Кожна сумка ручної роботи, яку вона продає на обсадженій пальмами набережній Ріоачі, міста на узбережжі Карибського моря в Колумбії, Сандра Агілар відчуває, що ділиться частиною своєї спадщини.

Сумки, відомі як мочіла, які колись використовували виключно ваюу, найбільша корінна група південноамериканської країни, тепер є основним продуктом у Колумбії та популярні серед іноземних туристів.

Але сьогодні сумки також дедалі частіше продаються у світових бутиках, демонструються на модних заходах у всьому світі та розміщені на платформах Etsy, Amazon та Instagram, охоплюючи покупців, які, можливо, ніколи не ступали в Колумбію.

«Завдяки публікаціям в Інтернеті міжнародні відвідувачі стають добре обізнаними про мочілу», — каже Агілар. «Вони визнають і цінують його споконвічну цінність».

Ткацтво вже давно займає центральне місце в народі Ваюу, якого в Колумбії налічується близько 380 000 осіб. Вони століттями живуть на напівзасушливому півострові Ла-Гуахіра на північному сході країни та поширюються до сусідньої Венесуели.

Техніки передаються з покоління в покоління, а геометричні візерунки на багатьох мочілах відображають ідентичність клану, духовність і світ природи.

Ткацтво також є важливим джерелом доходу в Ла-Гуахірі, другій найбіднішій провінції Колумбії, де дві третини населення живуть у злиднях.

Для Агілар як внутрішні продажі, так і експорт мочіли покращили умови в її сільській громаді Ваюу, що складається з 11 сімей, і дали можливість її доньці та племінниці навчатися в університеті.

Але хоча зростаючий глобальний попит покращив можливості для деяких, він також приніс виклики. Багато ремісників стикаються з експлуатацією, і є занепокоєння, що традиційне ремесло приноситься в жертву заради швидкості та комерційної вигоди.

Деякі жінки Ваюу за підтримки соціально свідомих підприємців працюють над доступом до більш справедливих експортних ринків і пропагують культурну цінність мочіли.

Ціни на Wayuu mochilas значно відрізняються. Сумку середнього розміру нижчої якості — виготовлену з простішим дизайном і технікою плетіння — можна знайти по всій Колумбії приблизно за 20 доларів (15 фунтів стерлінгів) — іноді й дешевше.

Вартість пакетів вищого класу зазвичай починається приблизно з 80 доларів і може досягати кількох сотень фунтів, залежно від часу виготовлення та складності дизайну.

Традиційно мочіла виготовляли тижнями, але зростання попиту спонукало багатьох ткачів розробляти швидші техніки, створюючи простіші конструкції за два-три дні.

Для колумбійської підприємниці Лаури Чіка компліменти щодо сумки Wayuu, якою вона користувалася під час подорожі до Європи, породили бізнес-ідею. Вона заснувала компанію Mochila Chila Bags ще в 2013 році. «Instagram тільки починався, і бренд почав розвиватися», — каже вона.

Чіка каже, що зосереджується на високоякісних сумках із традиційними візерунками та елементами. Сумки відображають уміння, час і спадщину майстрів, за які вони отримують справедливу винагороду, каже вона.

Її бренд згадували в таких журналах, як Vogue China, і демонстрували на міжнародних тижнях моди та в елітних торгових центрах від Гаваїв до Лондона, Парижа та Шанхаю.

Але чи вважає вона, що процвітаюча популярність мочіла була корисною для Wayuu? Для Чіка це дуже залежить від того, на який ринок ви дивитеся. Вона каже, що розвинулися два.

«Є бренди та ті, хто цікавиться історією виробництва сумки, які хочуть продовжувати ділитися нею зі світом», — каже вона. Вона додає, що вони забезпечують ринок для клієнтів, які цінують мистецтво корінних народів, стійкість і справедливу торгівлю, і готові платити більше.

Але не всі ткачі мали можливість працювати з такими компаніями, які платять пристойні ціни, каже Чіка. Натомість вона каже, що багатьом доводиться покладатися на паралельний ринок, де пріоритетом є швидке виробництво, продаж і прибуток, що підриває оплату праці та якість роботи.

