Фірмові шкільні спортивні комплекти підвищили вартість шкільної форми та «зруйнували репутацію» продавців, заявив роздрібний продавець.

Ян Б’юкенен сказав MLAs у Комітеті з питань освіти Стормонта, що багато батьків тепер платять більше за набір для фізкультури своїх дітей, ніж за форму.

Вона була одним із роздрібних продавців, які надали комітету докази щодо запропонованих законів щодо обмеження цін на шкільну форму.

Один із батьків розповів BBC News NI, що його часто потрібно міняти протягом року, і що витрати «зростають, зростають і зростають».

Керрі Денвір має двох дітей у початковій школі в Ньютаунеббі, графство Антрім.

«Вони просто не тривають, і вони дуже швидко виростають», — сказав Денвір.

«Вони падають на дитячому майданчику й роблять дірку в джоггерах, а це ще 20 фунтів стерлінгів. Вам постійно доводиться міняти речі», — сказала вона.

“Іноді у серпні буде угода, але коли ви заходите взимку, щоб замінити його, ціна зросте.

“Це не два чи три фунти, це значна сума грошей, і вартість зростає, можливо, на 20 або 30 фунтів на рік.”

Окрім максимального ліміту ціни, міністр освіти Пол Гіван також сказав, що може бути обмеження на кількість фірмових товарів, таких як набори для фізкультури, які школа може просити батьків купити.

Законопроект про шкільну форму (інструкції та надбавки) наразі розглядається комітетом з питань освіти.

«Надзвичайно складно»

Тіна Меллон, мати-одиначка трьох дітей, сказала, що зростання вартості уніформи «надзвичайно важко впоратися».

Вона розповіла BBC News NI, що її синові, який навчається в початковій школі, потрібен фірмовий набір для фізкультури, а також його основна шкільна форма.

«Я вважаю, що багато товарів без бренду були б такими ж прийнятними, особливо для дітей молодшого шкільного віку і, звичайно, для фізичної активності», — сказала вона.

Ліам Чарлтон-Кіллен є засновником Ethical Schoolwear, онлайн-магазину шкільної форми в графстві Даун.

Він сказав, що «в обох таборах», оскільки в нього також є дитина в середній школі.

Він сказав програмі BBC Radio Ulster Good Morning Ulster, що уніформа, яку його син носить «95% часу», загалом коштує 150 фунтів стерлінгів, тоді як його спортивний комплект коштує майже 200 фунтів стерлінгів і «доступний лише в одного постачальника».

«Я думаю, що монополія однозначно приносить користь деяким роздрібним торговцям».

Він сказав, що і постачальники, і школи відіграють певну роль у зниженні цін.

«Я думаю, що ми можемо показати, що люди мають вибір постачальника, щоб існувала конкуренція, і цим постачальникам доводилося боротися за важко зароблені гроші батьків.

«Вони повинні конкурувати один з одним, щоб завоювати бізнес, і це допоможе утримати ціни на низькому рівні».

Представник MLA Шинн Фейн і освіти Пет Шіхан сказав, що сторони повинні працювати разом, щоб забезпечити відповідність законодавства, яке робить школу єдиною доступною.

У своїй заяві він описав майбутнє законодавство як таке, що «змінить правила гри» і що потрібні «термінові дії», щоб скоротити витрати для сімей.

«Північна Ірландія не встигає»

Під час слухань у комітеті в середу роздрібні торговці вимагали трирічного «вікна», перш ніж будь-який новий закон набуде чинності.

Аластер МакКолл з McCalls of Lisburn сказав MLAs, що інакше новий закон може зробити «банкрутства та масові звільнення цілком реальною можливістю».

Франческа Кахіллін з Truly Fare у Белфасті розповіла MLAs, що нинішній грант на шкільну форму для малозабезпечених сімей у Північній Ірландії набагато нижчий, ніж в Уельсі чи Шотландії.

«Для порівняння, Північна Ірландія не встигає», — сказала вона.

Б’юкенен з Warnock’s у Белфасті сказав, що “сама шкільна форма не змінилася, змінилося лише введення обов’язкових фірмових спортивних комплектів”.

«Як ви знаєте, вони надаються виключно спортивними компаніями, які домовилися про монополію на постачання цих товарів», — сказала вона.

“Як наслідок, це підняло ціни на уніфори в цілому, зіпсувало репутацію та негативно вплинуло на малий сімейний бізнес”.

Б’юкенен навела приклад неназваної школи, де, за її словами, форма коштувала 86,90 фунтів стерлінгів, а обов’язковий набір для фізкультури – 198,70 фунтів.

Консультація щодо запропонованого нового закону привернула 7500 відповідей, і багато батьків висловили опозицію проти того, щоб школи вимагали від учнів носити фізкультурний комплект певного бренду.