Власник компанії British Gas Centrica купує одне з найбільших підприємств з виробництва зрідженого природного газу (СПГ) у Великій Британії за 1,7 мільярда фунтів стерлінгів, розширюючи контроль компанії над енергопостачанням країни.

National Grid продає Grain LNG компанії Centrica та приватній інвестиційній компанії Energy Capital Partners, щоб дозволити їй зосередитися на своїх електричних і газових мережах.

СПГ — це газ, який охолоджується до рідини, що полегшує його транспортування. Поставки опинилися під тиском після того, як Росія почала повномасштабний напад на Україну в 2022 році, а потоки енергії в Європу сповільнили зростання цін.

Centrica вже володіє найбільшим у Великобританії газосховищем Rough.

Раніше цього року бос Centrica Кріс О’Ші попередив, що, можливо, доведеться закрити Rough, якщо уряд не втрутиться, щоб допомогти з реконструкцією об’єкта.

Об’єкт у Східному Йоркширі було закрито у 2017 році, але частково відновлено у жовтні 2022 року після енергетичної кризи, спровокованої війною Росії з Україною.

Коментуючи угоду на суму 1,7 мільярда фунтів стерлінгів щодо заводу СПГ на острові Грейн у графстві Кент, О’Ші сказав у програмі Today на BBC Radio 4, що це «ключовий стратегічний актив для Великобританії» та важливий для енергетичної безпеки країни.

Уряд Сполученого Королівства прагне значно збільшити використання екологічно чистої енергії, зокрема, маючи на меті створення системи чистої електроенергії до 2030 року.

О’Ші сказав, що він вважає, що газ стане частиною енергетичного переходу «протягом наступних десятиліть, але, ймовірно, його частка у виробництві енергії зменшиться».

Він сказав: «У нас буде більше вітру, більше сонця. Я думаю, що Сполучене Королівство є світовим лідером у цьому питанні, і в нього все дуже, дуже добре, але є моменти, коли нам не вистачає сонця, достатньо вітру… вам потрібно мати можливість увімкнути виробництво електроенергії, а газ — це найкращий спосіб, який ми зараз маємо».

National Grid відходить від володіння об’єктами для виробництва електроенергії та натомість хоче зосередитися на будівництві та обслуговуванні труб і проводів, що транспортують електроенергію та газ.

Угода, яку має схвалити уряд, буде оплачена борговим фінансуванням у розмірі 1,1 мільярда фунтів стерлінгів, а Centrica інвестує 200 мільйонів фунтів стерлінгів.

Ціна акцій Centrica зросла на 2,9% після оголошення.