Канцлер Рейчел Рівз відмовилася виключати підвищення податку на прибуток у бюджеті наступного місяця на тлі спекуляцій щодо того, що вона розглядає можливість порушення ключової передвиборчої обіцянки Лейбористської партії.

На запитання про повідомлення, вперше опубліковані в газеті The Guardian, про те, що Міністерство фінансів веде активні переговори щодо підвищення ставки, Рівз сказала, що вона «продовжуватиме підтримувати працюючих, утримуючи їхні податки на якомога нижчому рівні».

Відмова Рівз виключати підвищення не означає, що воно неминуче, оскільки канцлери рідко підтверджують або спростовують конкретні податкові заходи перед бюджетом.

Але її обережні формулювання контрастують із коментарями у вересні про те, що «зобов’язання маніфесту залишаються в силі» щодо непідвищення податку на прибуток, національного страхування або ПДВ.

Виборча програма Лейбористської партії на загальні вибори 2024 року містила обіцянку не підвищувати «базову, вищу або додаткову ставки податку на прибуток».

Партія також пообіцяла не збільшувати Національне страхування, що викликало суперечку минулої осені, коли вона оголосила про підвищення внесків, що сплачуються роботодавцями.

Виступаючи перед журналістами в Лідсі в п’ятницю, Рівз сказав: «Хоча я не можу говорити про окремі заходи на цьому етапі, я розумію, що вартість життя все ще є головною проблемою людей».

Вона продовжила, що її метою було «забезпечити, щоб ми продовжували підтримувати працюючих, утримуючи їхні податки якомога нижчими», але що вона все ще «переживає процес» написання свого бюджету.

Вона також сказала, що хоча показники інфляції цього тижня «вийшли кращими, ніж очікувалося», «очевидно, що є ще багато чого зробити».

Канцлер дала зрозуміти, що, ймовірно, зосередиться на заможних людях під час розгляду бюджету, сказавши, що «ті, у кого найширші плечі, повинні платити свою справедливу частку».

Цього тижня з’явилися повідомлення, що чиновники розглядають комплекс заходів, включаючи підвищення податків на партнерства, якими користуються юристи та бухгалтери.

Однак економісти кажуть, що такі кроки не зберуть достатньо коштів, щоб закрити діру в державних фінансах, що змушує Рівза розглядати більш політично чутливі варіанти.

Впливовий аналітичний центр Інститут фіскальних досліджень (IFS) стверджує, що Рівзу «майже напевно» доведеться підвищити податки, щоб компенсувати дефіцит у розмірі 22 мільярдів фунтів стерлінгів у державних фінансах.

Розрив був зумовлений рішенням Управління бюджетної відповідальності (OBR) знизити прогнози продуктивності, що знищило значну частину «простору для розвитку» в 10 мільярдів фунтів стерлінгів, який Рівз запланував у весняній декларації.

За даними Управління національної статистики, державні запозичення – різниця між державними витратами та податковими надходженнями – у вересні зросли до 20,2 мільярда фунтів стерлінгів, що є найвищим показником за цей місяць за п’ять років.

Ефективні процентні ставки за державним боргом Великої Британії різко впали, але Рівз залишилося дуже мало можливостей для виконання самостійно встановлених фіскальних правил без підвищення податків.

Ці правила означають, що її плани мають бути спрямовані на зменшення частки державного боргу в національному доході до 2029-30 років, а щоденні державні витрати мають оплачуватися за рахунок податкових надходжень, а не запозичень.

Якщо Рівз підвищить податок на прибуток, це буде перше підвищення ставки з 2010 року, коли Лейбористська партія запровадила додаткову ставку на 50% для доходів понад 150 000 фунтів стерлінгів, яку коаліційний уряд знизив до 45%.

Наразі податок на прибуток стягується з доходів, що перевищують особисту пільгу в розмірі 12 570 фунтів стерлінгів, що не оподатковується.

Базова ставка 20% застосовується до доходів від 12 571 до 50,27 фунтів стерлінгів, тоді як доходи від 50 271 до 125 140 фунтів стерлінгів оподатковуються за вищою ставкою 40%. Дохід понад 125 140 фунтів стерлінгів оподатковується додатковою ставкою 45%.

Ці пороги застосовуються до більшості платників податків в Англії, Уельсі та Північній Ірландії, тоді як Шотландія має окрему систему.

Газета «The Guardian» повідомила, що посадовці Міністерства фінансів ведуть «активні обговорення» щодо додавання 1 пенса до базової ставки податку на прибуток, що може залучити понад 8 млрд фунтів стерлінгів, а також розглядають можливість підвищення ставок для найвищих заробітчан.

Базова ставка податку на прибуток не підвищувалася з 1970-х років.

Підпишіться на нашу розсилку «Politics Essential», щоб бути в курсі внутрішніх справ Вестмінстера та за його межами.