Канцлер Рейчел Рівз підтримала третю злітно-посадкову смугу в лондонському аеропорту Хітроу в рамках нового плану сприяння зростанню млявої економіки Великобританії.

Вона сказала, що розширення Хітроу, яке відкладалося десятиліттями через проблеми з навколишнім середовищем, «зробить Британію найкращим у світі місцем зв’язку для ведення бізнесу».

У широкій промові перед бізнес-лідерами вона також підтримала розширення аеропортів Лутон і Гетвік, а також «коридор зростання» між Оксфордом і Кембриджем, який, за її словами, міг би стати «Силіконовою долиною Європи».

Лідер консерваторів Кемі Баденок заявила, що плани здебільшого були вкрадені у її партії, але стверджувала, що нове законодавство лейбористів про зайнятість зруйнує будь-яку перспективу зростання.

У своїй промові Рівз намагався вселити трохи оптимізму та впевненості в економіку, яка зазнала ударів в останні місяці, коли зростання сповільнилося.

Вона відповіла на думку консерваторів, що винен її бюджет, який «знищує робочі місця», наполягаючи, що в неї «немає альтернативи», окрім як збільшити національне страхування роботодавців, щоб відновити стабільність.

Вона прямо не виключала подальшого підвищення податків навесні, але наполягала, що уряд «почав змінювати ситуацію» і сповнений рішучості йти «далі та швидше», щоб стимулювати зростання.

Вона описала Великобританію як країну «величезного потенціалу», яку «занадто довго стримували», оскільки політикам не вистачило «сміливості», щоб кинути виклик статус-кво.

«Низькі темпи зростання — не наша доля, але зростання не відбудеться без боротьби, без уряду, готового прийняти правильні рішення зараз, щоб змінити майбутнє нашої країни на краще», — додала вона.

Уряд зробив зростання своїм головним пріоритетом, оскільки від нього залежить багато інших його планів — покращити державні послуги та рівень життя, а також його шанси виграти наступні вибори.

Рівз сказала, що третя злітно-посадкова смуга в аеропорту Хітроу «дуже потрібна» для стимулювання торгівлі у Великій Британії, і вона «запрошує висунути пропозиції» до літа, очікуючи, що гроші надійдуть від приватного сектору.

Уряд наполягає на тому, що розвиток авіації означає, що третя злітно-посадкова смуга не порушить правила щодо скорочення викидів вуглекислого газу, але цьому все ще люто протистоять захисники навколишнього середовища та лейбористський мер Лондона Садік Хан.

Рівз каже, що вона прагне продовжити проект, хоча він навряд чи буде завершений до середини 2030-х років, кажучи, що це приклад того, як уряд приймає сміливі рішення в суспільних інтересах.

Інші оголошені сьогодні проекти включають масштабну реконструкцію Олд Траффорд, територію навколо нового стадіону для Манчестер Юнайтед, а також план повернення аеропорту Донкастер/Шеффілд у експлуатацію та стимулювання промисловості в аеропорту Іст-Мідлендс.

Уряд також пообіцяв покращити залізничне та автомобільне сполучення, щоб скоротити час у дорозі між Оксфордом і Кембриджем, а також створити нові водосховища для усунення нестачі води в регіоні та інвестиції у високотехнологічні галузі.

Рівз стверджував, що новий «коридор зростання» додасть економіці Великобританії до 78 мільярдів фунтів стерлінгів до 2035 року.

Багато проектів навряд чи буде завершено до наступних загальних виборів.

Рівз визнав, що сьогоднішні оголошення стали початком тривалого процесу.

Але лейбористи сподіваються, що вони дадуть сигнал бізнесу та споживачам, що уряд серйозно налаштований на зростання, і що виборці помітять ознаки того, що робота триває.

За словами Рівза, нові повноваження в законопроекті про планування та інфраструктуру скоротять довгі періоди, необхідні для запуску великих інфраструктурних проектів.

Вона сказала, що була “щиро шокована” тим, наскільки повільна система планування – розробники додавання повинні мати можливість перестати турбуватися про “кажанів і тритонів”.

А сер Кейр Стармер у статті для The Times пообіцяв позбутися «гущі бюрократії», яка, як він стверджував, стримує іноземні інвестиції.

Уряд також пом’якшує обмеження для великих пенсійних фондів, щоб спонукати їх більше інвестувати в британські підприємства.

Профспілки привітали оголошення Хітроу, а виконавчий директор аеропорту Томас Уолдбай описав промову канцлера як «сміливе, відповідальне бачення, яке необхідне Великій Британії для процвітання в 21 столітті».

Але сер Садік Хан сказав: «Я просто не впевнений, що ви можете мати сотні тисяч додаткових рейсів у Хітроу щороку без величезного впливу на наше довкілля».

Уряд також перегляне так звані правила Зеленої книги – вказівки, видані Казначейством щодо того, як оцінювати політику, програми та проекти, – які, за його словами, у минулому спонукали витрати на інфраструктуру до регіонів, які вже швидко розвиваються, головним чином у південь.

Відповідаючи на запитання прем’єр-міністра, Кемі Баденок націлився на урядовий законопроект про права зайнятості, який спрямований на посилення прав працівників.

Консерватори стверджували, що це «вдарить» бізнес і знищить зростання, і закликали прем’єр-міністра скасувати частини, які розширять право на оплату лікарняних.

«Сам уряд, сам його уряд, вважає, що ці зміни збільшать витрати бізнесу з 600 мільйонів фунтів стерлінгів до 1 мільярда фунтів стерлінгів на оплату лікарняних», — сказала вона серу Кейру.

«Це означатиме вищі ціни, менше робочих місць, менше зростання».

Прем’єр-міністр наполягав, що нові закони будуть «добрими для працівників і сприятимуть зростанню», і звинуватив торі в тому, що вони є «коаліцією блокаторів».

Лідер ліберал-демократів сер Ед Дейві під час майбутньої поїздки до Брюсселя закликав сера Кейра відмовитися від своїх заперечень щодо опіки Великобританії та ЄС та інших «торгових бар’єрів, які шкодять зростанню».

Речник SNP з питань економіки Дейв Дуган сказав, що промова канцлера «нічого не запропонувала Шотландії», додавши: «Замість того, щоб виправити невдалий вихід Британії з ЄС, Рейчел Рівз направила економіку Великобританії в неправильному напрямку».