На ринку Mercado Nuevo в Ріоачі – подібному до лабіринту ринку, який рясніє барвистими ятками, де продають пряжу, чинчоррос (традиційні гамаки ваюу) і мочіла – група жінок сидить на бетонній підлозі, плетучи.

Вони пояснюють, що посередники можуть пропонувати їм лише 5,50 доларів за мішок, але, заплативши за нитки та транспортування, вони часто заробляють лише 1,50 доларів — без урахування часу, витраченого на плетіння.

Багато таких ткачів ваюу походять із сільських ізольованих громад, де розмовляють лише ваюунаїкі — мовою ваюу. Це ускладнює для них доступ до ширшої клієнтської бази та орієнтування в економічних можливостях. В результаті вони продають посередникам.

«Деяких жінок Wayuu змушують прийняти будь-яку ціну, що приносить користь усім, крім самих жінок», — каже Паула Рестрепо, директор Fundación Talento Colectivo.

Її організація підтримує жінок-ткаль, яких вона та багато інших визнають кваліфікованими майстрами, шляхом навчання та навчання.

Вона хоче підкреслити, що не всі посередники є шкідливими. Натомість вона каже, що авторитетні, яких вона називає «посередниками солідарності», допомагають встановити справедливу систему закупівлі мочіл, забезпечуючи справедливу оплату праці та безпечні умови праці через принципи справедливої ​​торгівлі.

Її фонд співпрацює з брендом mochila та некомерційною організацією One Thread Collective, щоб провести для ткачів семінари з лідерства. «Ідея полягає в тому, щоб ремісники готувалися бути автономними, бути підприємцями, бути здатними в майбутньому контактувати з іншими клієнтами», — каже Рестрепо.

Однією з ткачів, яка брала участь у майстер-класах, є Яміле Вангрікен. Сидячи на яскраво-помаранчевому чінчорро у своєму будинку на околиці Ріоача, вона пояснює, що керує групою з восьми родичів із сільської громади, звідки походить її родина.

Вона діє як міст між ними — багато з яких не розмовляють іспанською та ніколи не були в місті — та One Thread Collective, яка допомагає їм експортувати їхні сумки, одночасно надаючи стабільний дохід, потоки та мікропозики.

Ткацтво Вангрікен допомогло підтримувати її доньку-підлітка, яка сама почала ткати лише у чотири роки. Вангрікен сподівається, що вона закінчить школу, вступить до університету та продовжить ткати за своїм бажанням, а не через фінансову потребу.

Хоча мочіла здобувають міжнародне визнання, це не завжди означає збільшення продажів для кожного підприємства.

Брендон Міллер — американський підприємець із Ріоачі. Він керує Wayuumarket.com, платформою, яка допомагає ремісникам Wayuu продавати напряму міжнародним покупцям.

Він каже, що його замовлення впали не через відсутність інтересу, а через те, що все більше іноземних компаній їдуть до Ла-Гуахіри, щоб отримати сумки напряму, спілкуючись за допомогою інструментів ШІ, таких як ChatGPT і додатків для перекладу.

Але покупки онлайн теж змінилися. Міллер каже, що інфлюенсери, особливо з Китаю та Таїланду, почали прямі трансляції з Ла-Гуахіри на платформі TikTok, пропонуючи покупки в реальному часі своїм підписникам.

Зміни попиту та те, як продаються мочіли, викликали занепокоєння щодо контролю над дизайном сумок, описом і прибутками.

Повернувшись до набережної Ріоачі, Агілар каже, що зростання моди на сумки спонукало майстрів адаптувати або додавати елементи, такі як складне вишивання бісером, релігійні ікони чи навіть логотипи футбольних клубів. Вона хвилюється, що ці стратегії продажів руйнують культурні норми.

Але вона залишається позитивною. Зростає визнання не лише сумок Wayuu, але й корінної групи та самих ткачів.

«Ми також художники, навіть якщо у нас немає назви, яка б про це говорила», — каже вона.

«Наша сутність полягає в наших дизайнах, у наших продуктах, і ми не повинні відмовлятися від цього. Коли ми втрачаємо свою опіку та традиції, ми залишаємося ні з чим».