Благодійні організації попереджають, що цієї зими пенсіонери можуть «лягати спати в шапках і пальто», оскільки ціни на енергоносії зростають і фінансова підтримка припиняється.

Організації, включно з Independent Age, заявили, що деякі люди похилого віку будуть відрізані від життєво важливого джерела доходу, коли виплата палива взимку цього разу перевірятиметься на потреби.

Це станеться, коли в жовтні зростуть ціни на газ та електроенергію для 27 мільйонів домогосподарств у Шотландії, Уельсі та Англії.

Уряд заявив, що був змушений скоротити, і закликає всіх, хто має право, вимагати пільг, на які вони мають право.

Ціни зростають

Для домогосподарств із типовим споживанням газу та електроенергії та оплатою прямим дебетом річний рахунок зросте до 1717 фунтів стерлінгів із жовтня, що на 149 фунтів стерлінгів більше, ніж зараз.

Після двох скорочень на початку цього року підвищення все одно змусить більшість людей платити трохи менше, ніж минулої зими, але набагато більше, ніж норми до пандемії.

Разом з підвищенням понад 10 мільйонів людей похилого віку більше не отримуватимуть виплати на зимове паливо вартістю до 300 фунтів стерлінгів, яка раніше була загальною для пенсіонерів.

Деяким це зашкодить більше, ніж іншим, зокрема Брайану Джонсу з Дарема, який сказав, що оплата допомогла б покрити «непристойно завищені рахунки за електроенергію».

Він сказав, що йому та його дружині Керол доведеться «кусати кулю», коли мова заходить про їхні фінанси.

Вони вклали гроші в нову електричну піч і позбулися газової, оскільки вона була надто дорогою. Вони також носять більше одягу, щоб підтримувати термостат на низькому рівні та залишатися теплими взимку.

Він додав, що нещодавно вони почувалися дуже екстравагантними, купуючи відбивні для ламп, які, як вони помітили, подорожчали, лише тому, що цього тижня вони скоротили інші покупки.

Ліббі Ромен із графства Вілтшир сказала, що вона трохи перевищуватиме критерії прийнятності для оплати зимового палива, тому її пропустить.

Вона сказала, що почувалася «повністю ошуканою, нікчемною та хворою» через урядовий план.

«Чому інші групи мають вважатися такими, що мають право [на] кращий рівень життя, ніж ті, які заплатили [і сформували] економічну опору країни?» сказала вона.

«Депутати, які взагалі не розуміють, що таке боротьба, тепер забирають річну потребу в тих, хто цього потребує найбільше».

Коаліція “Покінчити з паливною бідністю” закликала уряд розробити план, щоб цієї зими більше домогосподарств не потрапили в паливну бідність, оскільки підтримку пенсіонерів буде скасовано.

Керолайн Абрахамс, директор благодійної організації Age UK, сказала, що «безрозсудні» плани матимуть величезний вплив на пенсіонерів із низькими та скромними доходами, а також на тих, хто живе в уразливих обставинах через погане здоров’я.

“Ми просто не можемо побачити, як деякі з них впораються”, – сказала вона.

Раніше цього тижня міністр праці та пенсійного забезпечення Ліз Кендалл заявила, що новий лейбористський уряд був змушений прийняти “важкі рішення”.

«Але я сповнена рішучості забезпечити підтримку малозабезпечених пенсіонерів», — сказала вона.

Пані Ромен має інвалідність і сказала, що холод вплинув на її стан.

Джеймс Тейлор, виконавчий директор зі стратегії благодійної організації з питань рівності людей з обмеженими можливостями Scope, сказав, що більші витрати на електроенергію будуть катастрофічними для сімей з інвалідністю.

Допомога тим, хто її потребує

Деякі, у тому числі й самі заможніші пенсіонери, стверджували, що гроші, які раніше надавали у вигляді виплат на зимове паливо, можна було б краще витратити.

Citizens Advice каже, що це завжди була погано цільова допомога і не обов’язково зосереджена на тих, хто її найбільше потребує.

«Багато людей, які найбільше страждають від витрат на електроенергію, — це люди молодші, мають низькі доходи або мають дітей», — сказав Алекс Белшем-Харріс з благодійної організації.

«Це домогосподарства, швидше за все, будуть відчувати паливну бідність, тому, загалом, цієї зими нам потрібно побачити більш цілеспрямований підхід від уряду».