Основне обмеження щодо планування, згідно з яким теплові насоси мають бути розташовані на відстані одного метра від сусідської території, було скасовано, оскільки уряд прагне прискорити впровадження технології з низьким вмістом вуглецю.

Ця зміна, яка є частиною урядового плану теплих будинків, спрямованого на зниження рахунків для домогосподарств і скорочення викидів, які викликають нагрівання планети, означає, що для мільйонів будинків в Англії може бути легше встановити тепловий насос.

Але групи споживачів попереджають, що зміни не допоможуть тим, хто орендує нерухомість, а найбільшою перешкодою для встановлення теплового насоса залишаються високі початкові витрати.

Це особлива проблема для старого житлового фонду, де також може знадобитися модернізація трубопроводів та ізоляція.

Більшість британських будинків використовують газові котли для гарячої води та опалення, але це виробляє до 14% парникових газів країни, що нагрівають планету.

Для порівняння, теплові насоси використовують електрику, тому, оскільки країна переходить до виробництва електроенергії з відновлюваних джерел енергії, таких як сонце та вітер, вони можуть виробляти набагато менше викидів, ніж котли.

Але перехід від газового котла до теплового насосу є дорогим і непростим, якщо ви живете в одному з шести мільйонів будинків з терасами в Англії.

До четверга власникам будинків потрібен був дозвіл на планування, якщо вони хотіли встановити тепловий насос у радіусі одного метра від власності свого сусіда – через побоювання щодо шуму.

Том Кларк, інженер-газовик, який нещодавно перекваліфікувався, щоб установити теплові насоси, сказав, що необхідність подати заявку на дозвіл на будівництво була перешкодою для його клієнтів.

«Коли ви подивіться на Лондон, у нас є безліч будинків із терасами, і незалежно від того, де ви розмістите прилад, він завжди буде в межах одного метра від кордону», — сказав він.

За його словами, це було особливо проблематично для людей, які замінювали зламаний газовий котел, оскільки багато клієнтів не хотіли б обходитися без опалення більше місяця, чекаючи на схвалення ради.

Це повторює Octopus Energy, яка у 2023 році повідомила парламентському комітету з енергетичної безпеки та Net Zero (ESNZ), що це правило планування впливає на 27% клієнтів.

«Ті, хто намагається продовжити, в середньому чекають додатково від восьми до десяти тижнів. Навіть якщо клієнти відповідають усім вимогам, немає гарантії, що місцеві ради нададуть дозвіл, оскільки всі вони по-різному тлумачать керівні принципи центрального планування», — написала компанія у своєму поданні. «Сукупний вплив усіх цих речей означає, що дуже небагато з 27% клієнтів, які потребують планування, встигли його встановити».

Тепер це правило скасовано, щоб прискорити впровадження теплових насосів. Попереднє занепокоєння з приводу шуму є меншою проблемою з новими пристроями, хоча гучність пристроїв все одно буде нижчою за певний рівень.

Зміни планування також включають послаблення правил щодо розміру та кількості теплових насосів, які можуть встановлювати домогосподарства.

Найімовірніше постраждають домогосподарства, які проживають у будинках із терасами. У 2021 році вони становили 5,7 млн ​​домогосподарств, або 23% від загальної кількості. Деякі з них все одно потребуватимуть дозволу на планування, наприклад, ті, хто живе в природоохоронних зонах, і ті, хто встановлює теплові насоси з грунтовим джерелом.

Ця зміна є частиною урядового плану «Теплі будинки», який має надати 300 000 домогосподарств модернізацію для підвищення енергоефективності та зниження рахунків.

Хоча індустрія теплових насосів привітала зміни, багато хто вказує на те, що головною перешкодою для багатьох клієнтів є те, що встановлення теплових насосів є дорогим, особливо в старих будинках, де також може знадобитися краща ізоляція.

Так було в соціальному житловому масиві Sutton Dwellings у Челсі, Лондон, який пройшов повну реконструкцію тканини разом із новою тепломережею.

Його орендодавець, Clarion Housing Group, дійсно отримав грант від уряду на встановлення нової мережі, але також інвестував власні гроші.

Стюарт Ґадсден, комерційний директор Kensa, компанії, яка розробила та встановила систему, сказав, що це проблема для багатьох орендодавців: «Великою [перешкодою] є фінансування, очевидно, що його встановлення коштує дорожче, ніж традиційна система газового котла.

«У секторі соціального житла ми отримуємо фінансування від фонду соціального житла «Теплі будинки», але воно було перевищено вдвічі. Багато житлових асоціацій хочуть встановити опалення з низьким вмістом вуглецю, але цього недостатньо».

Орендарі мають покладатися на те, що орендодавці готові зробити початкові авансові інвестиції.

Роб Лейн, директор з нерухомості в Clarion, сказав, що компанія була рада зробити це в Sutton Dwellings через вплив на мешканців: «Ми чекаємо, як обернуться витрати на експлуатацію цієї системи, але наші прогнози свідчать про те, що кожен будинок коштуватиме в середньому 450–500 фунтів стерлінгів на будинок (щороку) — значна економія для мешканців».

З 2030 року в рамках плану «Теплі будинки» для всіх приватних орендодавців діятимуть обов’язкові вимоги щодо підвищення енергоефективності своїх об’єктів.

Але те, як наразі розраховуються сертифікати енергоефективності (EPC), означає, що газовий котел іноді може мати кращий рейтинг, ніж тепловий насос, оскільки він розглядає витрати на енергію та передбачає, що газ дешевший.

Кеті Кінг, заступник директора з питань сталого розвитку благодійної організації Nesta, сказала, що уряд може знизити витрати на електроенергію.

«У Великій Британії одні з найдорожчих цін на електроенергію в Європі. Уряд міг би зняти податки з електроенергії та покласти їх на газ або застосувати загальне оподаткування. Це непростий вибір, і ми очікуємо, що вони проконсультуються з ним протягом року», — сказала вона.