрім королеви Єлизавети II. На банкнотах Банку ніколи не було жодної історичної постаті, яка є темношкірою або належить до етнічної меншини.

Рішення Банку обрати дику природу, можливо, сколихнуло політиків, але воно також призвело до того, що багато людей розважалися цією темою в соціальних мережах.