Уряд розглядає можливість націоналізації British Steel, оскільки серед міністрів зростає побоювання, що доменні печі компанії в Сканторпі можуть залишитися без сировини за кілька днів.

Канцлер Рейчел Рівз намагалася запевнити працівників заводу в Лінкольнширі, що уряд розгляне націоналізацію, якщо це буде необхідно.

На вихідних Рівз поспілкувався з профспілками, щоб пояснити перспективи уряду щодо майбутнього сталеливарного заводу. Зрозуміло, що вона сказала їм, що чітко усвідомлює стратегічне значення сталеливарної промисловості для Великобританії.

Президент США Дональд Трамп ввів 25% мито на американський імпорт сталі.

British Steel заявила, що її дві доменні печі в Сканторпі «більше не є фінансово стійкими», і є побоювання, що без підтримки уряду 2700 робочих місць можуть бути втрачені.

З 2020 року компанія належить китайській компанії Jingye.

Jingye каже, що інвестувала понад 1,2 мільярда фунтів стерлінгів у British Steel для підтримки операцій, і щодня вона зазнавала фінансових збитків у розмірі близько 700 000 фунтів стерлінгів.

Відповідаючи на запитання членів парламенту в Комітеті зі зв’язків з громадами у вівторок, прем’єр-міністр повторив, що «всі варіанти залишаються на столі», коли йдеться про потенційну підтримку уряду.

«Я повністю відданий виробництву сталі в цій країні», — сказав він.

Він відмовився надавати додаткові подробиці, але додав: «Я можу запевнити комітет, що ми робимо все можливе, щоб забезпечити світле майбутнє для Сканторпа».

Уряд запропонував 500 мільйонів фунтів стерлінгів для часткового фінансування переходу від доменних печей до так званих електродугових печей.

Але компанія відхилила це.

Високопоставлені особи в Уайтхоллі стурбовані тим, що цього тижня переговори досягають переломної точки, оскільки перспектива нестачі сировини для доменних печей найближчими днями, що призведе до їх вимкнення, зробить існуючу вразливість сайту ще більш небезпечною.

Політичним тлом суперечок про майбутнє заводу є змагання за посаду першого прямо обраного мера Лінкольнширу. Вибори 1 травня.

Лідер Reform UK Найджел Фараж та його заступник Річард Тайс, який є членом парламенту від Лінкольнширу, відвідали завод у вівторок, причому Фараж заявив, що було «3 дні, щоб врятувати British Steel», а спосіб зробити це — передати його «у державну власність».

Консервативний депутат від сусідніх міст Брігг та Іммінгем Мартін Вікерс заявив Палаті громад у понеділок: «Дуже очевидно, що компанія Jingye скасувала замовлення на сировину, яка є необхідною для підтримки роботи печей; ці замовлення мали бути надіслані в середині травня.

«Коли я був на металургійному заводі в п’ятницю, мені сказали, що якщо цього тижня не буде розміщено інше замовлення на залізорудні окатиші, буде надто пізно».

Вікерс додав, що «тимчасова націоналізація» «надасть можливість відновити галузь, сподіваємось, забезпечити нове залучення приватного сектору та переконати клієнтів, зокрема Network Rail, яка отримує 95% своїх залізничних колій від заводу Сканторп, — що постачання триватимуть».

Передова лава консерваторів не зобов’язувала партію підтримувати націоналізацію.

Лідер партії Кемі Баденок сказав, що «націоналізація має бути останнім заходом», додавши, що «нам потрібне виробництво сталі в цій країні, це важливо для національної стійкості».

У письмовій заяві, опублікованій у вівторок, міністр бізнесу Сара Джонс сказала: «Нашим пріоритетом є повага до працівників, збереження робочих місць і збереження виробництва сталі.

«Ми чітко зазначили, що найкращий шлях вперед — це продовження діяльності British Steel як комерційного підприємства з приватними інвестиціями та підтримкою уряду.

«Ми закликаємо British Steel прийняти нашу щедру пропозицію фінансової підтримки та відповідні умови.

«Однак жодних варіантів не розглядається. Уряд залишається рішучим у нашому бажанні забезпечити довгострокове майбутнє металургійного заводу Сканторп, зберігши виробництво сталі та поклавши кінець рокам невизначеності».

Ліберал-демократи, Партія зелених і незалежний кандидат також змагаються за посаду мера Лінкольншира.

Ви можете переглянути повний список кандидатів тут.

Підпишіться на нашу розсилку Politics Essential, щоб бути в курсі внутрішньої роботи Вестмінстера та за його межами.