BBC стало відомо, що запропоновану угоду про скасування мит на експорт сталі з Великобританії до США призупинено на невизначений термін.

Мита в розмірі 25% наразі застосовуються до експорту сталі до США, що становить 6% усього експорту сталі Великобританії за обсягом і 9% за вартістю.

Інші країни стикаються з тарифами в розмірі 50%, тому високопоставлені урядові джерела наполягають на тому, що Сполучене Королівство перебуває в конкурентній позиції порівняно з іншими.

Це сталося тоді, коли президент Дональд Трамп привітав «велику честь» бути прийнятим королем Чарльзом у «найкращому» Віндзорському замку під час свого другого державного візиту, і натякнув на можливе зниження тарифів на британську сталь.

Великобританія та США підписали торговельну угоду в червні, згідно з якою мита на імпорт автомобілів і аерокосмічної продукції до США були знижені, але не вдалося домовитися про британську сталь, залишивши мита на неї на рівні 25%.

Розмовляючи з журналістами під час посадки на Air Force One, Трамп сказав, що він «допомагає» Великобританії в налагодженні торгової угоди Великобританії та США.

“Вони хочуть побачити, чи зможуть вони трохи вдосконалити торговельну угоду”, – сказав він

«Ми уклали угоду, і це чудова угода, і я хочу їм допомогти.

«Вони хотіли б побачити, чи можуть вони отримати трохи кращу угоду. Отже, ми поговоримо з ними».

Його коментарі будуть вітатися Пітером Кайлом, новим бізнес-секретарем, який сказав, що ведуться переговори про зниження тарифів на британську сталь.

Високопоставлені урядові джерела наполягають, що «залишається шлях до нуля».

Минулими вихідними Ліам Бірн, голова лейбористської партії Комітету з питань бізнесу та торгівлі, заявив, що державний візит «не просто вистава» та попередив уряд, що «ми не можемо уникнути правди про те, що Британія зараз торгує зі своїм найбільшим партнером на теренах, які гірші, ніж у минулому».

У липні уряд і представники промисловості сприйняли угоду про швидке зниження тарифів до нуля з помпою.

Коли мито в розмірі 25% було вперше запроваджено, керівники сталеливарної промисловості назвали цей крок «руйнівним».

Проте галузеві джерела повідомили BBC у вівторок, що хоча новини були невтішними, Великобританія все ще користується порівняльною перевагою над іншими виробниками, які стикаються з 50%.

Один додав, що це принаймні дало галузі певність у світі, де надлишок дешевої сталі змушував багато країн зводити торговельні бар’єри, щоб захистити свою вітчизняну промисловість. Гарет Стейс з UK Steel сказав, що Великобританія повинна зробити те саме.

«Тепер ще більш важливо, щоб уряд Великої Британії посилив власний торговельний захист, щоб гарантувати сталеплавильним компаніям Великобританії стабільну частку власного ринку. У цих ринкових умовах країна, яка остання захищатиме свою галузь, першою її втратить», — сказав він.

Представник уряду сказав: «Ми продовжуємо тісно співпрацювати зі США, щоб забезпечити впевненість у промисловості Великобританії, захистити кваліфіковані робочі місця та підтримати економічне зростання в рамках нашого Плану змін».

«Ми все ще єдина країна, яка отримує переваги від 25% мита на експорт сталі до США, що зміцнює нашу позицію як надійного джерела високоякісної сталі».

Ендрю Гріффіт, тіньовий бізнес і торговий секретар, розкритикував прем’єр-міністра Кейра Стармера через розвиток подій.

«Прем’єр-міністр заявив про заслугу в тому, що переговори обнулили тарифи на сталь», — сказав він.

Надії на швидку угоду про повне скасування тарифів натрапили на перешкоди, оскільки офіційні особи США підняли питання щодо експорту з найбільшого виробника сталі в UKL Tata, який закрив свої доменні печі (тобто сталь не виготовляється з нуля у Великобританії) до завершення будівництва нових електродугових печей, які мають бути завершені в 2027 році.

Металургійна промисловість у Великій Британії переживає значні фінансові труднощі, через що уряд перебрав на себе управління китайськими заводами в Сканторпі, а заводи Liberty Steel у Ротерхемі та Стоксбріджі перейшли під контроль уряду минулого місяця.