Розслідування показало, що система бухгалтерського обліку, яку використовували заступники начальників поштового відділення до появи суперечливого програмного забезпечення Horizon, ймовірно, також була несправною.

У звіті говориться, що «існувала достатня ймовірність», що ІТ-система під назвою Capture могла спричинити дефіцит готівки на рахунках.

Capture використовувався у відділеннях з 1992 по 1999 рік, до появи програмного забезпечення Horizon, яке опинилося в центрі скандалу в Post Office.

Міністр поштового відомства Гарет Томас сказав, що він був «жаханий», дізнавшись про проблеми з системою Capture.

Томас сказав, що зустрічався з деякими заступниками керівників, які користувалися системою Capture, і подякував їм за те, що вони «вийшли, щоб поговорити про вплив, який вона мала на їх життя та засоби до існування».

Ніл Хаджелл із Hudgell Solicitors, який представляє 70 заступників поштових керівників, які використовували Capture, сказав: «Для досягнення цієї стадії ніколи не знадобилася така довга, важка боротьба, і тепер не повинно бути довгої, важкої битви вперед для звільнення та компенсації».

У поштовому відомстві заявили, що «щиро шкодують» і залишаються «рішучими, що помилки мають бути виправлені, наскільки це можливо».

«Підтвердження помилок»

У період з 1999 по 2015 рік понад 900 заступників поштового начальника були неправомірно притягнуті до відповідальності через помилки в Horizon, які створили враження, що з рахунків філій зникли гроші.

ІТ-система Horizon стала основою того, що називають найпоширенішою судовою помилкою у Великобританії.

Але у понеділковому звіті фінансової та ризикової консультаційної компанії Kroll виявлено нові занепокоєння щодо її попередника Capture, який був розроблений командою інформаційних технологій Поштового відділення.

«Ми вважаємо, що, виходячи з наявних доказів, існувала достатня ймовірність того, що Capture міг створити дефіцит для заступників керівників», — йдеться у звіті.

Слідчі заявили, що, незважаючи на «різноманітні контрольні функції» в поштовому відділенні, існувало «підтвердження як внутрішньої, так і зовнішньої комунікації протягом 1990-х років, що Capture мав баги та помилки різного ступеня серйозності».

«Тягар, покладений на заступників керівників поштової служби щодо впровадження виправлень, які відрізнялися за складністю, разом із опорою на повідомлення від Post Office Limited для виявлення цих помилок і виправлень означали, що помилки могли залишитися непоміченими», йдеться у звіті.

Kroll не прокоментував, чи можна вважати небезпечними будь-які переконання, які виникли внаслідок використання Capture підпостмейстерами.

У рамках свого розслідування компанія провела 21 інтерв’ю з колишніми начальниками поштового зв’язку та/або їхніми родинами.

У невеликій кількості випадків було незрозуміло, чи використовували підпостмейстери програмне забезпечення Capture, сказав Кролл.

За словами Кролла, із 21 заступника поштового начальника 12 було призупинено поштою, хоча двоє відбулися після 1999 року, коли Horizon замінив Capture.

«З цих 12 вісім були притягнуті до кримінальної відповідальності, двоє звільнилися, а двоє були звільнені з роботи», — сказав Кролл.

«Ще сім субпостмейстерів ніколи не були відсторонені, але повідомили Kroll, що в кінцевому підсумку вони продали свою філію, частково чи повністю, через втрати, яких вони зазнали під час використання Capture».

«Потрібна швидка дія»

Компанія Kroll не надала оцінку того, скільки загалом постмейстерів могло постраждати.

Але Хаджелл сказав, що висновки звіту були «надзвичайно значущими» і віддзеркалюють «спустошення», спричинене переслідуваннями, пов’язаними з Horizon.

«Ми знаємо, що поштове відділення було повідомлено про проблеми та збої в програмному забезпеченні, але коли заступники керівників зазнали незрозумілих втрат, їх звинуватили, змусили балансувати книги, призупинили роботу та притягнули до відповідальності.

«Потрібні швидкі дії щодо цих недоліків, швидше, ніж ми бачили раніше».

Кролл сказав, що розгортання Capture не було «стратегічним проектом» Post Office у 1990-х роках. За оцінками, максимум лише 13,5% усіх відділень могли використовувати його, оскільки протягом цього періоду використовувалося принаймні дві інші системи.

Слідчі заявили, що Capture — це «по суті, програмне забезпечення для бек-офісу, яке автоматизує певні обчислення», і його можна описати як схоже на електронну таблицю Excel.

Уряд заявив, що розгляне звіт і «розгляне, які дії слід вжити», перш ніж оголосити про це в грудні.

У травні Kroll попросили провести розслідування щодо Capture, щоб з’ясувати, чи існує достатня ймовірність того, що програмне забезпечення могло неправильно створити дефіцит для заступників начальників постів, через занепокоєння, що, як і в Horizon, у системі були відомі помилки. .