Немає браку з чого почати, намагаючись зрозуміти, що пішло не так з HS2 і як приблизно вдвічі перевищує початковий бюджет, ми отримуємо половину запланованого.

Одним із початкових місць є сама назва – High Speed ​​2.

Ніхто не хоче повільної залізниці. Але чи розумно було колись створити надшвидкий?

Подорож HS2 почалася в 1980-х роках. Залізничні експерти подивилися через канал на нову високошвидкісну мережу TGV у Франції та мріяли про подібну послугу тут.

Потяги TGV, що проносилися французькою сільською місцевістю зі швидкістю трохи менше 200 миль на годину, різко контрастували зі скрипучим рухомим складом Великобританії.

HS2 обіцяв блискучі нові потяги, що мчать між англійськими містами на ще більшій швидкості.

Дослідження, проведене на замовлення уряду в 2006 році, дійшло висновку, що Великобританії потрібна більша пропускна здатність залізниці. Оприлюднюючи свій звіт, сер Род Еддінгтон сказав: «Моя перша рекомендація уряду полягає в тому, щоб… покращити пропускну спроможність і продуктивність існуючої транспортної мережі».

Він був теплим на швидкості.

HS2 дійсно забезпечив збільшення потужності, але, як свідчить назва, він явно продавався через швидкість.

За кілька тижнів до того, як лейбористський уряд Гордона Брауна покинув свою посаду в травні 2010 року, вони виступили перед депутатами з приводу високошвидкісної залізниці. Вони сказали, що будівництво звичайної залізничної лінії для вирішення проблем пропускної здатності коштуватиме майже стільки ж, скільки будівництво високошвидкісної лінії.

Вони не знали.

Ендрю Гілліган був радником з питань транспорту Бориса Джонсона та Ріші Сунака та є критиком HS2.

«На відміну від Іспанії, Франції чи Німеччини, усі головні міста Англії знаходяться в межах 200 миль від усіх інших, окрім Ньюкасла», — каже він.

«Додатковий час, який ви заощаджуєте, просто не вартий величезних додаткових витрат на його створення».

Але швидкість допомогла привернути увагу політиків завдяки обіцянці надшвидкого сполучення між Лондоном і Бірмінгемом, а потяги мчать далі на північ до Лідса та Манчестера. Дорога з Лондона до Манчестера займе трохи більше години замість трохи більше двох.