Протягом майже 35 років підприємець з Вайомінгу Алан Чедвік керував своїм бізнесом, імпортуючи одяг із Китаю та продаючи спорядження західного зразка магазинам, які обслуговують «робочих ковбоїв» у США.

Тепер, коли колишній президент Дональд Трамп проводить кампанію з обіцянки обкласти всі товари, що надходять у країну, тарифом 10–20% або прикордонним податком, який підвищиться до 60% для товарів із Китаю, Чедвіку доводиться кардинально переосмислити свою стратегію.

66-річний хлопець досліджував можливості перенести виробництво своєї продукції, як-от вовняних сорочок із застібками та парусинових піджаків, до Індії чи Пакистану – або, можливо, закрив свій бізнес Traders у Вайомінгу, у якому працює 16 людей, і взагалі пішов на пенсію.

Чедвік сказав, що тарифи є «податком на американський народ» і попередив, що для такої компанії, як його, витрати на відкриття заводу в США є нереальними.

Але коли він готується проголосувати, він сподівається проковтнути свої жалюгідні тарифи на користь інших пріоритетів, таких як нелегальна імміграція та протидія абортам.

«Я проголосую за Трампа, навіть якщо він завдасть шкоди нашій компанії, якщо зробить те, що каже», — сказав він.

Готовність Чедвіка ігнорувати погляди Трампа щодо мит є ознакою суперечливих імпульсів, які формують американську політику.

Платформа республіканців перемістила Америку — колись світового чемпіона вільної торгівлі — до політики, спрямованої на захист американських компаній і робочих місць від іноземної конкуренції, незважаючи на потенційні економічні недоліки.

Під час свого першого терміну Трамп запровадив тарифи на тисячі товарів із Китаю – заходи, які президент Джо Байден, незважаючи на критику перед входом у Білий дім, залишив у силі.

Цього року республіканець поставив плани різкого підвищення тарифів у центрі своєї президентської кампанії, назвавши такі мита «найкрасивішим словом у словнику».

Він стверджує, що його плани, які, на думку аналітиків, можуть повернути середню плату за імпорт до найвищого рівня принаймні за 50 років, сприятимуть створенню робочих місць, пожвавлять виробництво в США, підвищать зарплати та залучать мільярди доларів з інших країн.

«Ми будемо тарифною країною. Це не буде коштом для вас, це буде витратою для іншої країни», — сказав він на стежці.

Більшість традиційних економістів відхиляють його положення, які кажуть, що ця політика мало сприятиме розширенню зайнятості в США, одночасно підвищуючи витрати для звичайних американців і сповільнюючи зростання в усьому світі.

У США податковий фонд прогнозує, що мита зменшать загальну зайнятість на 684 000 і скоротять ВВП на 0,8% – і це без урахування майже вірогідної помсти з боку інших країн.

За даними Інституту міжнародної економіки Петерсона, витрати для типового домогосподарства в США зростуть щонайменше на 1700 доларів США, що є однією з нижчих оцінок.

«Це абсурд», — сказала про обіцянки Трампа економіст Венді Едельберг, директор Гамільтонського проекту та старший науковий співробітник Інституту Брукінгса. «Це не та панацея, на яку сподіваються люди».

Незважаючи на застереження, деякі опитування показують, що ідеї Трампа викликають резонанс: вересневе опитування Reuters/Ipsos показало, що 56% ймовірних виборців підтримали тарифні плани республіканців.

Кайл Плеса, 39-річний виборець Трампа в Маямі, штат Флорида, сказав, що не думає, що тарифи матимуть саме той вплив, який обіцяв кандидат, але зосередженість республіканця на пастках глобалізації зачепила його нерви.

«Люди цим засмучені, і я думаю, що Трамп принаймні це вирішує», — сказав він.

«Я, мабуть, віддав би перевагу захистити бізнес і платити трохи більше через тарифи, ніж мати справу з поточним станом інфляції та підвищенням податків зліва», — додав він.

Кандидат у президенти від Демократичної партії Камала Харріс розкритикувала плани Трампа щодо розширення тарифів як «національний податок з продажів», обіцяючи більш цілеспрямований підхід.

Але Трамп сказав, що гроші, отримані від тарифів, можуть дозволити суттєво знизити податки – іноді висуваючи ідею про повне скасування податку на прибуток.

Тим часом рішення президента Джо Байдена зберегти мита Трампа на Китай – і розширити їх на такі предмети, як електромобілі – також дозволило республіканцю заявити про перемогу політики.

Байден також підписав інші протекціоністські політики, як-от історичні державні витрати на стимулювання виробництва в таких секторах, як напівпровідники та зелена енергетика.

Він і Харріс, як і Трамп, виступили проти поглинання US Steel японською компанією з міркувань національної безпеки, викликавши холодок у діловому світі щодо іноземних інвестицій.

Майкл Фроман, який працював торговим представником США при колишньому президенті Бараку Обамі, сказав, що звернення Вашингтона до таких інструментів, як тарифи та обмеження на іноземні інвестиції, «ймовірно, залишиться тут».

«Безумовно, менше ентузіазму навколо того, що ми можемо назвати позитивною програмою торгівлі, зокрема лібералізації, відкритості, зменшення бар’єрів», – сказав він. «Ми просто повинні визнати, що жодна з цих політик насправді не є безкоштовною. Усі вони накладають певний компроміс».

«Тарифи не допомогли повернути робочі місця»

Джейсон Трайс, співдиректор Jasco, компанії освітлення та електроніки зі штату Оклахома, яка продає великі роздрібні торговці, такі як Walmart, сказав, що досвід його фірми показує, яку шкоду можуть завдати тарифи.

З 2019 року компанія сплатила мита на сотні мільйонів доларів, трансформуючи свій ланцюжок постачання, перемістивши основну частину виробництва з Китаю до В’єтнаму, Малайзії та Філіппін.

Він сказав, що зміни зробили його компанію менш ефективною та підвищили витрати приблизно на 10%-15%, які він переклав на роздрібних торговців, що зрештою підвищило ціни та сприяло інфляції.

Усе це вплинуло на його бізнес, дохід якого впав на 25% з 2020 року, а кількість співробітників скоротилася через вивільнення з 500 до 350.

«За 50 років у бізнесі китайський уряд… ніколи не робив нічого такого, що зашкодило нашому бізнесу, ніж те, що зробила адміністрація Трампа», — сказав Трайс. «Мита не допомогли повернути робочі місця в Америку. Мита завдали шкоди». американського бізнесу та скорочення можливостей працевлаштування».

Lucerne International, постачальник автомобільних запчастин зі штату Мічиган, який десятиліттями виробляв у Китаї, також витратив останні кілька років на адаптацію до нового клімату.

За допомогою державних стимулів компанія зараз працює над відкриттям своєї першої фабрики у рідному штаті у 2026 році, планується створити понад 300 робочих місць протягом чотирьох років.

Але хоча проект може звучати як успішне «перекріплення» політиків обох партій, головний виконавчий директор Мері Бухцайгер, республіканець із давнім стажем, сказала, що спроба «будувати стіни» для США була помилкою ” проти своїх суперників.

«Я не думаю, що тарифи є довгостроковим рішенням», — сказала вона.

«Все, що ми збираємося зробити, — це продовжувати робити себе неконкурентоспроможними в глобальному масштабі».

Мішель Флері внесла свій внесок у цей звіт