Нещодавно Арктика потрапила в заголовки газет після того, як Дональд Трамп повторив своє бажання купити Гренландію. Трамп посилався на інтереси національної безпеки, але для багатьох величезні мінеральні багатства території є головною привабливістю. Проте економічний розвиток у величезному полярному регіоні зупинився.

Умови роботи в Північному Льодовитому океані надзвичайно складні в цю пору року для норвезького рибалки Сондре Алнес-Бонесмо.

Востаннє сонце зійшло наприкінці жовтня, і знову воно з’явиться на небі лише в середині лютого.

Окрім нескінченної темряви, температура може опускатися нижче мінус 40C, а шторм може приносити величезні хвилі.

30-річний Алнес-Бонесмо працює дві зміни по шість годин на день під час п’ятитижневих турів на кораблі під назвою «Граніт». Один із найбільших фабричних траулерів, який ловить рибу в арктичних водах на північ від Норвегії та біля узбережжя Гренландії, він не зупиняється на зиму.

Як не дивно, він віддає перевагу нескінченному денному світлу літа. «Мені подобається, коли гарна погода, тому що ми не змушені розбиватися об стіни тощо, як під час шторму, коли хвилі можуть бути досить великими», — посміхається він применшено.

Алнес-Бонесмо є учасником так званої арктичної «холодної лихоманки».

Гра слів із золотою лихоманкою почалася всерйоз близько 2008 року, коли серія звітів виявила величезні запаси корисних копалин і вуглеводнів в Арктичному регіоні. Заповідники, які разом із великими запасами риби можуть і надалі ставати більш доступними, оскільки зміна клімату зменшує рівень льоду.

Це зменшення льоду також дедалі більше відкриває арктичні морські шляхи на північ від материкової частини Канади та Росії.

Настільки, що за десятиріччя з 2013 по 2023 рік загальна зареєстрована річна відстань, пройдена кораблями в Арктичному морі, більш ніж подвоїлася з 6,1 мільйона до 12,9 мільйона миль.

У довгостроковій перспективі можна сподіватися, що вантажні кораблі зможуть подорожувати з Азії до Європи та східного узбережжя США через арктичні води над Канадою та Росією.

Але питання, яке зараз ставить собі Алнес-Бонесмо, ось що: чи не запізнився він?

Після вторгнення Росії в Україну в 2022 році більша частина запланованого економічного розвитку Арктичного регіону призупинилася через погіршення відносин між Росією та Заходом.

«Росія мала чудові плани в Арктиці», — каже Мортен Мейлендер-Ларсен, директор з експлуатації та технологій Арктики норвезької фірми DNV. Його компанія встановлює правила та стандарти для морського сектору.

«Вони почали будувати регіональні рятувальні центри з кораблями та гелікоптерами, щоб полегшити доставку газу, нафти та вугілля в Сибіру, ​​а також уздовж Північно-Східного проходу [північ Росії].

«[Але] після вторгнення в Україну міжнародне судноплавство в Північно-східному проході майже припинилося, за винятком кількох китайських суден», — зауважує Мейлендер-Ларсен.

Він додає, що Норвегія також припинила розвідку нафти і газу в регіоні. “Це повністю зупинено”, – каже він.

«Ми не очікуємо подальших подій у Баренцевому морі на північ від острова Ведмежий». Цей маленький норвезький острів знаходиться приблизно в 400 км (250 милях) на північ від материкової частини Норвегії.

Зменшені амбіції Норвегії в Арктиці порадували екологів, які постійно попереджали про вплив буріння вуглеводнів як на дику природу, так і на крихке середовище полярного регіону.

Минулого місяця Грінпіс привітав рішення норвезького уряду припинити перший раунд ліцензування глибоководного видобутку в арктичних водах між норвезькими островами Шпіцберген і Ян-Майен.

Коментатори кажуть, що хоча погані відносини з Росією є основною причиною, чому Норвегія обережно вкладає гроші в арктичні проекти, її інтерес до полярного регіону вже охолов.

Хелен Тофте, директор з міжнародного співробітництва та клімату Норвезької асоціації судновласників, каже, що заднім числом перспективи судноплавства в Арктиці були «перебільшеними».

Вона зазначає, що незважаючи на вплив зміни клімату, Арктика залишається складним місцем для роботи. «Умови в Арктиці можуть бути надзвичайно складними, навіть якщо відсутність морського льоду дозволяє проходити», — каже вона.

«Значні частини маршруту знаходяться далеко від можливостей реагування на надзвичайні ситуації, таких як пошуково-рятувальні служби та ресурси для очищення навколишнього середовища.

«Збільшення судноплавства в цьому районі вимагатиме значних інвестицій у кораблі, готовність до надзвичайних ситуацій, інфраструктуру та системи прогнозування погоди для маршруту, який є непередбачуваним і має короткий робочий сезон. Наразі ми не маємо ознак того, що наші учасники бачать це комерційно цікаво».

Меджландер-Ларсен вказує на «віру в те, що завдяки глобальному потеплінню там буде літо. Цього ніколи не станеться. Якщо зараз мінус 40C і стає на 3C тепліше, це все одно не тепло».

Більше того, професор Арільд Мое з норвезької дослідницької групи Інституту Фрітьофа Нансена каже, що вся похолодання в Арктиці ґрунтувалося на перебільшених припущеннях. «Розплід був надмірним», — каже експерт з розвідки нафти і газу в регіоні.

«У звітах за 2008 рік говорилося не про фактичні запаси, а про потенційні та дуже невизначені ресурси, які будуть ризикованими, дорогими та складними для пошуку та експлуатації».

Щодо відновлення інтересу Трампа до Гренландії, автономної території Данії, влада Гренландії та Данії знову поспішили відповісти, що вона не продається.

Професор Мо каже, що «груба та недипломатична заява» Трампа показує, що США під керівництвом Трампа піклуються як про безпеку, так і про економічні інтереси на острові, включаючи його «багаті мінеральні ресурси».

Уряд Данії також відповів, оголосивши про величезне збільшення витрат на оборону Гренландії.

Очікується, що в інших частинах Арктики Трамп дозволить збільшити розвідку нафти та газу на Алясці, зокрема в багатому на ресурси Арктичному національному заповіднику дикої природи.

Цей простір площею 19 мільйонів акрів є найбільшим заповідником дикої природи в США, і ще в 2020 році Трамп дозволив буріння в одній його частині.

Тим часом Канада продовжує будівництво глибоководного порту в Грейс-Бей, на північному узбережжі Нунавуту, її найпівнічнішої території. Грейс-Бей знаходиться приблизно в центрі так званого Північно-Західного проходу, Арктичного морського шляху на північ від материкової частини Канади.

Повернувшись на рибальське судно «Граніт», Алнес-Бонесмо каже, що, незважаючи на те, що він заробив непогані гроші, квоти на риболовлю продовжують знижуватися, намагаючись зберегти запаси в норвезьких арктичних водах.

Тим не менш, він філософський. «Після кількох років у морі я став більше боятися Північного Льодовитого океану, але я також почав поважати та цінувати його за всю його силу та красу».