Було оголошено про нову загальнобританську схему компенсації для заступників поштмейстерів, судимості яких було скасовано.

Близько 900 осіб підпадають під дію схеми, яка поширюється на всіх, кого було звільнено згідно із законом, прийнятим у травні.

Будуть доступні два способи компенсації, у тому числі один, який пропонує 600 000 фунтів стерлінгів як остаточний розрахунок, і інший шлях для заступників керівників пошти, які вважають, що їм заборгували більше.

Незалежно від обраного маршруту, ті, хто має право на компенсацію, отримають негайну виплату в розмірі £200 000.

Міністр з питань бізнесу та торгівлі Джонатан Рейнольдс сказав: «Поштмейстери постраждали безмірно, тому я сподіваюся, що сьогоднішня нова схема відшкодування принесе деяке полегшення поштмейстерам, які надто довго чекали, щоб отримати гроші, які їм належать по праву».

Він сказав, що будь-який керівник пошти, який вважає, що має право на участь у схемі, повинен зареєструватися.

У період з 1999 по 2015 рік понад 900 колишніх заступників керівників були неправомірно засуджені за крадіжки та шахрайство на основі неправильних даних з несправної ІТ-системи під назвою Horizon.

Усіх їх було звільнено в травні, але багато хто сидів у в’язниці за крадіжки та фальшиву бухгалтерію, а деякі були фінансово зруйновані та навіть покінчили життя собою.

Схема, про яку було оголошено у вівторок, передбачає таку ж фінансову компенсацію для заступників керівників, які пропонуються тим, чиї вироки були скасовані судами до введення в дію законодавства в травні.

Згідно з новим планом, заявку тих, хто відмовиться від остаточної фіксованої суми в 600 000 фунтів стерлінгів, оцінять експерти Міністерства бізнесу та торгівлі.

Ці люди автоматично отримають проміжний платіж у розмірі 200 000 фунтів стерлінгів до 450 000 фунтів стерлінгів.

Але існує ризик, що вони зрештою отримають менше 600 000 фунтів стерлінгів після повної оцінки, і з цієї причини уряд радить людям звернутися до юриста.

Вже існує кілька схем компенсації для субпоштмейстерів, до яких можна звертатися, і індивідуальна відповідність залежатиме від конкретних обставин конкретної справи.

“Жахлива пропозиція”

Не всі будуть задоволені пропозицією остаточного розрахунку в розмірі £600 000.

Колишній заступник директора поштового зв’язку Самі Сабет, протиправний вирок якого було скасовано у 2021 році, назвав це «жахливим».

Сабета, який керував трьома поштовими відділеннями в Західному Суссексі, було засуджено до 12 місяців умовно після його засудження в 2009 році на основі доказів несправної ІТ-системи поштового відділення.

«Я хотів би знати, — сказав він BBC, — як вони дійшли до такої цифри?»

Відхиляючи фіксовану суму, він подає повний позов, але каже, що, незважаючи на співпрацю з соліситорами, він так і не був поданий через обсяг паперової роботи.

«Все займає так багато часу, вам потрібно показати багато доказів, багато доказів і деякі речі, які ви не можете показати через 15 років», — сказав він BBC.

«Ви знову переживаєте те, що сталося, коли вас вперше притягнули до відповідальності… Якщо ви не погодитеся на пропоновані вам арахіси, ви можете чекати вічно».

Однак він сказав, що має намір продовжувати боротьбу і що пошта «має заплатити».

Шабана Махмуд, лорд-канцлер і державний секретар з питань юстиції, сказав: «Правосуддя має бути реальністю, а не ідеалом», додавши, що скандал був «незрозумілою та безпрецедентною судовою помилкою».

«Я рада, що сьогодні ми можемо почати виправляти цю помилку та забезпечити їм швидку та справедливу компенсацію», — додала вона.

Під час ІТ-скандалу Horizon було неправомірно засуджено понад 900 заступників. Драма ITV Бейтс проти пошти, яка транслювалася в січні, знову привернула увагу до поточного становища багатьох постраждалих.

Незалежне розслідування ретельно вивчало помилки, які призвели до скандалу.

Однією з найочікуваніших появ була колишня виконавча директорка Пошти Паула Веннеллс, яка плакала і вибачалася за те, що впоралася зі скандалом, і сказала, що багато чого вона не може пригадати, і багато чого їй не сказали.

Колишній бізнес-секретар Консервативної партії Грег Кларк також виступив перед розслідуванням і заявив, що судове переслідування заступників поштового відомства було «корумпованим» і «ненадійним».

Однак, як і колишній бізнес-секретар сер Вінс Кейбл, який також з’явився перед розслідуванням, Кларк сказав, що пошта не повідомляла його про жодні проблеми.

Алан Кук, колишній керуючий директор поштового офісу, також вибачився за звинувачення заступників поштових начальників у тому, що їхні «руки в касі» і сказав, що «все життя шкодуватиме», зробивши коментарі.

Додаткові звіти Шарлотти Едвардс і Есиллта Карра.