Канада шукає міжнародного бакалійного магазину, який би вийшов на її внутрішній ринок, після багатьох років гніву покупців через високі ціни на продукти харчування, здебільшого спрямованого на одного з великих гравців. Але чи вирішить проблему Aldi чи Lidl?

Наприкінці минулого року Емілі Джонсон звернулася до Reddit, щоб поділитися своїм розчаруванням тим, наскільки дорогою стала їжа в Канаді.

Вона зосередилася на одному бакалійному магазині: Loblaw, домінуючому роздрібному продавці продуктів харчування в Канаді, який може похвалитися майже 2500 магазинами.

Її група на Reddit під назвою LoblawsIsOutofControl була заповнена фотографіями продуктових магазинів, які продаються за, здавалося б, кричущими цінами, як-от 40 канадських доларів (29,36 доларів США; 23,06 фунтів стерлінгів) за 1,4 кілограма курки.

Незабаром після цього Джонсон та інші об’єдналися, щоб розпочати загальнонаціональний бойкот проти Лоблау, заявивши, що їм набридла різниця між зростанням цін на продукти харчування та рекордними прибутками.

Коли гнів зростав, колишній президент бакалійної крамниці Гален Вестон, який захищав прибутки, став де-факто обличчям продовольчої інфляції в Канаді завдяки його регулярним появам у рекламі Loblaw і його річній заробітній платі в 8,4 мільйона канадських доларів.

Деякі навіть почали продавати футболки з фальшивим логотипом «Roblaw$», на що бакалійник поскаржився на порушення авторських прав.

Бойкот, який розпочався в травні та має тривати нескінченно, з тих пір викликав національну дискусію про ціни на продукти в Канаді та чому така компанія, як Loblaw, продовжує бути прибутковою, оскільки все більше канадців не можуть дозволити собі їжу.

Це також призвело до політичного тиску та перевірки на бакалійну практику не лише Loblaw, але й інших великих бакалійних магазинів у країні.

«Раніше продукти не були такою проблемою, але минулого року ціни різко зросли, тож ми обходимося без будь-яких легковажних речей», — сказала Терра Суффель, 49-річна мати-одиначка з двома дітьми, яка проживає в Торонто. BBC.

Шопінг на 200 канадських доларів використовувався для того, щоб прогодувати Стаффель і її дітей цілий тиждень, сказала вона. Тепер він ледве покриває інгредієнти для обіду та вкрай необхідні речі для комори.

«Ми не можемо дозволити собі багато м’яса, і наш основний білок тепер — яйця», — сказала вона, додавши, що вона теж бойкотує Лоблау.

У відповідь на таких розчарованих канадців, як вона, федеральний міністр інновацій Канади здійснив кілька поїздок за кордон, щоб залучити міжнародного бакалійника відкрити магазин у Канаді, намагаючись збільшити конкуренцію та, отже, знизити ціни на продукти харчування.

Але експерти кажуть, що будь-який іноземний бакалійник, який хоче вийти на ринок Канади, стикається з важкою боротьбою, щоб відрізнитися від існуючих гравців, і що криза недоступності в країні може вимагати більш складного вирішення.

Loblaw відповів на бойкот, сказавши, що вони залишаються відданими бути «роздрібним продавцем» для канадців.

У заяві BBC компанія додала, що планує відкривати більше дискаунтерів, щоб зробити доступну їжу доступнішою.

Ціни в Канаді проти Великобританії проти США

Як і в багатьох інших країнах, у канадців вартість життя зросла після пандемії Covid-19 через проблеми з ланцюгом постачання та брак робочої сили.

Хоча згідно з даними Організації економічного співробітництва та розвитку інфляція продовольства в Канаді досягла нижчого рівня, 11,4%, ніж у Великобританії та США, загальна цифра не говорить усієї історії.

Порівняння цін між трьома країнами на деякі повсякденні товари свідчить про те, що Канада справді дорожча за деякі зі звичайних товарів у кошику для покупок.

Канадці також борються з валютою, вартість якої різко падає порівняно з доларом США, що вплинуло як на ціни на продукти харчування, імпортовані зі США, так і на загальну купівельну спроможність канадців.

Зростання процентних ставок у поєднанні з підвищенням цін на оренду та житло також вдарило по гаманцях багатьох жителів Канади.

