Асамблея голосуватиме за те, чи має продовжувати діяти угода Північної Ірландії про Brexit, Віндзорська рамка, ще чотири роки.

Це фактично утримує NI на єдиному ринку товарів ЄС.

Це означає, що торгівля товарами через кордон із Республікою Ірландія, країною ЄС, залишилася непорушеною Brexit.

Зворотний бік полягає в тому, що товари, які прибувають з інших регіонів Великобританії, підлягають контролю та перевіркам — так званий кордон Ірландського моря.

Поста прикордонного контролю

У гавані Ларн морський кордон продовжує набувати фізичної форми, будується новий пост прикордонного контролю.

До Brexit тут перевіряли худобу, яка прибувала з інших частин Великої Британії, але це нове приміщення, побудоване за специфікаціями ЄС, набагато більше.

Підприємства мають справу з новими перевірками та пов’язаною з ними бюрократією з 2021 року, коли почалося впровадження початкової версії рамок, Протоколу Північної Ірландії.

Для багатьох великих компаній наслідки вже здебільшого перетравлені.

Вони за певну ціну найняли людей і запровадили процеси, щоб забезпечити надходження товарів із Великобританії.

Усі основні супермаркети Великобританії все ще знаходяться в Північній Африці, а деякі продовжують розширюватися.

Виконавчий директор однієї великої агропродовольчої фірми сказав BBC, що зараз морський кордон рідко обговорюється в бізнесі.

Однак для менших ялин із меншими ресурсами морський кордон залишається непередбачуваним викликом.

BBC вперше поспілкувався з Майклом і Леслі Керндаффами в їхньому бізнесі з кормів для домашніх тварин у Ньюкаслі, графство Даун, у 2021 році.

На той час вони пройшли близько чотирьох місяців, не маючи змоги доставити свої запаси з Великобританії звичайним способом, на піддоні для комерційної доставки.

Їхній постачальник адаптувався, і товари знову почали надходити.

«Нам пощастило, що вони підтримали нас», — сказав Керндуфф. «Вони вживають усіх необхідних заходів».

Однак вирішення питань морського кордону все ще займає величезну кількість часу.

«Малі підприємства розпинають», – сказав він. «Ми просто не отримуємо обіцяної підтримки ні від системи, ні від політиків».

Керндафф додав: «Учора я провів дві години, працюючи над проблемою надходження піддону. Мені не потрібно було цього робити. Ми повинні витрачати свій час на допомогу клієнтам, а не на роботу з документами щодо піддонів».

Ланцюги поставок

У перші дні функціонування морського кордону було кілька апокаліптичних прогнозів колапсу ланцюгів постачання.

Цього не сталося, частково через те, що угода, згідно з початковою домовленістю, так і не була виконана.

Зрештою ЄС визнав, що механізми переміщення продуктів харчування та ліків будуть непрацездатними, і що NI доведеться ближче дотримуватися деяких правил Великобританії.

Якщо не було краху на морському кордоні, то не було й буму на морському кордоні.

Windsor Framework означає, що NI має унікальний подвійний доступ до ринку: виробники, що базуються на NI, мають кращий доступ до єдиного ринку ЄС, ніж фірми, що працюють у Великобританії, зберігаючи при цьому повний доступ до ринку Великобританії.

Саме ця домовленість змусила колишнього прем’єр-міністра Ріші Сунака описати NI як «неймовірно особливу позицію» та «найцікавішу економічну зону у світі».

Теорія полягає в тому, що будь-який міжнародний виробник, який хоче обслуговувати Великобританію та ЄС, має заснувати свою продукцію в Північній Африці.

Однак виконавчий директор інвестиційного агентства NI Invest NI каже, що цього ще не сталося.

Виступаючи на Стормонті в жовтні, Кіран Донох’ю сказав: «Я думаю, що рівень обізнаності про можливості, які відкриває подвійний доступ до ринку, досі відносно низький.

«З часом з’являться можливості для прямих іноземних інвестицій».

Стюарт Андерсон з Торгово-промислової палати штату Нью-Йорк сказав, що важливо пам’ятати, що система захищає ланцюжки поставок, які перетинають сухопутний кордон, особливо у високоінтегрованому агропродовольчому секторі.

Він вказує на прогнози Міністерства економіки на 2019 рік, згідно з якими Brexit без угоди означатиме «суттєвий і тривалий збій» у цих ланцюгах постачання.

«Чотири роки по тому ми не знаходимося там. Рамки принесли певність і стабільність, щоб забезпечити вільний потік торгівлі», — сказав він.

«Деякі з наших членів, які експортують до Республіки та далі в Європу, користуються перевагами».

Розмірковуючи про морський кордон, він каже, що опитування його членів свідчать про те, що хоча більшість зараз вважає його керованим, «значна меншість» каже, що домовленості залишаються «гострою проблемою».

Може бути важко побачити вплив морського кордону в економічній статистиці Північної Ірландії.

Це найбільш очевидно в торгових даних, які показують рекордний рівень торгівлі між двома частинами острова.

Це свідчить про те, що деякі продукти, які компанії або споживачі NI отримували з Великої Британії, тепер надходять з Ірландії чи ширшого ЄС.

Офіційні дані свідчать про те, що NI відновився від пандемії значно краще, ніж у середньому у Великобританії.

Однак це зростання майже повністю відбулося завдяки сектору послуг, на який не поширюється Windsor Framework.

Навпаки, виробництво залишалося незмінним, витрати на енергоносії, дефіцит кваліфікації та перебої у світовій торгівлі здавалися більш значними, ніж переваги подвійного доступу до ринку.

Якщо, як імовірно, Асамблея проголосує за збереження Віндзорської рамкової угоди, підприємства продовжуватимуть боротися з морським кордоном.

Наприкінці цього тижня ми побачимо, що кордон — це не фіксований і стабільний набір домовленостей.

Оновлення правил безпеки продукції ЄС, які застосовуються в Північній Ірландії, означає, що деякі підприємства у Великій Британії стикаються з новими правилами під час продажу в Північній Ірландії.

Ця зміна є особливою проблемою для мікропідприємств, які продають через онлайн-платформи, і деякі кажуть, що вони більше не зможуть переправляти свої товари через морський кордон.