Довгий час це була велика нагорода за свободу торгівлі Британії після закінчення ЄС – угода з країною, яка нині є найбільш густонаселеною країною світу.

Індія уклала свою найщедрішу угоду про вільну торгівлю з Великобританією, яка водночас є найбільшою торговою угодою Британії після Brexit.

Це означає значний поштовх для ключових експортних товарів Великобританії, таких як віскі та автомобілі, для яких будуть знижені дуже високі мита або податки на імпорт.

Це не звичайна угода, яка знижує двосторонню торгівлю до нульових тарифів. Індія є високопротекціоністською економікою. Таким чином, хоча 99% мит на експорт Індії до Великобританії буде скасовано, 85% британського експорту не буде оподатковуватись митом, що надходить до Індії.

Але оскільки британський експорт набагато вищий, ніж індійський експорт одягу, взуття та продуктів харчування, до 2040 року це має коштувати додатково 15 мільярдів фунтів стерлінгів для британського експорту та 10 мільярдів фунтів стерлінгів для Індії. Однак це може змінитися. Наприклад, 88 000 дешевших індійських автомобілів тепер можна буде імпортувати без мита.

Уряд Великої Британії вважає це безпрограшним, що допомагає експортерам, створює робочі місця та означає зниження цін для споживачів. За словами міністра торгівлі Джонатана Рейнольдса, це все є частиною того, щоб зробити Велику Британію «найбільш зв’язаним ринком у світі» – завдяки перезавантаженню Brexit, угоді зі США, «прагматизму» щодо Китаю та новим угодам з Індією, а незабаром і з Перською затокою.

Але тут є й набагато ширша картина. Це п’ята та шоста за величиною економіки світу, які досягають більш тісних угод, щоб збільшити торгівлю в той час, коли дві провідні країни – США та Китай – залучені у жорстоку торгову війну, а адміністрація Трампа скрізь запроваджує тарифи.

Це може бути однією з причин, чому ця невловима угода, якої прагнули багато попередніх урядів, нарешті переступила межу. Це також перегортає сторінку десятиліть втрачених економічних можливостей, враховуючи міцні історичні зв’язки між двома націями.