«Люди відчувають (зростання вартості їжі), тому що вони також відчувають зростання іпотечних платежів та інших речей», — сказав Джордан Лебель, професор маркетингу, який має досвід харчової промисловості в Університеті Конкордія в Монреалі.

Ще однією проблемою є консолідований характер продуктового ринку Канади, сказав професор Лебель.

У промисловості країни домінують три великі компанії: Loblaw (яка керує магазинами Loblaw’s), Empire (яка керує магазинами Sobeys) і Metro.

На них припадає майже 60% частки продуктового ринку, тоді як Walmart і Costco складають більшу частину решти.

Для порівняння, на продуктовому ринку США більше регіональних гравців. І хоча Walmart на сьогоднішній день є найпопулярнішою мережею в країні, існує більше десятка інших бакалійних магазинів, які серйозно конкурують з нею.

Подібним чином ринок Великої Британії також різноманітний: загалом 14 компаній торгують понад 1 мільярд фунтів стерлінгів від продажу продуктів харчування на рік.

Професор Лебель сказав, що бойкот Лоблау є сигналом від канадців, яким набридла відсутність вибору, і продуктових гігантів країни, яким бракує стимулів серйозно боротися зі зростанням цін на продукти харчування.

Дзвінок Aldi та Lidl

Франсуа-Філіп Шампань, міністр інновацій, науки та промисловості Канади, не говорить про те, до яких міжнародних бакалійників він намагається дотягнутися.

Але урядові документи, отримані Wall Street Journal у квітні, містять імена 12 потенційних магазинів, включаючи німецькі Aldi та Lidl, французькі Les Mousquetaires та інші компанії з Туреччини, Іспанії та Португалії.

Мережа дисконтних супермаркетів Aldi вже має майже 2400 магазинів у США. Це також четвертий за величиною супермаркет Великобританії.

Його головний конкурент Lidl також має присутність у Великобританії та США, хоча й меншу, ніж Aldi.

Незважаючи на свою популярність в інших країнах, експерти з роздрібної торгівлі кажуть, що вихід на канадський ринок пов’язаний зі своїми унікальними труднощами.

«Класична помилка всіх іноземних роздрібних торговців, приїжджаючи до Канади, полягає в тому, що вони вважають, що це 51-й штат США», — сказав Амаріндер Сінгх, старший директор консалтингової компанії Kantar.

Насправді канадські покупці дуже різні, сказав він.

За його словами, їхні потреби відрізняються залежно від регіону, незалежно від того, живуть вони в Атлантичній Канаді чи Британській Колумбії, чи називають своїм домом таке велике столичне місто, як Торонто.

Канада також є висококультурною країною: 20% людей народилися в іншому місці, і національний бакалійник повинен орієнтуватися на них, щоб досягти успіху, сказав Сінгх.

Ще одним фактором, який слід враховувати, є те, що потужна програма Loblaw для лояльності охоплює 40% усього населення Канади.

«Проблема полягає в тому, як ви залучите покупців і як ви вкрадете частку в Лоблав, Собі та Метро в усьому світі, які мають такий сильний вплив на цьому ринку», — сказав Сінгх.

Деякі кажуть, що міжнародне турне міністра – це політичний театр перед наступними виборами для канадців, де правляча Ліберальна партія значно відстає в опитуваннях.

«Переслідування великого гравця, у вас є зустрічі, фотосесії — схоже, ви щось робите», — сказав професор Лебель.

Прес-секретар офісу міністра Шампань Ріяд Назералі підтвердив BBC, що він спілкувався з іноземними роздрібними торговцями про «можливі інвестиції в Канаду», але без додаткових подробиць.

Канада працює над іншими заходами, як-от реформування Закону про конкуренцію, щоб зробити його більш дружнім до нових учасників, додав він.

Професор Лебель вважає, що уряд також має зосередитися на розвитку вже існуючих регіональних гравців і невеликих місцевих бакалійних магазинів.

Експерти кажуть, що вплив бойкоту на Лоблау, ймовірно, обмежений. Однак місцеві, незалежні бакалійники по всій країні, схоже, отримують користь, і деякі бачать значне зростання трафіку та продажів з початку травня.

Підтримка місцевих гравців, сказав професор Лебель, має велике значення для розбудови місцевої економіки та структури спільноти, одночасно покращуючи конкуренцію на ринку.