Власник Guardian підтвердив, що веде переговори про продаж Observer, найстарішої недільної газети у світі, Tortoise Media.

Tortoise звернулася до Guardian Media Group (GMG) із пропозицією інвестувати близько 25 мільйонів фунтів стерлінгів протягом наступних п’яти років у «редакційне та комерційне оновлення» Observer.

Tortoise запустив п’ять років тому Джеймс Хардінг, колишній керівник BBC News і колишній редактор газети Times.

The Guardian повідомила, що титул залишатиметься цифровою операцією сім днів на тиждень незалежно від результату переговорів із Tortoise щодо Observer.

Співробітникам спостерігачів сказали, що інвестиції «допоможуть захистити його майбутнє» як автономний продукт.

GMG не намагається активно продати Observer, але розглядає пропозицію Tortoise, щоб перевірити, чи вона життєздатна.

Заснована в 1791 році, Observer є найстарішою у світі недільною газетою, штат якої налічує близько 70 осіб.

«Ми пристрасно віримо в його майбутнє – як у друкованому, так і в цифровому вигляді», – сказав Хардінг, який також є редактором Tortoise.

Він додав: «Джордж Оруелл назвав Observer «ворогом нісенітниці». Ми раді показати читачам, старим і новим, що це все ще є».

Оруелл писав для газети під час Другої світової війни й після неї до 1948 року.

Іншим учасником був Кім Філбі, колишній офіцер MI6 і радянський шпигун, який працював на росіян з початку 1930-х років.

Як і більшість газет, тираж «Обозревателя» неухильно падав до 2021 року, коли він перестав публікувати перевірені дані. На той момент він продавав близько 136 000 копій на тиждень.

Хардінг запустив Tortoise разом із колишнім послом США у Великобританії Метью Барзуном. У ньому є коротка інформація, щоб надати «повільні новини» — не гонитись за екстреними історіями, а радше дивитися на те, що рухає тенденціями.

Він публікує новинний веб-сайт, подкасти та проводить живі дискусії під назвою «Think-ins».

У 2022 році, останньому році, за який доступні рахунки, бізнес отримав операційний збиток у розмірі 4,6 мільйона фунтів стерлінгів з оборотом у 6,2 мільйона фунтів стерлінгів.

Його фінансові спонсори включають Девіда Томсона, керівника медіа-бізнесу Thomson Reuters, технологічного інвестора Сола Кляйна, інвестиційну компанію Lansdowne Partners, банкіра Берні Менса та виконавчого директора Nando Леслі Перлмана.